精灵使的剑舞第十一卷 暗杀精灵王

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精灵使的剑舞   第十一卷 暗杀精灵王

简介

    经过失落圣堂里的激烈战斗，<精灵剑舞祭>的决胜战终于迎来决定性的时刻。光与暗的双剑粉碎了露比亚的计划，败北的她吐露出了“那一天”的真相。“四年前，我背叛了<精灵王>——是因为<精灵王>已经发疯了” 在化为禁忌的<精灵王>的祭坛里，她究竟看到了什么——。 神人苏醒的记忆。<精灵剑舞祭>背后的真相。在实现一切<愿望>的那个地方里，神人作出决定。“我们——祈求<精灵王>之死” 绘出过去与现在的螺旋，无敌的元素·幻想第11弹。<精灵剑舞祭篇>堂堂完结。然后故事通往新的台阶！
目录：
序章
第一章 灾祸之精灵姬
第二章 双剑演舞
第三章 〈精灵剑舞祭〉闭幕
第四章 三年前的真相
第五章 琳丝蕾特的觉悟
第六章 重返废都
第七章 解封的仪式第八章 被解放的精灵王
第九章 最后之夜
尾声
后记

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序章


    「绝剑技终型——〈天双绝闪冲〉！」

    右手的〈灭杀魔王之圣剑〉与左手的〈贯穿真实之剑〉。

    交叉的光暗双剑将露比亚·艾尔斯汀的剑打碎。

    就在真红之刃粉碎的那个瞬间。

    满溢出来的灼热之炎一下子被吹飞了。

    「……不可、能……！」

    当一切都停止下来的时候。在那熊熊燃烧的火焰之中——

    她的嘴中漏出了绝望的喘息。

    又或者，只是单纯地在渴求着氧气。

    毕竟——

    （——没有下次呼吸的机会了）

    炸裂的火炎被剑风卷起了漩涡。

    瞬间、神人再度向前跨进——

    「哦哦哦哦哦哦哦哦！」

    交叉的双剑放出了攻击。

    那是超近距离下放出的神速斩击。

    闪耀着暗色光辉的〈贯穿真实之剑〉的剑尖，仿佛被吸入她的胸中似的消失了。

    「……嘎……哈——！」

    红玉般的眼瞳好像难以置信一般睁大了起来。

    即使是败北的瞬间，她的姿态依旧高傲美丽。

    好美——这是神人由衷的感慨。

    ——但有如此的感慨也不过一瞬。

    「抱歉。〈最强的剑舞姬〉的称号，还给我吧」

    继左手的魔剑刺入她的胸中——

    神人反手握着的〈灭杀魔王之圣剑〉又再一挥。

    ◇

    在卷起漩涡的炎风之中，〈雷瓦汀〉的碎片化为火粉四处飘散。

    受到了连击的露比亚身体在空中飞舞，猛烈地撞向了地面。

    「……咕……啊……！」

    神人所放出的，是没有物质化、只会给对手造成精神伤害的一击。不会给肉体造成丝毫伤害。

    尽管如此，在接下来一段时间里别说说话，就连呼吸也很困难吧。

    即便如此——

    （……承受了那双剑的奥义，竟然还能保留着意识啊）

    神人一边整理凌乱的呼吸，一边在心中低语。

    恐怕，大部分的威力都被〈雷瓦汀〉抵消掉了吧——

    尽管如此，身体承受了这一招居然还能够保持意识，就已经不同寻常了。

    在格蕾瓦斯传授奥义的时候，神人可是完全失去了意识。

    （这就是〈圣女〉的力量吗……）

    千年前消灭了魔王的〈救世圣女〉——阿蕾西亚·依朵莉丝。

    露比亚·艾尔斯汀，据说就是继承了那股力量的转生者。

    她可以说是与继承了〈魔王〉之力的神人相对的存在。就是因为那股力量，使原本连剑都握不住的弱女子，变成了最强的精灵使。

    不管怎样——

    神人俯视着痛苦喘息着的露比亚，静静地放下了左右双剑。

    剑舞已经分出胜负了。即使拥有〈圣女〉的力量，失去了精灵魔装的她也已经没有战斗的余力了。

    （……嘛，虽然这方面我也差不多——）

    紧张之弦一切断，视野便开始模糊，有一阵强烈的睡意袭来。

    （……果然、同时展开精灵魔装还是太过勉强了、啊……）

    〈灭杀魔王之圣剑〉与〈贯穿真实之剑〉，无论哪个都是超乎寻常的精灵魔装。就算是神人，要同时挥舞它们神威也会被剥夺殆尽。

    就在双手的〈精灵刻印〉失去光辉的瞬间。

    神人的膝盖突然一软，身体倒了下去。

    「……、神人！」

    临将倒地之际，身穿仪式装束的克蕾尔慌忙上前搀扶。

    「克蕾尔……抱歉……」

    「没、没事吧？」

    「……嗯。只是神威有点使用过度了……」

    神人被柔软舒适的感触包围，渐渐合上了眼皮。

    意识逐渐朦胧。但是、只有握着左右双剑的手，绝对不能放开。

    誓言即使神人堕落为〈魔王〉，那时候也会作为〈魔王的魔剑〉与他同在的艾斯特。以及——

    （蕾斯蒂亚……）

    从三年前的"那一天"开始，一直追寻的、暗精灵少女。

    感觉稍微松手、她就会再度消失——

    神人用足以使拳头发青的力道紧紧握住了剑柄。

    「——神人君、放松点。我现在就来施展治愈的魔术」

    赶来的菲亚娜在耳边低语。

    可是，神人在克蕾尔的臂腕中摇了摇头。

    「……不……行……现在的我、还是别碰为好」

    「……诶？为、为什么？」

    「我已经一度觉醒成为〈魔王〉了。……所谓的魔王之力、就是转生的暗精灵王之力——」

    「也就是说、会反弹带有圣属性的我的神威？」

    「……就是……这样」

    神人轻轻点头。

    本来，神人的身体就是会反弹治愈魔术的体质。

    为此，菲亚娜才特意使用通过肌肤直接接触输送神威，提高神人自身的自我恢复力这种大费周章的方法——

    但在刚刚觉醒为魔王的状态下使用这种方法，不知会对她造成怎样的影响。

    以防万一，不能让她冒这种危险。

    「不过，没有用到魔术的应急处理的话——」

    「我……不要紧的。比起这个……」

    神人摇了摇头，将视线移向了前方。

    喷涌而出的火焰中心、露比亚正瞪着这边，痛苦地喘息着。没有失去意识固然了得，但那只会延长她自身的痛苦。

    「先去治疗她吧。虽然会恢复一点力量，但失去了精灵魔装就无法造成威胁了」

    「神人君……」

    「……我还………没有输……！」

    露比亚从喉咙中挤出一丝声音。

    红玉般的双瞳燃起熊熊烈焰，踉踉跄跄地站起身来。

    但是——

    「不、是你输了，露比亚」

    神人冷冷地否定道。

    「你、曾经说过〈圣女〉是与〈魔王〉对立的存在吧。也就是说，我体内的〈魔王〉力量越强，你的力量也会增强。对吧？」

    ……没有回应。她只是用跟克蕾尔一模一样的红玉之瞳狠狠地瞪着神人。

    「但是，事情并没有如你所愿。我抑制住了觉醒的〈魔王〉之力。也就是说——」

    轻轻叹了口气，神人说出了结论。

    「足以令你成为〈最强的剑舞姬〉的〈圣女〉之力，也同时被抑制住了吧？」

    「……」

    应该是说中了吧。她的肩膀正微微颤抖。

    可是——

    「还没……完……」

    「……什么？」

    「〈魔王〉之力还没完全消失——」

    露比亚的右手生成了苍焰。

    〈冷冻焰华〉——超出这个世界法则的异端之焰。

    「……、你们两个、快从我身边离开」

    神人大喊，握紧了左右双剑。

    但是，瞬间双手剧痛，两臂发麻。看来是释放绝剑奥义后的副作用。

    朝着手臂发麻、一下子无法防御的神人——

    「再度觉醒吧、风早神人。不然的话——就去死」

    露比亚释放出那连灵魂都能冻结的、绝对零度的苍焰。

    「——神人！」

    克蕾尔起身，跃至神人身前。

    「克蕾尔！？」

    「铭刻于古老血脉的真火啊，寄宿于我手中吞噬火焰——」

    她迅速编织出精灵语的咏唱，手中缠绕起红莲之焰。

    神人瞪大了眼睛。那不是克蕾尔所擅长的精灵魔术的火焰。

    那是，和露比亚的火焰相对的异端之焰。

    「其为，万物归为虚无之焰——〈终焉之真红！〉」

    凛然的咒文震撼着大气，红莲之焰奔腾而出。

    呼啸的终焉之焰，与露比亚〈冷冻焰华〉在空中激突——

    「……！？」

    通常两种精灵魔术相互冲突会引发的爆炸，并未发生。

    克蕾尔放出的红莲之焰，眨眼间将露比亚的火焰"燃烧殆尽"。

    贪婪地舔舐完苍焰的火焰，在原地停留了会儿——

    不久便凭空消失了。

    （这就是、克蕾尔的〈燃烧火焰的火焰〉……）

    神人吸了口气。虽然之前有所耳闻，但这还是头一次看到。

    「……堕为暗之精灵姬的经历，令你的资质觉醒了吗……」

    露比亚惊愕地呢喃。

    「……姐姐、住手吧」

    这时——

    克蕾尔轻轻放下手，向前迈出脚步。

    「我绝对不会允许神人成为〈魔王〉的」

    艾尔斯汀的姐妹对峙着。

    在紧张的空气之中，相同的红玉眼眸对视。

    仅仅一瞬，露比亚的眼中露出了动摇之色，但是——

    「……不要……妨碍我、克蕾尔」

    她的唇中吐出冷撤的诀别之言。

    「我、必须要拯救这个世界。这是知晓真相者的责任」

    「真相……」

    克蕾尔猛然睁大了眼睛。

    「没错。我、是为了从姐姐大人口中得知真相才来到这里的」

    克蕾尔像是下定决心般点了点头，就这么、直直地向姐姐走去。

    「——"四年前的真相"」

    「克蕾尔、危险——」

    在神人发出警告的同时。

    露比亚的手上再度点起熊熊燃烧的绝对零度的火焰。

    但是，克雷尔并没有胆怯。她毫无防备地放下手臂，向她靠近。

    「……告诉我、姐姐。那一天、姐姐为什么要背叛〈精灵王〉？」

    「和你没有关系」

    「才不是没有关系。因为——」

    「闭嘴！」

    「因为、姐姐是——」

    「……、都说了闭嘴！」

    绝对零度的火焰，从露比亚的指尖释放出来。

    「克蕾尔——！」

    神人喊道，拼命伸出了手，但还是赶不上。

    就在熊熊燃烧的苍焰将要吞没克蕾尔的时候。

    「——姐姐、永远是我最喜欢的姐姐」

    〈……！〉

    露比亚惊愕的睁大了眼睛。

    克蕾尔没有闪避火焰，径直地扑入露比亚的怀中。

    「……为什么……不避开？」

    「因为我相信。姐姐并没有想要伤害我」

    克蕾尔轻轻抱住了露比亚受伤的身体。

    「……！？」

    「……姐姐、这种事情、已经够了……」

    颤抖的声音很快就变成了含着泪水的啜泣

    动弹不得的露比亚露出了迷茫的表情。

    「——胜负已分了啊，露比亚」

    神人平静地宣告。

    「……」

    短暂的沉默之后、她——

    「……看来是呢」

    抬头望向虚空、缓缓低语。

    「我的时间已经所剩不多了。既然〈魔王〉的觉醒已经失败，就再也没有杀死〈精灵王〉的方法了——」

    （……剩余的时间？）

    尽管很在意这句无心之话——

    不过，有些事必须要问她不可。

    「告诉我。你说过，你的目的是让这个世界变成没有精灵的世界——对吧」

    「……」

    「曾经是〈精灵姬〉的你，为什么打算杀死精灵王？」

    「姐姐……」

    克蕾尔轻轻抬起了哭肿的面庞。

    「拜托了，请告诉我真相。告诉我，姐姐不得不背叛〈精灵王〉的理由」

    露比亚她——

    双唇微微颤抖，轻轻叹了口气。

    「你们绝对不会相信的。就连我自己，在亲眼看到"那个"之前，也无法相信。那种东西，竟然会在这个世界上——」

    「我会相信。不论谁说什么，我都会相信姐姐的话」

    「克蕾尔——」

    露比亚的眼中产生了动摇。

    克蕾尔径直地回视了那双眼睛。

    「……」

    露比亚再度叹了口气、嘴唇微微颤动。

    「四年前，我背叛〈精灵王〉——」

    静静地开口道。

    ——"是因为精灵王已经疯了"。
上

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第一章 灾祸之精灵姬

    ——四年前，〈神仪院〉最高评议会选出了艾尔斯汀公爵家的长女、露比亚·艾尔斯汀，继任侍奉火之精灵王的〈精灵姬〉。

    前任的精灵姬已经超过二十五岁，与精灵交感的力量已经开始衰弱了。虽说这依然是现役精灵使的年龄，但〈火之精灵王〉渴求着年轻的女孩来侍奉它。

    那个时候的露比亚，还只是刚满十五岁的少女。不过，没有人对她被选中一事表示反对。

    艾尔斯汀家族是〈火之精灵姬〉辈出的名门家族，当时才能已经开火结果的露比亚被选上也是理所当然的。

    人民祝福着新诞生的〈精灵姬〉，年幼的露比亚也为了回应人民的期待，悉心侍奉着精灵王。

    她的神乐可以取悦〈精灵王〉，给大陆的人民带来幸福。

    她曾经如此深信。

    「——那个时候的我，只是个什么都不知道的愚蠢丫头」

    露比亚自嘲般地声音有些颤抖。

    「毫无疑惑地向〈精灵王〉奉上自己的神乐，祈愿火焰的祝福给大陆带来安宁。深信那样，就能给人民带来幸福——」

    「姐姐是我们仰慕的对象」

    克蕾尔呜咽地说道。

    「姐姐被称颂为大陆最温柔的〈精灵姬〉……我、我也下定决心长大后要成为和姐姐一样的姬巫女」

    「露比亚大人曾是〈神仪院〉里的姬巫女们的目标。自从露比亚大人被选为〈火之精灵姬〉以后，火焰的力量就得到了增幅，人民也远离了寒冬的苦难——」

    这次轮到菲亚娜开口说道。

    说起来，露比亚和菲亚娜在神仪院的时候好像是关系非常好的友人。神人忽然想起了那种事。

    「——没错，我曾经如此深信。那种行为是为了人民。伟大的〈精灵王〉是给人民带来恩惠的存在」

    端正的脸庞因为痛苦而扭曲，露比亚如唾弃般地说道。

    「——直到"那一天"为止」

    「……那一天？」

    神人皱起眉头问道。

    露比亚就像要压抑着涌上心头的怒气般咬紧了嘴唇。

    「——没错、是那一天。是我成为〈火之精灵姬〉大约半年的时候。帝国边境的一个小都市，从地上消灭了」

    「……！？」

    克蕾尔猛地张大了眼睛。

    「莫非是、德鲁斯的灾厄？」

    「啊。那个叫德鲁斯的城市，已经不存在了」

    「……那件事，并不是姐姐的错」

    克蕾尔否认般地摇着头。

    「……那个时候、多亏姐姐不眠不休的奉上祈祷，才得以平息〈火之精灵王〉的怒气——」

    「那个，可以等一下吗？」

    这时候，神人插嘴道。

    「……诶？」

    「我说、德鲁斯的灾厄是什么？」

    听到神人的疑问，克蕾尔露出一脸不可思议的表情、

    「……莫非、你不知道那个事件？」

    「虽然当时是有下过封口令，但那也是几乎所有帝国人民都知道的大事件啊」

    菲亚娜也同样不解地歪起了头。

    「四年前我还在〈教导院〉里啊。在那所设施里成长的孩子，是不会被教授任务以外的情报的」

    即使神人经过蕾斯蒂亚的教育还是具备了一般的知识，但对当时在设施外发生的事依然一无所知。因此，他也从未听过被称为德鲁斯灾厄的事件。

    「……说的也是啊。特别是在姐姐叛离以后，大家就很少谈论起那件事了，神人不知道也是正常的」

    克蕾尔耸了耸肩，静静地说道。

    「德鲁斯的灾厄。是指奥尔德西亚帝国边境的小都市德鲁斯，因为触怒了〈火之精灵王〉而从地上消灭了的事件喔」

    「消灭？」

    「对。沐浴了三日三夜的火雨，一点痕迹都没留下」

    克蕾尔沉痛地低下头。

    「……那个、原因呢？」

    「原因？」

    「触怒精灵王的原因啊。整个街道都被毁灭，那肯定非同寻常」

    对于神人的问题，克蕾尔的脸蒙上一层阴霾。

    「德鲁斯的人民没有准备好足够的供物——据说是这样的」

    「……供物？」

    「对，那一年，帝国边境因为长期的干旱，没有收获足够向精灵王进贡的谷物。结果就触怒了精灵王」

    「……！就、就因为那样——」

    神人目瞪口呆。

    〈精灵王〉给人间带来巨大灾厄，在整个历史上也有过数次。

    暴风、大地震、河川的泛滥、火山的喷火——留在大陆历史上的这些巨大自然灾害，几乎都是因为触犯了精灵王的愤怒而引起的。

    可是、没想到，就为了这点事而毁灭了都市——

    「——没错。"就因为那点事"」

    露比亚厉声道。

    〈"就因为那点事"，那条街道化为灰烬了〉

    她的眼瞳中含有昏暗的火焰，吐出了充满憎恶的言语。

    「带来毁灭的火雨在德鲁斯下了三天三夜。火焰将人们居住的家园燃烧殆尽。周围的土地也彻底荒废。群众的悲叹没有被理睬，他们的恳愿也没有被接受——」

    「但、但是！」

    克蕾尔为了否定抬高了声音。

    「那个时候，姐姐的祈愿确实传到了〈精灵王〉那啊。大家，都说是姐姐平息了西多尼亚的灾厄——」

    「……没错。那个时候，确实是我拯救了"那个地方"」

    声音颤抖了起来。响起了咬紧牙齿的声音。

    「德鲁斯的人民并没有责备我。他们甚至还感谢我。感谢那个街道被火焰吞噬，什么都做不到的我。一切都如〈精灵王〉所愿，这一切都是触犯了精灵王逆鳞，他们自己的错——！」

    迸发出感情地大叫着，露比亚用拳头敲打着石柱。

    （……街市中的人们不抱丝毫疑惑地接受了自己的毁灭）

    神人心中嘟囔道。

    在这个一切都借助精灵力量的人间界，元素精灵界的支配者〈精灵王〉的裁决是绝对的，人们不允许抱有丝毫疑问。

    （但是、她在那时候……）

    ——"产生了疑问"。

    以直接侍奉着精灵王的〈精灵姬〉的立场。

    （产生了人们决不允许怀有的疑问——）

    就像读出了神人思考一样，露比亚开口说道。

    「没错，那就是我产生疑问最初的契机」

    「……最初的」

    「——没错。德鲁斯的灾厄。只不过是个开端」

    ◇

    在那之后，〈精灵王〉的裁决也几度席卷了大陆各地。

    每次露比亚都乞求着慈悲，为了平息愤怒而祈祷着，但当那份祈祷传达到、都已经是人们失去一切的时候了。

    「那个时候我是无力的。只能叹息着自己的无力……！」

    从喉咙中迸发的，是悲鸣般的叫喊。

    红玉之瞳中憎恶的火炎熊熊燃烧。

    「有一天，我在最高评议会上，第一次说出了藏在自己心中的疑问。对于精灵王那些毫无道理的裁决的疑问。接着，我请求直接拜见精灵王的机会」

    「拜见精灵王！？」

    菲亚娜惊呼道。

    对于曾经是〈神仪院〉的姬巫女的她而言，这是带有特别意义的话。

    即使是从数百名姬巫女中选出来的〈精灵姬〉，想要去直接拜见位于真祭殿的〈精灵王〉，也是绝对的禁忌。

    在整个历史中，确实有些〈精灵姬〉直接拜见了精灵王，但她们无一例外死于非命。

    「当然，没有得到直接拜见精灵王的许可。最高评议会以不敬之罪将我幽禁，结果那招来了精灵王更加的不满」

    不断重复的惨剧。绝对不会传达到的祈祷。

    怀抱着疑问，叹息着自己的无力，就算如此，她仍继续乞求着慈悲。

    就在那充满着绝望的日子里——

    促使她背叛成为〈灾祸之精灵姬〉的、决定性的事件发生了。

    「精灵王向我索求了"某样供物"，以作为平息愤怒的代价」

    「供物……」

    高位的精灵，向人类要求供品是很平常的。

    〈神仪院〉的姬巫女将习得的演舞作为供物进行奉纳，精灵使向自己的契约精灵，奉上自己的神威。

    但是，火之精灵王会向露比亚寻求何物——

    「精灵王向我索求的是——」

    就像从喉咙深处挤出来的一样，她说道。

    「——"艾尔斯汀的真火"」

    「……！？」

    全员表情冻住了。

    艾尔斯汀的真火。

    这句话的意思，就是——

    「——难道，"是要将克蕾尔作为祭品"？」

    「……」

    她的沉默，就是答案。

    艾尔斯汀的真火。这句话的意思，就是艾尔斯汀家的血脉。

    寄宿在两个姐妹中的，这超出世界条理法则的异端之焰。

    「……不、会吧……」

    克蕾尔愕然地唧咕着。

    「〈精灵王〉要我的性命？」

    「这让人无法相信，露比亚大人」

    菲亚娜也立刻否定了。

    （……确实，无法想象〈精灵王〉会索求活人的性命作为祭品）

    索要活人来当祭品的精灵确实为数不少。这是事实。

    不过，那些用恐怖来支配人民的精灵，都陆陆续续被历代的人类英雄们打倒。

    如果是邪恶的土地精灵就算了，贵为元素精灵界的支配者的〈精灵王〉居然会要求这样的供物，实在让人难以想象。

    然而——

    「无论你们相信或否，事实就是这样」

    眼中带着黯淡的火焰，露比亚说道。

    「最初我也无法相信。以为这是对怀疑〈精灵王〉的裁决的我，检验忠诚的试炼。我对自己的怀疑感到后悔，乞求得到宽恕。为了撤回祭品的要求不断奉纳神乐、献上祈祷。每天晚上，直到自己失去意识倒在地上为止，都不停地、不停地、不停地……」

    但是，那份祈祷丝毫没有奏效。

    「我请求用自己的性命代为祭品。艾尔斯汀的真火同样寄宿在我的身上。我希望用自己的性命作为交换，放过妹妹一命」

    「姐姐……」

    回答是、不。

    精灵王索求的并非她的火焰，终究是要她妹妹克蕾尔的火焰。

    接着，对于依旧乞求慈悲的〈精灵姬〉，精灵王燃起了熊熊怒火。

    怒火的矛头指向了奥尔德西亚的人民。精灵王下达了如果不奉上祭品，就会向帝都降下和德鲁斯同等灾厄的神谕。

    「怎么……会……」

    「就算是〈精灵王〉，那种暴行也不可能被接受啊！」

    菲亚娜厉声道。

    「〈神仪院〉的最高评议会说了什么」

    「长老们毫不理会我的申诉。尽管对灾厄的神谕感到疑惑，但也只是不停地重复道〈精灵王〉的意志是绝对的」

    露比亚咬紧了牙齿，摇着头。

    「我绝望了。对神仪院、精灵王、还有没有任何力量与之对抗的自身——」

    接着，就在帝都化为火海的前一个晚上。

    她下定了决心。

    ◇

    就在迫近帝都裁决的夜明时分。

    露比亚打破了〈神仪院〉的禁忌，走向了祭殿最深处。

    那是就连〈精灵姬〉也决不允许踏入的场所。

    元素精灵界的〈真祭殿〉。

    她走到了守护真祭殿的守护精灵面前。

    它没想到〈精灵姬〉会打破禁忌吧。受到突然袭击的守护精灵，还没有察觉到露比亚的意图，就被绝对零度的魔焰给吞没消灭了。

    阻碍她拜谒〈精灵王〉的家伙已经不复存在了。

    本来，被允许踏入祭殿的就只有〈精灵姬〉。配置在祭殿外面的精灵骑士们，是察觉不到祭殿里面发生的事。

    她穿过了通往真祭殿的无限回廊，到达了最深处的房间。

    接着，打开了耸立着的最后大门。

    沿着通往遥远高处的台阶走到了最上层。

    来到了被巨大帘子所覆盖的玉座上。

    「——我看到了"那个"」

    颤抖——

    她的全身因为恐怖而打起了冷战。

    那个冒充了〈最强的剑舞姬〉的少女。

    并不是愤怒，而是因为纯粹的恐怖颤抖了起来。

    看着她苍白的表情，三人不由自主的咽了口气。

    「是什么——」

    最初发出声音的，是神人。

    「你在〈精灵王〉所在的真祭殿，"究竟看到了什么"？」

    露比亚她——

    红玉的眼瞳浮现出明显的恐怖色彩。

    「——你也和我看到相同的东西才对。在三年前」

    「……！」

    回想起那种仿佛心脏像被插入了锐利的刀刃一样的感觉。

    从额头上冒出的冷汗滴落到了地面。

    「神人和姐姐看到相同的东西？」

    克蕾尔正诧异地皱起了眉头——

    立刻明白过来说道。

    「……也、也是啊。你是上届〈精灵剑舞祭〉的——」

    （……说起来、克蕾尔已经知道了呢）

    有些难为情地移开了视线，神人心中叹了口气。

    克蕾尔看着神人的眼神里，并没有责怪的神色。虽然还若干有些疑惑，不过先放到一边——

    （……我在三年前见到了〈精灵王〉？）

    拜谒〈精灵王〉，即使对于〈精灵姬〉而言同样是绝对的禁忌。

    不过，还是有"唯一一个例外"。

    ——那就是〈精灵剑舞祭〉的优胜者。

    从残酷的剑舞中一路取胜下来的精灵使，作为报酬可以在君临真祭殿的〈精灵王〉面前，亲口说出自己的〈愿望〉。

    （……！）

    锵——顿时，脑子里传来了一阵剧痛。

    一旦打算回想当时发生的事，思考就会陷入了一片迷雾。

    「……那一天，我恐怕"看到"相同的东西吧」

    勉强能开口说话后，神人轻轻摇了摇头。

    「但是，我完全没有那个时候的记忆」

    存在于真祭殿最深处之物。

    唯一记得的，就是蕾斯蒂亚被黑暗吞没的映像。

    神人的视线，被左手握着的暗之魔剑所吸引。

    （蕾斯蒂亚，你是知道的吧？）

    那个令〈灾祸之精灵姬〉绝望之物的真面目。

    「那一天，我看到的是——」

    正当露比亚开口的时候。

    虚空中，突然涌出汹涌的火焰。

    「……什么！？」

    神人迅速架好了双剑——

    接着，猛然将视线转向了露比亚。

    「……啊、咕……！」

    露比亚蹲伏在地上，发出了苦闷的声音。

    她的额头上浮现出大量的汗珠，赤红的血滴从双手滴下。

    「姐、姐姐，发生什么了！」

    最先察觉异状的克蕾尔握住了她的手。

    「好热！」

    一碰到那滴着的血，克蕾尔就发出了小声的悲鸣。

    从她身上流出的血，就像是煮沸的熔岩一般在沸腾翻滚。

    「这是……什么……姐姐，到底、发生了什么……？」

    卷起了露比亚衣袖后克蕾尔不由得屏住了呼吸。

    覆盖在她手上的，是宛如毒蛇一般的不祥刻印。

    （那个是、咒装刻印……！）

    「……最后的时刻、看来已经到了」

    脸上失去血色的露比亚，露出了虚幻的微笑。

    「最后的……姐姐、到底是……怎了……？」

    「——炼狱的火焰，在索求我的灵魂」

    突然，凭空出现的红莲之焰，向露比亚露出了獠牙。

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第二章 双剑演舞

    「……！」

    近乎反射性地——

    神人挥出了手里的双剑。

    发出眩目光芒的钢剑——〈Terminus·Est〉弹开了迫来的火焰，反手握着的魔剑则挥去了从反方向袭来的火焰。

    「克蕾尔！」

    在神人叫喊之前，克蕾尔就召唤出了〈火焰鞭〉。

    她在周围呈圆形扫荡，产生出熊熊燃烧的火墙。

    「怎么回事？为什么你的火焰会袭击你？」

    神人将视线投向背后的露比亚。

    露比亚带着忍耐痛苦的表情、

    「那、并非我自身的火焰……」

    「什么？」

    「那股火焰……是以这条命为代价……所取得的……」

    「神人，来了！」

    克蕾尔喊道。

    呼啸的火焰穿透了火墙，袭向了无法动弹的露比亚。

    神人咂舌了，然后用交叉的双剑接下了火焰。

    （……火势比刚才增强了？）

    根据灼烧皮肤的炎热，神人凭直觉领悟到。

    「……看招，变成焦炭了吧！」

    执着地撕咬双剑的火焰，被克蕾尔用〈燃烧火焰的火焰〉加以烧尽了。

    在火焰消灭的地方，如玻璃碎裂般的尖锐声音响起。

    惊讶地看向了碎裂的东西——神人顿时瞪大了眼睛。

    那是透亮的深红结晶——〈弑神之焰〉的碎片。

    「……什！？〈雷瓦汀〉应该碎掉了——」

    「你击碎的，是我的精灵魔装。精灵本身并没有……消灭」

    露比亚喘着气，说道。

    她双手上的咒装刻印发出不祥的光芒，军服渗出了血的颜色。

    「〈雷瓦汀〉，是在过去的精灵战争里败给了〈五大精灵王〉，被封印起来的精灵兵器。因此，它憎恨着〈精灵王〉，把力量借给了抱有共同目的的我。可是——」

    露比亚激烈地咳嗽了。鲜红的血沫在地面上绽开。

    「本来，那并非人类可以定下契约的精灵。作为与自身不符的契约的代价，那柱精灵索求的是——我的性命」

    「……怎、怎么可能……！」

    克蕾尔不禁悲呼——

    「以性命为代价的契约，不可能维持数年——」

    但是，话到中途，她猛地注意到了什么屏住了呼吸。

    「那么夸张的咒装刻印，就是为了维持不可能的契约么」

    神人平静地说道。

    「……」

    露比亚没有回答。她咬住了嘴唇，在忍耐折磨全身的剧痛。

    （……她通过教国，和〈骸联盟〉接触了）

    亡命商人的组合〈骸联盟〉，也有插手违法咒装刻印的移植。她大概，是在那里给自己的身体移植了咒装刻印了吧。

    在原本的契约上叠加覆盖，以无数虚伪的契约，束缚住了最强的炎精灵。

    但是，那种方法不可能长久持续下去。即使是拥有最高等的姬巫女资质的〈精灵姬〉，对肉体的负荷也迟早会迎来界限。

    「你，从一开始就打算死么？」

    「要是你觉醒成为了〈魔王〉，接下来受憎恶支配的〈暗之精灵王〉的意志应该就会杀死〈精灵王〉。……如果是那样的话，我的性命也死得其所了」

    一边咳血，露比亚一边淡然说道。

    神人瞪着她、

    「真是任性的计划啊」

    「……单凭理想论，是救不了什么的。那是我还是〈精灵姬〉的时候，切身体验到的一点。即使付出大量的牺牲，也只有这个办法可以拯救世界」

    「不对。不是指那种事」

    神人摇了摇头。

    「……什……么？」

    「没想过么？你死了的话，有人会觉得伤心」

    「……」

    红莲的火焰发起咆哮。仿佛从地底响起的那个声音，令全身的神经都绷紧了。

    「神人……」

    「啊啊——」

    听到克蕾尔不安的声音，神人点了一头。

    「那就是——〈弑神之焰〉的本体么」

    额头流下了冷汗。

    那是——

    凭空浮着的〈手〉。

    被熊熊烈火包围的、巨大的手。

    它疯狂地，好像在找什么似的，在空中徘徊着。

    「算不上本体。那是〈弑神之焰〉的一部分」

    「……那只是一部分？」

    神人难以置信地呻吟了。

    精灵魔装，不过是将强大的精灵之力的一部分，通过契约引导出来而已。

    换言之，露比亚挥舞的那把〈雷瓦汀〉，也只发挥了最强炎精灵的一点力量。

    但是，从空中伸出的那只手——

    （……魔神级、都不止吧）

    单单手臂就有如此的热量。一旦本体呈现了，肯定连空间本身都会被消灭。

    「——克蕾尔」

    这时候，露比亚挤出微弱的声音。

    「姐姐？」

    「现在还来得及，离开这里」

    「……我、我讨厌那样！……我要和它战斗」

    「没用的。那不是人类可以战胜的存在」

    露比亚露出严峻的眼神，摇了摇头。

    望着缓缓从空中爬出的火焰手臂——

    「它索求的是契约的代价。只要奉上我的性命，就会回到原来的地方去吧。我落败了——现在只是接受报应罢了」

    她露出了放弃般的微笑。

    「对、对了！只要姐姐的魔石碎裂了，就会被强制移送到〈浮游岛〉了」

    「那是以刻在我心脏里的精灵刻印为媒介被召唤出来的。把它带到〈浮游岛〉里，一定会造成破坏吧」

    「……！」

    克蕾尔用力咬紧了嘴唇。

    救不了重要的姐姐。没有足以拯救她的力量。

    面对无法逃避的绝望，她说不出话来。

    这时——

    「别放弃」

    一只手，搭在了克蕾尔的肩膀上。

    是神人。他露出无畏的笑容，瞪着浮在半空中的火焰手臂。

    「神人……」

    「露比亚，你也是。要绝望还早着」

    回头的神人，惹来了露比亚惊讶的目光。

    「守住我的性命……有什么意义……？」

    「……谁知道」

    神人随意地耸了耸肩，再度架好了双剑。

    （……只是，不想再见到你妹妹的悲伤表情罢了）

    硬要说理由的话就是如此的单纯，不过神人没有告诉她的义务。

    而且，在克蕾尔本人面前那么说，也太不好意思了。

    「还有话，要问你啊」

    「那要等你活下去再说。现在还只是手臂罢了，一旦本体呈现了，它要的祭品就不止我一个了」

    「——那，干掉它就行了」

    「……愚蠢。要是〈魔王〉的力量觉醒了还好，如今满身创痍的你，没有能力——」

    「又不是没有胜算。它的本体不是还没有呈现吗？」

    把目光从背后的露比亚处移开，神人踏出了一步。

    （……对，还有胜算）

    一边这么告诉自己，一边再踏前一步。

    被火焰包围的巨大手臂。

    那正从虚空中的缺口里，缓缓进入到这边来。

    但是，只有手腕。

    要想让本体呈现，那个缺口未免太狭窄了。

    移植到露比亚体内的咒装刻印，依然束缚着契约。

    （如果是在本体呈现之前，有可能——）

    瞧着狂舞的炎臂，神人往双剑里注入神威。

    这座〈失落圣堂〉，是从废都的地脉里汲取神威的大规模魔术装置。仅仅是身处于这个空间里，就足以补充神威了。

    （——问题是，身体方面啊）

    释放双剑奥义的负荷，令全身的肌肉都在悲鸣。

    ……滋……滋滋……滋滋滋滋……滋……！

    伴随烦人的杂音，炎臂一口气爬出来。

    （——没有思考的时间、了么）

    〈雷瓦汀〉——封印在圣域里的精灵兵器，并且是最强的炎精灵。

    它要是完全呈现了，一切就完了。

    必须得趁它还不完全的期间，将它塞回去。

    只不过，即使击退了它，只要精灵契约依然残留，那充其量就只能拖延点时间。不管尝试多少次，它都会索求露比亚的性命吧。

    不过，神人有一个主意。

    尽管不知道能否成功——

    但不管怎样，不趁现在解决了就没有意义了。

    炎精灵，张开了手掌。

    「神人，要来了！」

    警戒的提示来自克蕾尔。

    热浪令空气摇晃，下一瞬间。

    巨大的火球从指尖释放出来——！

    压倒性的热量团，拖着红莲之尾袭来。

    那是克蕾尔擅长的〈火焰球〉的魔术。只是，威力有天壤之别。

    爆炸发生了。在神人眼前，火焰球爆发出了熊熊烈火。

    在爆炸声和卷起的热浪中心——

    「何等的威力……」

    将银剑刺入地面的菲亚娜，一边擦去了额头的汗水一边咕哝道。

    神人一行的周围，都被闪耀的光辉障壁圈住。

    这是〈无穷的女王领域〉——在使役者附近构筑坚固结界的精灵魔装。

    因为斯卡雷特的契约返还给克蕾尔了，因此回路重新连接，菲亚娜也得以使役骑士精灵了。

    「菲亚娜，露比亚的守护能拜托你吗？」

    「诶诶。不过，维持不了多久」

    菲亚娜以紧迫的声音说道。

    尽管现在的攻击还勉强可以防住——

    但是本来的力量呈现了的话，即使是〈无穷的女王领域〉也会被轻易击碎吧。

    「啊啊。在它出来之前——我会做个了断的！」

    神人点了点头，然后手持双剑蹬地一跃。

    将意识集中于双手上，神人在心里喊道。

    （两位，借我力量！）

    ——是。我是你的剑，一切如你所愿。

    ——我是你的哟，神人，不需要剑精灵的力量。

    ——我也不要暗精灵的力量。

    两只契约精灵火星四溅。

    （所以说，别在我脑里吵架——）

    巨大的手臂在空中挥舞。手持注入了神威的双剑，神人一口气向前。

    炼狱的火焰大面积烧来。这种距离是不可能躲开的。

    但是，不足以畏惧。只要那是普通的火焰——

    「绝剑技、四型——焰斩！」

    这是吸收火焰，使精灵魔装带有了炎属性的绝剑技。

    火焰被斩开。闪耀着白银光辉的〈Terminus·Est〉的刀身灼热化了。

    热风烧烤着脸颊。对此毫不介意的神人，冲刺了。

    「汝、真正之黑暗哟——"贯穿吧"！」

    漆黑中带有光泽的暗之刀刃，闪着不祥的红光。

    朝着喷出火焰的手臂，神人挥出神速的一击。

    剑尖贯穿了炎精灵，确实有击中的手感。

    但是——

    「……！？」

    暗之魔剑被火焰吞没了。

    即使是过去消灭了众多精灵的〈贯穿真实之剑〉的一击，都给不了〈雷瓦汀〉决定性的伤害。

    可是，神人放出的一击，也并非完全起不了作用。

    因为受到了损伤，它好像终于把神人识别为敌人，而非捕食对象了。

    火焰形成的手指抓住了〈贯穿真实之剑〉的刀身，顺势将其扯到半空中。

    「……！」

    急切间，神人挥出了右手的〈灭杀魔王之圣剑〉。

    焰之指被斩飞。神人立即抽回了暗之魔剑，跳向后方。

    炎臂追了上来。尽管呈现的只有手腕所以看不出来，但它恐怕是发怒了吧。

    （……嘛，也是当然的。毕竟是被契约的祭品反戈一击了）

    神人一瞬间把目光移到露比亚那边。

    菲亚娜构筑的〈无穷的女王领域〉的障壁。在那里面，她蹲伏着望着这边。

    ——带着一脸简直无法理解的表情。

    （虽然不知道四年前在真祭殿里见到了什么——）

    以交错的双剑弹开了挥下的拳头，再度拉开距离。

    （你绝望得太早了，露比亚·艾尔斯汀）

    那是，含有些许自嘲色彩的自言自语。

    神人自身，也曾经陷入到深深的绝望里。

    在三年前，失去蕾斯蒂亚的那时候。

    （——在那之后，我过着如空壳一般的人生）

    不过，最终还是摆脱了绝望，多亏——

    斩飞的炎精灵的手指再生了。以一纸之隔躲开了挥下的拳头、

    ——不行，神人！

    脑海中想起了蕾斯蒂亚的警告。

    突然，空中的裂口挣开了——

    ——滋……滋滋滋滋滋……！

    炎精灵的手臂随之伸长。

    （……糟了——）

    巨大的手臂，超乎神人预测地迫近眼前。

    尽管可以用双剑防下火焰。但是——

    （……要被压死了！？）

    不可能接住〈弑神之焰〉的压倒性力量。

    连同两把剑一起，神人被砸到地面上。

    「咕、啊……！」

    全身都嵌入到石地板里。热浪烤焦了头发，徐徐夺走肺部的空气。要不是有精灵魔装的加护，身体可能在刚才就蒸发了——

    这时——

    「神人！」

    破风而来的炎鞭，缠上了〈弑神之焰〉的手臂。

    压迫感有一瞬间消失了。神人没有错过这个空隙。以〈灭杀魔王之圣剑〉为盾，滑动交错的〈贯穿真实之剑〉，往旁边翻身逃了出来。

    巨大的手腕砸落。爆风激起，将神人刮走了。

    失去平衡的神人，被炎鞭抓住脚部，迅速拖回到地上。

    「……克蕾尔，帮大忙了」

    「真是的，别一个人蛮干」

    「抱歉……」

    神人耸了耸肩苦笑了。

    对，神人之所以能摆脱绝望，都多亏——

    克蕾尔她们、在学院里遇到的队友。

    即便是过去被称为〈最强的剑舞姬〉的神人，单凭自己一个人，也不可能会走到这里来。

    （……你、应该更多地依赖别人）

    可是，绝望了的她追求的并非同伴，而是优秀的棋子。

    〈炼狱之使徒〉——突出的异能者的集团。

    忽然——

    「神人，你还是暂时退下火线比较好」

    「呃？」

    「你的神威，都快要用尽了」

    「……！」

    被这么一说，神人才反应过来。

    左右手握着的双剑，光芒闪烁不定。

    同时展开最高位的精灵魔装，看样子比想象中更消耗神威。

    即使从〈失落圣堂〉那得到了神威供给，也够不上消耗的速度。

    ——不要……紧……神……人……！

    ——还……能……上……！

    脑海中响起了艾斯特和蕾斯蒂亚的声音。

    但是，声音和刚才相比也模糊了不少。

    不久，双手的精灵刻印的光芒消失了，声音也不再能听到。

    「……啧，麻烦了……」

    「我来争取时间。神人专心回复」

    「不过，你——」

    神人有所犹豫。

    对手是最高位的炎精灵。单凭克蕾尔一个人——

    「菲亚娜，拜托了——」

    「诶诶」

    「……？」

    不知何时偷偷靠了上来——

    声音就在背后传来了。

    襟领忽然被一揪，身子进入到光之障壁了。

    「菲亚娜，松开——！」

    「不行」

    菲亚娜斥责道。

    「现在就交给克蕾尔。在当前神威枯竭的状态下，是无法给予那个〈雷瓦汀〉致命伤的」

    「……！」

    要拨开她的手并不难。

    之所以没有那样做，就是因为不得不承认她的话是正确。

    神人放下了持有双剑的手。

    「这座塔是神威的集聚装置。集中的话，很快就可以回复神威了」

    「……话虽如此，也不可能在几秒内完成吧」

    神人的精灵魔装，两把都会消耗大量的神威。

    回复时间最早也得几分钟。……很难想象克蕾尔可以争取到这么长的时间。

    「……姐姐，由我来守护！」

    烈焰般的头发飘起——

    克蕾尔跳跃了。

    凭空伸出的巨大的手腕，被真红的斩击切断了。

    「难道说——」

    神人惊讶地睁大了眼睛。

    按照元素精灵界的法则，火焰切断火焰是不可能的现象。

    她是将〈燃烧火焰的火焰〉的力量，施加到精灵魔装上面去了。

    红莲的火焰往四面八方扫荡，炎鞭斩开了〈雷瓦汀〉。

    觉醒成为〈暗之精灵姬〉的克蕾尔，看样子能操纵那股火焰了。

    （只不过——）

    〈雷瓦汀〉的手腕很快就再生了，化为更强的火焰袭向了克蕾尔。

    克蕾尔的表情则出现了疲劳的色彩。

    （……果然，寻常的攻击不奏效）

    一边压抑着急躁的心情，神人一边在心里呻吟道。

    他合上了眼睛，为了将神威集中到双手的双剑处，而集中意识。

    可以感觉从地脉获取的神威在体内循环。

    但是，份量太少了。

    已经一度觉醒成为〈魔王〉的神人，身体甚至连给予一切加护的〈无穷的女王领域〉的效果都弹开了。

    就凭这种程度的神威，是无法起动最高位的精灵魔装的。

    （快点……快点……！）

    这时——

    「为何——」

    神人的耳朵收取到微弱的声音。

    「为何，你们没有绝望？」

    露比亚，带着失去血色的表情，定睛望着神人。

    「……」

    在神人为如何回答而迷惘的时候——

    「牺牲者有我一个人就足够了。现在还有机会逃离——」

    她从染血的军服里，拿出了某种东西。

    带着金属的光泽。那只手握着的——

    是配锁的小挂链。

    「那是——」

    ……神人对此有印象。

    距今两个多月前。

    神人转入学院的那一天，克蕾尔展示过一样的物件。

    装饰着狮子纹章的、艾尔斯汀家的挂链。

    那件东西，被交到了神人手里。

    「……有何打算？」

    「希望——交给妹妹」

    神人耸了耸肩，说道。

    「遗言之类的就免了。你要是死了，克蕾尔会伤心的。我不想再见到那家伙露出那种表情了」

    「……」

    「——听着，露比亚，我拼了命也会守护好你的」

    听到神人斩钉截铁的话，她——

    紧紧咬住了樱色的嘴唇、

    「——你、当真……愚蠢」

    然后，轻轻触摸神人的手腕。

    瞬间。

    （……什、什么！？）

    灼热的火焰席卷神人全身。

    好热。心脏像火炉一样燃烧着，热血沸腾。

    「……你对我……干了什么……？」

    「〈凤凰之血〉——只有最高位姬巫女才有资格咏唱的、回复魔术」

    「回复魔术……？」

   



    神人讶然。

    「对我应该不管用才——」

    「神人君，〈凤凰之血〉并非圣属性的精灵魔术」

    菲亚娜摇了摇头。

    「是火属性唯一存在的、治愈系统的魔术喔」

    「火属性的治愈魔术……」

    灼热的火焰，从露比亚的指尖流淌过来。

    「这、不会有问题……的吧？」

    神人想起了以前被露比亚施展刻印魔术时的事。

    虽然，是没有当时的那种剧痛——

    「诶诶。是正统的〈精灵姬〉的魔术哟。虽说和通常的治愈魔术不同，只是模拟性质的」

    「……你是〈魔王〉的继承者。唯一能够消灭〈精灵王〉的存在。不可以在这里就……死了……」

    露比亚的手指从神人的手臂处移开。

    「……我的妹妹、就拜托了」

    以微弱的声音如此低吟道以后——

    她就那样，膝盖弯曲倒在了地上。

    「……啊啊。交给我吧」

    神人平静地点头道。

    炼狱的火焰在体内奔腾。几乎处于暴走状态的神威，被神人强行压下。

    一把神威注入双手，双剑就再度焕发光辉。

    （这就是大陆最强的〈精灵姬〉的神威么……！）

    足以刺痛眼球的强光，令神人不禁屏住了呼吸。

    这不是寻常精灵使可以比拟的。神威的量有天壤之别。

    「神人君，结界快维持不住了！」

    在菲亚娜发出悲鸣的同时，刺入地面的银剑消灭了。

    〈无穷的女王领域〉的加护一解开，热浪随即一口气冲击过来。

    「……神人、快点……！」

    克蕾尔喊了起来。神人跃身一跃，然后——

    「绝剑技、初型——紫电！」

    将袭向克蕾尔的火焰斩开。

    「克蕾尔，行了。退下吧」

    「……知道了」

    位置一瞬间交换了，克蕾尔退到后方去。

    被砍成两半的烈焰手臂立即再生，向神人袭来。

    果然，对于拥有无限量神威的最强炎精灵，不尽全力的攻击是没有用。

    （只能以压倒性的力量，将空中那扇〈门〉整个破坏掉了么——）

    就在这时。

    ——……神人，听得到吗……

    脑海中响起了声音。

    （……蕾斯蒂亚？）

    一边弹开冲来的火焰，神人一边反问。

    ——在目前的状态下，释放大技是无谋之举。

    那点神人也明白。即使有露比亚交托的神威，就这具满身创痍的身躯也难以施展最强的剑技。

    但是，要解决〈雷瓦汀〉，也唯有使用对精灵用的绝剑技了。

    （……可是，只能在那上面赌——）

    ——想象吧。与你相符的剑的形态。

    （……呃？）

    ——没必要，拘泥于和三年前相同的形态吧？

    被指出之后，神人才意识到。

    （——对了！）

    现在神人手持的精灵魔装，两把都是双手用的大剑。

    单发的破坏力虽高，对身体的负荷同样激烈。

    既然如此——

    ——你也不介意的吧。圣剑小姐？

    ——我是神人的剑，一切皆如神人所愿。

    面对蕾斯蒂亚略带挑衅的口吻，艾斯特也回以了铮亮的光芒。

    （双剑、么……）

    脑海里想象的，是过去习惯使用的暗杀用剑。

    随着神威注入双手的刻印里——

    那份重量、形状以及平衡都在记忆中苏醒。

    （……就是这样！）

    在印象固定的那个瞬间。

    双剑化作光之粒子，各自改变形态。

    从大型的大剑，转为小型的单手剑——

    （——能行，这样的话！）

    反手握住白与黑的双剑，神人跳了起来。

    身体很轻。似乎感觉不到双手的剑的重量一样。

    一边斩开熊熊燃烧的火焰，一边迅速穿过大殿。

    〈雷瓦汀〉的手掌放出了火球之雨。

    绯色的火焰一瞬间埋没了视野，作势要吞没神人。

    但是，神人的速度更快了。他钻进火焰里，然后——

    「双剑技——〈大蛇〉！」

    白与黑的斩击滔滔不绝，陆续将火焰球击落。

    这是〈教导院〉的暗杀技——被格蕾瓦斯禁止使用的、邪剑类技术。

    ——又会被魔女骂了呢，神人。

    「现在管她的——」

    如此回答了蕾斯蒂亚的嘲弄，神人冲刺了。

    〈雷瓦汀〉再度产生出火焰球——

    「不会让你得逞的！」

    在此之前，神人横向扫出了黑之魔剑——〈贯穿真实之剑〉。

    漆黑的雷光，从暗色光泽的刀身处迸发。

    ——〈呼唤死亡的雷闪〉。在三年前的〈精灵剑舞祭〉上，击败了众多精灵使的剑技。

    火球在〈雷瓦汀〉手里爆发了。冲击震撼了大殿。

    「噢噢噢噢噢噢噢！」

    从飞散的瓦砾中钻过，神人一口气拉近距离。瞪踏地面，一跃而起。

    （这下就决定胜负了——！）

    将最大限度的神威灌注到双剑里，将其同时挥下——

    突然，空中的裂缝扩大了。

    （……！？）

    里面爬出来，"另一只手臂"。

    （……糟了，躲不开！）

    神人瞬间作出判断，将双剑交叉成十字。

    （——拜托了，要挺住！）

    和双手的大剑相比，单手剑的耐久度大幅下降了。即使是传说级别的魔剑和圣剑，能否抵御最强炎精灵的力量尚属未知数——

    （要是现在撑不住的话，会变成焦炭的——）

    就在这时。覆盖大殿的火墙，突然分开了。

    「——法兰格尔特流枪术、飞闪枪！」

    穿透火墙，缠着烈风的魔枪，闯入了炎臂和神人之间。

    投枪的是——

    （——艾丽丝！）

    单马尾被风吹起的少女骑士，映入空中的神人的视野里。

    刺入地面的魔枪产生旋风，令神人的身体升起。

    队友创造出的一丝空隙。

    尽管短暂，但这就足够了。

    在空中摆好双剑，将体内奔腾的神威注入到刀身里。

    然后——

    「绝剑技、破型——烈华螺旋剑舞·三十六连！」

    闪耀的无数斩击，将〈雷瓦汀〉连同空中的〈门〉都一并撕裂了。

    ◇

    「哈、哈哈哈！有趣，你真是太有意思了啊，风早神人！」‘

    在〈失落圣堂〉的最上层。先前克蕾尔一直被囚禁着的祭殿里——

    教国的魔女望着望远的水晶，自个笑着。

    「可是，露比亚·艾尔斯汀未免太天真了。就是因为投入了半吊子的感情才导致这样。如果是我，肯定会把克蕾尔·罗杰的精神完全毁了，再打造心目中〈暗之精灵姬〉啊——」

    她讽刺地歪起嘴唇。

    「拜此所赐计划失败了。……不过，算了。视情况而定，这样也许会更有意思啊，呵呵呵……」

    蛇蝎般的眼睛，盯着映在水晶里的暗之魔剑。

    引导〈魔王〉觉醒的、暗之精灵王的意志。

    只不过，现在的暗精灵，似乎受某种东西影响而变质了。

    有着莎拉·卡恩外表的"它"，露出大刺刺的笑容。

    「这里就把胜利让给你吧，风早神人。既然那位小姐失败了，就没有义务奉陪下去了」

    她从怀里取出刻有〈炼狱之使徒〉纹章的〈魔石〉。

    手指稍一发力，〈魔石〉随即出现裂痕，很快就碎掉了。

    随着〈魔石〉的破坏，〈转移〉的魔术立即发动。莎拉·卡恩的身体化作光之粒子，逐渐消失于虚空中——

    「呵、呵，开始战争吧。超越过去的魔王战争、兰巴尔战争，人间界前所未有的大战！」

    ◇

    「——噢噢噢噢噢噢噢！」

    最后的剑击划过虚空。

    狂舞的烈焰手臂，伴随着空间的裂缝共同消失得无影无踪。

    覆盖楼层的火海同样消失了，刹那的静寂支配了现场。

    维持架起双剑的姿势，神人落到了地面上。

    接着，顺势脱力地跪倒在地。

    「……神人！」「神人君！」

    克蕾尔和菲亚娜连忙上前。

    出现在门那边的艾丽丝她们，也赶了过来。

    「神人，没事吧！」「神人！」

    「……好痛……」

    一边呻吟一边抬起头来，只见眼前是担心地顾着这边的四人的脸。

    尽管像是在喊些什么，但却听不太清楚。可能是听觉麻痹了。

    「……艾丽丝……琳丝蕾特，幸亏你们平安无事……」

    连站起来都办不到的神人，就此小声道。

    可能手腕的神经受到损伤了，连一根手指都动不了。

    这是使用对精灵歼灭用的绝剑技的反作用。

    「……打倒……莎拉·卡恩了么？」

    神人想办法驱动嘴唇，向两人问道。

    「不——」

    闻言，艾丽丝懊恼地摇了摇头。

    「教国的魔女逃走了。……或者说，是放了我们一马吧。若非蕾奥拉殿下赶来助一臂之力，我们就会败给那个魔精灵了」

    「……蕾奥拉，赶上了啊」

    在下层战斗的时候，神人没有夺走蕾奥拉的〈魔石〉。取而代之的，是请求她去协助和莎拉·卡恩交战中的艾丽丝她们。

    她，遵守了和敌对的神人之间的约定。

    「……呃，蕾奥拉？」

    以倒地的姿势，神人往四下张望。

    到处都没有使役魔龙的她的身影。

    「……她从决胜战里弃权了」

    「弃权？」

    「啊啊。蕾奥拉殿下，有话要转告你」

    艾丽丝点了点头，从怀中取出〈魔石〉。

    「我已经尽全力和神人进行剑舞，然后败北了。拘泥胜负不愿服输，只会玷污了那场至高无上的剑舞——她是这么说的」

    「……这样啊」

    那种退场方式的确很有她的风格。

    和她尽全力进行的剑舞，令人打心里觉得自豪。

    「……克蕾尔也平安了呢」

    「……诶诶。那个……谢谢大家了」

    「帮、帮助队友，是理所当然的事啦」

    「被你老实道谢，总感觉怪怪的」

    「解开头发以后连性格也会有改变吗？」

    「……讨、讨厌，什么嘛」

    克蕾尔不满地鼓起腮帮。

    在她足下，斯卡雷特高高兴兴地摇着尾巴。

    「……总之，大家平安无事就好——咳、啊……」

    突然，一阵剧痛袭向神人全身。

    心跳狂跳不已，肌肉出现痉挛。犹如体内燃烧起来似的痛楚袭来。

    「神人……怎、怎么了！」

    克蕾尔慌慌张张地抱起神人的身体。

    「……好、好热……！」

    「——是〈凤凰之血〉的副作用」

    这时，背后传来平淡的声音。

    全员都回过头去。

    「姐姐，是怎么回事！？」

    「驱动风早神人身体的火焰燃尽了。既然他用了如此折磨身体的技术，其反作用想必相当惊人吧——」

    「怎么会……！」

    「安心吧。那个男的还不至于会死。等〈魔王〉的力量完全收束之后，让那边的菲亚娜治愈身体就好」

    「……我说你啊……还在想治愈速度真快来着……」

    一边忍耐着剧痛，神人一边加以讽刺。

    「本来，治愈就非我所长」

    但是原〈精灵姬〉的少女若无其事地摇头了。

    「露比亚·艾尔斯汀……」

    对此，艾丽丝架起长枪，警戒地瞪着她。

    「你，究竟有何目的？」

    「……法兰格尔特家的小姐么」

    依靠石柱，露比亚淡然望着艾丽丝。

    「……住手，艾丽丝」

    「神人？可是，她——」

    「……她，已经没有战斗的力量了。向不作抵抗的人挥剑，会玷污骑士的名誉……」

    「没有力量残留？」

    「……也是啊。确实，看样子我残余的力量……是消失了」

    以略带讽刺的口吻，露比亚说道。

    从手腕上的咒装刻印里流出的血，已经止住了。

    「……居然切断了和精灵间的契约——是那把圣剑的力量么」

    「之前，试过一次嘛」

    被克蕾尔支起身子的神人，点头道。

    只是暂时击退〈雷瓦汀〉，并不能从根本上解决问题。只要有契约的联系，想必它不管尝试多少遍都会索求露比亚的性命吧。

    但是，打倒最强炎精灵的本体是绝对不可能的。那不是人类的精灵使可以抗衡的对手。

    因此神人，切断了联系〈雷瓦汀〉和露比亚的契约。

    依靠〈灭杀魔王之圣剑〉——Terminus·Est的力量。

    拥有最强的对魔术性能，可以吸收一切诅咒的这把"魔剑"，同样是可以解开一切咒法的圣剑。而精灵使和精灵之间交换的精灵契约，同样是咒法的一种。

    以前，神人曾经用Terminus·Est破坏了移植到薇尔莎莉亚·伊娃心脏里的咒装刻印。虽说当时只是破坏了令精灵发狂的咒装刻印，而非和精灵的契约。

    （……不过看来，是赌赢了啊）

    神人在心里呼叫手中的圣剑。

    （……艾斯特，干得好）

    ——是。因为我是神人的"爱剑"。

    ——哎呀，那边的圣剑小姐在自说自话些什么呢？

    ——神人是在和我说话。暗精灵闭嘴一边去。

    （拜托了，别在脑子里吵架了……）

    神人按着太阳穴呻吟道。

    「切断了契约……」

    克蕾尔反应了过来说道。

    「即是说，姐姐就不用被索求契约的代价了吧」

    「……啊啊。应该是那样——」

    神人把视线移向露比亚那边。

    「我还有话，得问你啊。怎么可能让你随随便便就死在这里」

    从正面盯着她的眼睛，神人问道。

    「——还有，给出回答吧。四年前，你在〈精灵王〉的祭殿里，"究竟看到了什么"？」

    「我……」

    露比亚的眼睛，一瞬间彷惶于虚空中。

    那一瞬间出现在她脸上的感情，神人没有看漏。

    那是、难以压抑的恐惧。

    过去毁灭了〈教导院〉，能够与骸联盟及教国的军部对等交涉的原〈精灵姬〉的少女。是什么，居然能让她如此恐惧呢——

    在几秒的沉默后——

    她终于开口了。

    「——"超乎常世之物"」

    「超乎常世之物？」

    「对。恐怕，那就是令现在的〈精灵王〉发狂的存在。而且，也是你们称之为精灵王的奇迹之物的正体」

    「……姐姐……你在……你在说什么？」

    克蕾尔发出疑惑的声音。

    「记住吧。〈精灵剑舞祭〉的优胜者被赐予的、超越这个世界的条理法则的奇迹。那并非，能够你们所祈求之〈愿望〉的东西」

    「……什么意思？」

    在提出疑问的同时——

    神人想起过去听到过的话。

    ——精灵王的祝福，可没有世间谣传的那么万能啦。

    （……记得格蕾瓦斯也说过那样的话）

    她同样是谒见过精灵王的一人。

    （……〈精灵王〉的奇迹、么）

    假如这些话出自普通人的嘴里，还可以断定是胡说八道吧。

    但是，她——露比亚·艾尔斯汀，是过去直接侍奉过精灵王的〈精灵姬〉。

    她不惜放弃那个地位和责任，甚至牺牲性命都要背叛的那个理由。

    〈精灵王〉的发狂。如果那是真实的话——

    「可是，既然魔王觉醒失败了，一切都晚了」

    露比亚从军服的袖子里拿出什么，然后朝着神人投去。

    神人反射性抓住了。

    「……？」

    她扔过来的，是闪着红光的〈魔石〉。

    「真实就用自己的眼睛去确认好了」

    「等、等下，露比亚！」「姐姐！」

    两人同时注意到她的意图。——可是，为时已晚了。

    由于舍弃了〈魔石〉，转移的魔术发动了。

    露比亚的身体化作光之粒子，从会场里消失了。

    「姐姐、等等，姐姐……！」

    克蕾尔的声音在大殿里徒然响着。

    「……姐姐」

    现场陷入一片静寂。

    最终——

    「……这下，就意味着〈炼狱之使徒〉的总帅也退场了么」

    把目光落在手里的〈魔石〉上，神人咕哝道。

    缪亚·阿莲斯塔尔消失了。莉莉·费雷姆败给了蕾奥拉。

    而蕾奥拉，也以自己的意志决定退场了。

    「剩下的精英级是教国的魔女。还有〈圣灵骑士团〉的鲁米娜莉丝么——」

    离〈精灵剑舞祭〉决胜战结束，还有十几个小时。

    在崩坏的墙壁外，夕阳已经落下。

    就在这时。

    「什、什么」

    「怎么回事了？」

    艾丽丝和琳丝蕾特发出悲鸣。

    两人的脚下，突然出现了闪光的魔术方阵。

    「这是〈转移〉的魔术……呀！」

    「什、什么！？」

    神人他们的周围也出现了同样的魔术方阵。

    接着——

    「……！？」

    视野被眩目的闪光所淹没。

    ◇

    视野被染成一片纯白。

    剧烈的眩晕感袭来，让身体的感觉一瞬间丧失了。

    等睁开眼睛之后——

    映入眼帘的，是洁白的天花板。

    「……这里是？」

    愕然间，正准备从坚硬的地板上起来时、

    「好痛——！」

    「不、不行！不能急着起来……」

    耳边传来了可爱的女孩子的声音。

    「……？」

    不是克蕾尔她们的声音。但是，也并非完全陌生。

    （这个声音，记得是……）

    皱起眉头，单单以视线环顾四周。

    只见——

    「……不要紧……吧？」

    照看着神人的脸的，是身穿深红色礼仪装束的姬巫女。

    落在脸颊上的艳丽黑发。如胆怯小动物般的眼睛。

    「你是……！」

    想起来了。

    作为〈灾祸之精灵姬〉的后继者，被选为〈火之精灵姬〉的姬巫女。

    蕾夏·阿尔米纳斯。

    「……蕾夏，为什么你会？……不对，这里是哪？」

    尚且处于混乱的神人问道。

    闻言，〈精灵姬〉的少女露出温和的微笑、

    「请冷静。各位已经回到〈浮游岛〉了」

    说出了冲击性的话语。

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第三章 〈精灵剑舞祭〉闭幕

    醒来的神人，在蕾夏的带领下，来到了别的房间。

    骨折的手腕用简单的夹板包住了。精灵魔装的双剑挂在了腰间。尽管蕾夏有提出过先交给她保管，不过神人谢绝了。

    跟着蕾夏步行途中，神人见到了一处被柱廊包围的庭院。有见过的印象。以前，曾经女装打扮和菲亚娜从那里潜入。

    （……〈神仪院〉的大祭殿么）

    虽然不知道是为什么，但看样子，是真的被转移到〈浮游岛〉了。

    「克蕾尔她们，已经了解情况了吗？」

    神人向前方的〈精灵姬〉询问道。

    「不。待会准备一并向大家传达。神人先生差不多是同时转移到这里来的，但由于伤势过重，因此请您稍事休息，到这边来进行简单的治疗了」

    「是这样啊……」

    ……的确，身体的疼痛是缓解了不少。嘛，不过也只有痛楚消失了而已，实际上大概依然满身创痍吧。

    「呃，我的身体，应该是会弹开圣属性魔术的体质才对——」

    「是的，那一点我也从菲亚娜前辈——不，是菲亚娜大人那里听说了，因此，呃，采取了那种方法」

    不知为何，蕾夏脸红起来，一脸羞涩的样子。

    「那、那种方法……是什么方法！？」

    「呃、呃，由我来说实在是……菲亚娜前辈非常积极地……」

    「……」

    神人果断当什么都没听到，闭上了嘴。

    走到柱廊尽头的门前，蕾夏停步了。她推开了门，只见前方是面积约有先前那庭院大小的宽敞房间。

    恐怕，是为身份高贵的客人所准备的吧。中央有一张木桌，大小姐们都坐在了那边。

    「啊，神人。终于醒了啊」

    一见到神人的身影，克蕾尔便出声了。她从〈暗之精灵姬〉的仪式装束换回了平时的制服，头发也扎成了双马尾。

    「神人君？没事吧？身体还痛吗？」

    「……啊、啊啊」

    神人点了点头，然后坐到菲亚娜旁边小声问道。

    「菲亚娜，难道……你在大家面前"那样"做了？」

    「哼哼♪，蕾夏她们的脸，都涨得通红呢」

    菲亚娜露出恶作剧般的笑容。

    「放心吧。克蕾尔她们没有看到」

    「我、我说你啊……」

    「唔，在谈什么悄悄话？」

    坐在对面座位的艾丽丝觉得可疑地盯着这边。

    「啊，不，没什么事」

    神人连忙蒙混过去，接着一脸认真地看向了蕾夏。

    「……呃，可以说明了吧。我们被转移到这里的理由」

    「诶诶。突然间被送到这里来，实在难以接受呢」

    「既然全员都到齐，恳请解释一番」

    「好的」

    面对提问的克蕾尔等人，精灵姬的少女略一点头。

    「奥尔德西亚帝国代表〈TEAM·SCRALET〉。你们取得了〈精灵剑舞祭〉的优胜」

    她带着满脸的笑容，如此宣告道。

    ◇

    「……优胜……我们？」

    最初打破沉默的，又是克蕾尔。

    「怎么回事？」「这是何解？」

    艾丽丝和琳丝蕾特也相继提出了疑问。

    神人同样不解。

    〈精灵剑舞祭〉的决胜战、〈焰之乱刃〉为期三天。

    神人一行被转移至废都以后才经过的时间，才两天。不管怎么数，至少都还剩十几个小时。

    但是，蕾夏以沉稳的口吻说道。

    「各位会觉得不解也在情理之中。但是，〈精灵王〉向我等〈精灵姬〉下达了如此的托宣。〈TEAM·SCARLET〉的剑舞，令他们大为畅快，得以满足」

    「结果是由〈精灵王〉来决定的么？」

    「是的。〈精灵剑舞祭〉是向精灵王奉纳的最高位的仪式。因此最终，一切都由〈精灵王〉来决定」

    「话是那么说……」

    神人一脸难以接受的表情，咕哝道。

    「而且，从战果来看，〈TEAM·SCARLET〉的优胜同样无可反驳。非但没有一人掉队，取得的〈魔石〉数量更是压倒性的。即使还余有十几个小时，想必结果也不会有变吧」

    「……〈魔石〉，有取得那么多么？」

    神人从怀中的口袋里，取出获得的〈魔石〉。

    刻有各国纹章的深红精灵矿石，共有五枚。

    〈圣灵骑士团〉的副团长阿尔塔·里特、〈龙皇骑士团〉的暴龙精灵使雷吉勒斯·诺亚、缪亚·阿莲斯塔尔、蕾奥拉·兰开斯特。最后是〈炼狱之使徒〉的总帅、自称〈最强的剑舞姬〉的露比亚·艾尔斯汀的。

    击破了复数各国的精英级、指挥官级的精灵使。

    论团体战的成绩，的确是压倒性的。

    「我、打败了〈圣灵骑士团〉的特务兵一人」

    接着，轮到克蕾尔拿出了〈魔石〉，放到桌上。

    「特务兵耶拉·西德尔。是影精灵的使役者哟」

    「这样就六枚……么」

    「喵—、喵—……」

    「唔，怎么了斯卡雷特？」

    桌子下的火猫精灵，貌似要说点什么似的拼命地叫着。

    被不解的克蕾尔抱起来之后，斯卡雷特吐出了舌头。

    滚到桌上的又是两枚〈魔石〉。

    表面上，刻有〈圣灵骑士团〉的纹章。

    「斯卡雷特，这是、怎么拿到的！？」

    克蕾尔惊讶地睁大眼睛。看样子她并不知情。

    蕾夏拿起两枚〈魔石〉，说、

    「这是〈圣灵骑士团〉的兰萨·凯罗德大人，这边是骑士团长鲁米娜莉丝·圣·雷谢特大人的」

    「……诶？」

    「你赢了那个鲁米娜莉丝么！？」

    这次轮到神人吃了一惊。

    圣骑士鲁米娜莉丝。三年前的决胜战里和莲·阿修贝尔进行剑舞的对手。在本届大会里，她也和蕾奥拉并列被列为优胜候补之一。

    「呃，那个……」

    克蕾尔脸露困惑的色彩，吞吞吐吐的。

    「我解放了斯卡雷特的真名啦。神人的暗精灵知道这孩子的真名，然后……虽然我途中就失去了意识记得不多了，不过数百年来一直沉睡着的力量好像一口气释放出来了……」

    （是"她"打败了鲁米娜莉丝啊……）

    神人目不转睛地盯着被克蕾尔抱着的斯卡雷特。

    〈灼银战姬〉——欧特琳德。

    尽管外表是可爱的火猫，其真实的姿态，却是拥有楚楚可怜的少女模样的高位精灵。

    「喵—？」

    火猫精灵不解地歪起了头。

    回想起猫耳少女的裸身，神人不禁脸红了。

    「也就是说——」

    这时，艾丽丝望着桌上的〈魔石〉咕哝道。

    「〈TEAM·SCARLET〉击败参加决胜战的另外三队的指挥官么」

    「没错。正是如此。要补充的是，〈龙皇骑士团〉的副团长尤利·艾希德败给了〈最强的剑舞姬〉，〈炼狱之使徒〉的莉莉·费雷姆也败给了蕾奥拉·兰开斯特」

    「请问、教国的魔女——莎拉·卡恩的情况如何？」

    （……琳丝蕾特？）

    那副走投无路的表情，令神人顿生违和感——

    「〈炼狱之使徒〉的莎拉·卡恩，自己破坏了〈魔石〉，退场了」

    「……呃？」

    全员面面相觑。

    （……弃权？那个魔女？）

    从她的性格来看，很难想象她会自认败北。

    是内里有什么隐情，还是说——

    （……那个魔女，究竟在打什么算盘？）

    根据菲亚娜说的话，露比亚计划的一部分——〈暗之精灵姬〉方面的事总算把握到了某种程度，但是——

    「——因此，目前，如上述所说的，各国的指挥官级、精英级选手都基本退出了会场。全员健在的，唯有〈TEAM·SCARLET〉。在各位被转移的时间点上，〈龙皇骑士团〉和〈圣灵骑士团〉分别还有两人和一人残留，不过精灵王作出了无须再继续剑舞的判断」

    〈火之精灵姬〉平静地陈述道。

    「——是……么」

    神人，短暂中断了思考——

    然后呼的，吐了一口气。

    「优胜了啊……我们」

    「嗯……好像、是那样」

    克蕾尔愣愣地答道。

    ……总觉得，没有实感。

    在湖边遇到了克蕾尔。和艾斯特定下契约。与艾丽丝率领的风王骑士团决斗。将菲亚娜吸收为队友的与吉欧·因扎吉的一战。击败了薇尔莎莉亚的校内排位战。在〈如岚的乱舞〉中的苦战。还有在〈焰之乱刃〉里——和露比亚·艾尔斯汀的了断。

    受格蕾瓦斯的指引，入学阿蕾西亚精灵学院以后，发生了各种各样的事。

    一切都是为了〈精灵剑舞祭〉的优胜。

    「我们、终于走到这一步了呢……」

    克蕾尔的清澈眼眸里浮现出了泪花。

    「克蕾尔……」

    神人把手搭在她的头上。

    （……是这家伙，把我们牵到一块啊）

    在遇到神人之前——

    她一直孤身一人地战斗着。

    克蕾尔用制服的袖子擦去眼泪以后，用发红的眼睛瞪住神人。

    「我、我才没有哭啊！」

    「别勉强了。要哭就哭吧」

    「都、都说了不是了，讨厌……」

    她闹脾气般地鼓起腮帮，捶打起神人的胸膛。

    队里的大小姐们，都用温柔的目光注视着那样的克蕾尔。

    「克蕾尔，感谢了。是你把我们带到了这里」

    「拜此所赐也好好回敬了王家那帮人」

    「……克蕾尔，非常努力呢」

    「嗯、嗯……大家，谢谢了……」

    素来不坦率的克蕾尔，这次也擦着眼睛说出了感谢的话语。

    「——恭喜了，各位」

    蕾夏给予了温暖的祝福。

    「〈浮游岛〉里已经发表了〈TEAM·SCARLET〉优胜的消息。特别是，击败了那位〈最强的剑舞姬〉的神人先生蔚为话题呢」

    「……！」

    就在这时——

    神人注意到了一件重大的事情。

    （……不妙了啊）

    理论上，〈精灵剑舞祭〉的情况经过〈神仪院〉放出的精灵观测，应该会被投影到这座〈浮游岛〉的各处。那么一来，必然的，她和神人的战斗亦将会被大批的人看到。

    换言之，舍去假面后的〈最强的剑舞姬〉的真实身份也——

    大概是预测到神人那样的反映了，蕾夏换回认真的表情，说道。

    「……神人大人担心的，是露比亚大人对吧？」

    「啊、啊啊」

    克蕾尔她们也反应了过来，朝向了蕾夏。

    「请安心。在熊熊烈焰中进行的那场剑舞，〈神仪院〉的精灵无法接近。从远处摄下的影像也，呃……最高评议会判断，公布她的真实身份会引起轩然大波，因此下令对此进行修正。〈最强的剑舞姬〉的真实身份，是过去给大陆带来灾难的〈灾祸之精灵姬〉一事，只有我等〈精灵姬〉在内的一小部分人知道」

    「……这样啊」

    神人在心里暗自松了口气。

    既然精灵无法接近，那么就算露比亚的真面目被看到了，她和神人的那番对话应该也不会被听到。她所说的〈精灵王〉的发狂，以及寄宿在神人体内的〈魔王〉力量等事，也——

    「姐姐——」

    这时，克蕾尔开口了。

    「姐姐，现在在哪？」

    「……！」

    ——对了。露比亚·艾尔斯汀舍弃了〈魔石〉被转移了。

    那么，她应该也回到了这座〈浮游岛〉上才对。

    「那——」

    精灵姬的少女垂下了头。

    「包括露比亚大人在内，〈炼狱之使徒〉的全体人员都没有被转移到规定的场所——各自设定在〈魔石〉里的归还地点」

    「……呃？」

    「怎么回事？」

    「恐怕，是重写了刻在〈魔石〉里的魔术了吧。那些〈魔石〉，全部是由我等〈精灵姬〉注入魔术的。尽管寻常的精灵使大概办不到那种事，但若是被誉为大陆首席姬巫女的露比亚大人的话，有可能——」

    「就是说，重新设定了被转移的地点么……」

    脑海里突然想到了，一句话都不说就消失了的缪亚。

    生活在黑暗面的她，会有回去的地方吗——

    「〈神仪院〉对于露比亚大人的判断是？」

    菲亚娜问道。

    「我觉得〈神仪院〉不会直接派出追兵。只是奥尔德西亚帝国的中枢，也许已经得到情报了」

    「……怎么会……」

    克蕾尔咬住了嘴唇。

    〈灾祸之精灵姬〉，是给帝国带来莫大损失的大罪人。一旦查出了她的所在地，帝国会立即追捕她的吧。

    一旦派出了最精锐的〈十二骑将〉来执行追捕任务，目前丧失了〈圣女〉力量的露比亚有办法跳脱吗——

    「姐姐……」

    面对不安地咕哝着的克蕾尔，神人低声道。

    「别担心。这座〈浮游岛〉里有无数秘密的地下通道。她肯定有预先准备好逃离的手段吧」

    「也、也是啊……」

    克蕾尔点了点头——

    忽然，她像是头晕发作一般，倒向了神人。

    「克蕾尔，没事吧！？」

    「怎、怎么了？」

    「……嗯、嗯，不要紧。只是，有点累了」

    「……毕竟发生了不少事啊」

    距离被露比亚囚禁成为〈暗之精灵姬〉，才过去没多久。精神上大概积累了很多疲劳吧。

    紧绷的精神一松下来，疲劳就一下子涌出来了。

    「祭殿里准备了寝室。请好好休息」

    「非常感谢您的好意。不过在此之前想进行一下御祓。可以的话洗个澡就好了」

    「好的。是热水澡吧」

    蕾夏以轻松的口吻答应了菲亚娜。

    「我也去休息吧」

    神人也突然有了睡意。尽管受过姬巫女的治疗了，但那充其量是堵住伤口的表面功夫罢了。肉体的疲劳已近极限。

    「那，就一起来吧，神人君。会替你擦背哟」

    「……啊啊。不对，等下！我、我要睡了！」

    「哼哼，开玩笑啦♪」

    「唔，是么……我、我倒是不太介意……」

    艾丽丝扭扭捏捏地拨着手指。

    「克蕾尔也来洗吧」

    「呜啊，停、停手，工口王女！」

    伴随着喧嚷的声音，大小姐们一同走出了房间。

    神人也耸了耸肩，准备离开房间、

    「啊、呃，莲·阿修贝尔大人——」

    却被蕾夏喊住了。

    「……！」

    听到她说出的那个名字，神人屏住了呼吸。

    她的视线，落在了神人的左手上。

    （……对、对了！）

    在和露比亚进行剑舞的时候，神人使用了〈贯穿真实之剑〉，那只手上浮现出了暗之刻印。见到的人，很快就会识破身份了吧。

    在神人说不出话来的期间、

    「啊，请、请尽管放心好了。那个影像，和露比亚大人的真面目一样由这边加以操作了。因为在某种意义上，您的真实身份会比露比亚的真实身份造成更大的混乱」

    「是、是么……」

    神人在心里松了口气。

    「可是，在〈神仪院〉的姬巫女那应该露馅了啊」

    「不，修正刻印是我的独断。因此，在〈精灵姬〉里知道这件事的恐怕只有我」

    「呃？」

    「虽然暗之魔剑的部分实在难以掩饰，不过神人大人用的是双剑。而暗属性的魔剑，那个〈尼潘特斯·罗亚〉的怪物也使过，更何况，没有人会从神人大人目前的样子联想到莲·阿修贝尔的……啊，失礼了，我没有那种意思——」

    「啊，不……那倒无所谓」

    神人一边挠着后脑勺一边别开了视线。

    忽然心生疑问。

    「"你的独断"？」

    「是的。先前两位到祭殿来的时候，菲亚娜前辈请求我说一旦神人大人左手的刻印浮现出来了，就希望可以隐去」

    （是在我失去意识的时候么……）

    「那位公主大人，当真没有遗漏啊」

    神人苦笑了。

    尽管本人是否定的，但是菲亚娜似乎有王族的智慧。

    「……帮大忙了。可以的话，希望能替我保守真实身份的秘密」

    「是、是的……」

    〈火之精灵姬〉有礼貌地点了点头，然后——

    「请、请问……」

    「嗯？」

    「那个时候，露比亚大人说了什么呢？」

    「……」

    要告诉这位少女吗、神人烦恼了一会——

    「你对〈精灵王〉有何感想？」

    最后，说出的是这句话。

    「……呃？」

    「关于〈精灵王〉支配着这个世界一事、来着」

    「一切皆遵循精灵王的御意。我们，是被那样教育的」

    蕾夏从正面注视着神人的眼睛，如此答道。

    「也……是啊」

    那是〈神仪院〉的姬巫女的共同见解。

    脑海里想起了露比亚留下的那句话。

    ——真实就用自己的眼睛去确认好了。

    「为了大陆的未来——她是那样说的」

    「为了大陆的未来……」

    一边目送着神人离去的背影——

    蕾夏一边露出费解的表情，嘀咕着。

    ◇

    进入准备好的寝室以后，神人倒在了床上。

    整个身体都像要沉入床里的感触，让人感到非常舒服。

    因为决胜战里一直在坚硬的地面上睡，当前的这份舒适着实令人感慨。

    「……完了、啊」

    仰望着大理石的天花板，神人愣愣地自言自语道。

    队伍的优胜、〈精灵剑舞祭〉就以这种至高无上的结果落幕了。

    莎拉·卡恩的行踪、露比亚讲述的〈精灵王〉相关的事情等等，尽管有所介怀，但神人本人的最大目的已经达成了。

    神人将手里的双剑轻轻放到了床上。

    对，参加这届〈精灵剑舞祭〉的目的，就是为了亲手取回"她"。

    手，摸着不反射任何光芒的蕾斯蒂亚的刀刃。

    好像不那样做，她就会再度消失到哪去一样——

    （蕾斯蒂亚……）

    受睡意引诱，神人的意识逐渐陷入沉睡。

    ——约好了呢，神人。

    这时，远处似乎传来了细微的声音。

    如同用柔软的羽毛搔着耳朵般的、舒服声音。

    ——就告诉你吧，三年前的真相。

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第四章 三年前的真相

    神人睁开眼睛——

    只见自己身处被石壁所包围的空间里。

    （这里是……？）

    环顾周围一圈，忽然注意到了。

    是有印象的地方。

    （……难道说，是〈精灵王〉的祭殿！？）

    神人猛地倒吸一口气。墙上烛台的火焰微微摇晃了。

    眼前有一道敞开的门，前方是看不到尽头的漫长通道。

    那是通往真祭殿的无限回廊。不要说一般的姬巫女，即使是大陆仅有五人的〈精灵姬〉们都禁止踏入里面。

    唯一的例外是——

    （……〈精灵剑舞祭〉的优胜者、么）

    在心里自言自语的同时，神人往下看了看自己的打扮。

    及腰的艳丽黑发。下摆颇长，类似于仪式装束的异国风衣裳。左手，拿着带有暗色光泽的长剑。

    这副姿态，正是三年前的〈最强的剑舞姬〉——莲·阿修贝尔。

    （……是梦。而且还是三年前的记忆么）

    不管如何回忆，都无法想起来的记忆。

    （……换句话说，接下来我——）

    背后传来了门缓缓打开的声音。

    回头望去，身穿最高位仪式装束的四名姬巫女出现在那。

    当然，能出现在这里的绝不可能是寻常的姬巫女。

    她们是立于所有姬巫女顶点的存在。四名〈精灵姬〉。

    当时，露比亚的后继者尚未决定，因此火之精灵姬的位置依然空缺。

    〈精灵姬〉们，恭敬地向身为优胜者的神人行了一礼，接着其中的一人往前迈了一步。

    年纪约比神人大上些许。颈部系有用银丝编成的颈环。以银为象征的，记得是侍奉圣王的精灵姬。

    「莲·阿修贝尔——」

    这时，那名少女开口了。

    「向〈精灵王〉祈求的〈愿望〉，已经决定好了吗？」

    「——是的」

    莲·阿修贝尔以清澈的声音答道。

    这时候的神人还没有变声。虽然被格蕾瓦斯提醒了别说太多话，不过区区三两句，还是足以保持女孩子般的声音的。

    「——是吗。那就好」

    精灵姬点了点头，露出一丝微笑。

    还以为有可能会被问到〈愿望〉的内容，因而也思考过别的回答，不过看来是杞人忧天了。

    （对。当时的我——）

    没有希望实现的〈愿望〉。

    神人在〈精灵剑舞祭〉上所展现的剑舞，令火之精灵王大为满足，由〈灾祸之精灵姬〉的背叛所触发的愤怒亦得以平息了。

    这已经算得上是还了格蕾瓦斯的人情了。那个魔女之所以会让神人出席〈精灵剑舞祭〉，就是为了通过神人的剑舞，来平息〈精灵王〉对奥尔德西亚帝国的怒火。

    格蕾瓦斯并没有刻意去隐瞒这件事，另外，对神人自身的〈愿望〉也没有说过什么。

    只是，警告过说异想天开的〈愿望〉会招致自灭。

    〈精灵王〉的奇迹非常世之物。

   



    因而，〈愿望〉越大，要求的代价就会越高。

    世间往往传言精灵王的奇迹能实现一切〈愿望〉，却没有提及有代价之类的事情。可是，黄昏之魔女毕竟是二十四年前的〈精灵剑舞祭〉的优胜者。她的话自然有分量。

    无论如何，神人根本没有什么为自身考虑的〈愿望〉。

    从一开始，就是为了实现"她"的〈愿望〉而参加这届〈精灵剑舞祭〉的。

    可是，蕾斯蒂亚尚未说出她的〈愿望〉。

    只是重复道，时候到了自然就会说的——

    于是终于走到这一步来了。

    左手握着的〈贯穿真实之剑〉，依然保持沉默。

    「——那么，请沿着这个无限回廊径直往前走」

    精灵姬少女指向了门的另一边。

    「往下的路，是和通常的空间分离开来的特异场所。途中回廊会有分歧，但绝对不可踏入。过去也有好几名〈精灵剑舞祭〉的优胜者在次元的夹缝中消失了」

    「……明白了」

    莲·阿修贝尔屏住呼吸，点了点头，然后踏入了无限延伸的回廊里。

    （……不……行——这前头……）

    头格外地痛。有不好的预感。

    在此前方所等候着的未来，神人一清二楚。

    （……不要！再往前走的话，你会失去蕾斯蒂亚——）

    但是，神人的意识无法干扰莲·阿修贝尔。

    这个梦，不过是将已经发生过的现实的记忆，加以重现罢了。

    「真是不可思议的空间啊……」

    在微光照耀下的昏暗回廊上走着，三年前的神人咕哝道。

    ——手在颤抖哟，神人。

    脑中响起了可爱的少女声音。

    神人停住了脚步，不爽地盯着手里的暗之魔剑看。

    「……为什么，之前不说话啊」

    ——对不起。祭殿里不知哪里会有耳目，所以没办法秘密交谈。而且帝国的谍报部也在追查你。

    「像现在这样，在脑海里说话不就行了吗」

    ——高位的姬巫女里，也有人能够听取念话。不可大意。在那点上，这个和外界完全隔绝的空间，就非常适合秘密交谈了。

    暗之魔剑化为光之粒子在虚空中消失。

    飘散的黑羽遮盖了神人的视野，身披漆黑连衣裙的可爱少女随之现身。

    「不要闹脾气了，神人。接下来我会把我的〈愿望〉告诉你」

    蕾斯蒂亚露出微笑，然后把脸凑近神人的耳朵。

    ——希望你去暗杀了。五名〈精灵王〉。

    ◇

    （……！？）

    梦中的意识突然变黑了。

    下一瞬间，神人站在了带装饰的巨大门扉前。

    这是最深处的门——连精灵姬都禁止入内的、真祭殿的门。

    「……真的，能办到那种事吗？」

    向着变回魔剑形态的蕾斯蒂亚，神人多番重复相同的疑问。

    暗杀精灵王。

    身为精灵的她为何会期望那种事，理由并不清楚。

    （可是……）

    她说了，这是为了拯救世界。

    是将这个世界恢复正常状态的、唯一途径。

    （……那么，我唯有实现她的愿望）

    因为她对神人而言就是生存意义本身。

    ——不要紧的。你是最强的战士哟，神人。

    仿佛被那副声音给推动了一般，神人来到门前。

    「我会干的。只要是蕾斯蒂亚的愿望」

    ——谢谢，神人。

    话在那里断了。

    神人默默地握紧〈贯穿真实之剑〉的剑柄。

    单手触摸门的表面以后，沉重的门缓缓开启。

    出现在眼前的，是巨大的石梯。

    上面，有五股闪耀的光芒。

    「……！」

    神人吸了口气，踏出一步。

    照这样，渐渐往上走——

    当场暗杀所有精灵王是不可能的。

    至少将其中一柱消灭掉就行了——她如此说道。

    （……暗杀对象，是对人间拥有最强影响力的圣王〈亚历山大〉）

    一边走，一边望着阶梯顶端。

    （圣王的玉座，就在那里么……）

    神人踏入中途的平台。顿时。

    ——今次汝之剑舞，非常出色。

    仿佛震撼了空间的声音，在巨大的厅堂中回响。

    「……！？」

    神人止住了脚步。

    （不好办、了啊……）

    离对象的位置太远了。这距离不利于暗杀。

    但是，再继续往前走的话，肯定会受处罚。

    神人将〈贯穿真实之剑〉放到地上，自己也就地跪下。

    ——吾等可籍奇迹实现〈愿望〉，以偿汝之剑舞。

    ——汝，对吾等有何祈求？

    「我——」

    怀着犹如心脏被紧抓般的心情，神人低语道。

    机会仅只一次。一旦失败，只有死路一条。

    （……当真杀得了么？）

    再一次，在心里问道。

    她没有回答。暗色的刀身，仿佛反映了神人自己的内心。

    「我的愿望……是——」

    保持低头状态——

    「——精灵王之死」

    神人说出了被她托付的那个〈愿望〉。

    发声的同时。神人开始奔走。

    不去思考多余的事，一口气缩短距离。

    （——我，是为破坏而生的武器）

    那是在〈教导院〉的教授中，记忆在身体里的精神开关。

    那一瞬间，〈最强的剑舞姬〉化为了冷酷的暗杀者。

    （——失落的黑暗哟，寄宿于我手，化为我的力量！）

    将神威灌注到〈贯穿真实之剑〉——打败众多敌人的精灵魔装里，拔剑。

    一击脱离。用暗之魔剑刺穿精灵王，拔出，然后全力脱离。

    一边冷静地安排次序，神人一边在阶梯上驱驰。

    见不到〈精灵王〉有任何像样的反应。原本的话，神人的肉体应该会在踏出平台的瞬间从世上消灭才对。

    跟蕾斯蒂亚说的一样。

    〈精灵王〉使役的奇迹。那股力量并不属于精灵王自身的力量。因此，奇迹会尽可能地去实现〈愿望〉。

    那类似于一种系统、她这么告诉神人。

    连这个世界的支配者〈精灵王〉都无法制御的、奇迹之力。

    那份力量，同样会束缚身为奇迹的执行者的〈精灵王〉。

    历史上，从未有人说过的〈愿望〉。

    准备要实现精灵王之死。

    （——但是，那无非只有一瞬间）

    精灵王之死是不合常理的〈愿望〉。

    奇迹之力，不会消灭身为其执行者的精灵王。

    恐怕会立即判断出神人的〈愿望〉无效，中止奇迹的实现吧。

    离〈精灵王〉的玉座，还有几步。

    但是，那几步的距离却让人误以为无限。

    死亡如影随形。要是赶不上的话，神人以及蕾斯蒂亚都会被消灭。

    （还有两步——）

    神人一边奔跑一边目测距离。

    歼灭对象是圣王。一口气朝中央的玉座冲刺——

    ——但，就在那时。

    「……！？」

    违和感顿生。

    接近到这种程度，神人才初次察觉到。

    满溢眩目闪光的、中央的玉座。

    本来应该存在于上面之物——

    "并不存在"。

    （——怎么会？）

    神人在心里呐喊道。

    为什么，圣王理应在席的中央玉座是空位。

    ——神人，情况有异！

    蕾斯蒂亚的声音在脑海中响起。看样子情况同样出乎她的意料之中。

    但是，暗杀不可以中止——

    现在脱离的话，就只有死路一条。

    「噢噢噢噢噢噢噢噢！」

    神威注入到〈贯穿真实之剑〉当中。

    从魔剑的剑身迸发开来的黑暗，切开了光。

    神人立即改变了对象。向圣王旁边的玉座挥出魔剑。

    朝着〈水之精灵王〉——伊莎莉亚·汐娃的玉座。

    神速的剑击，贯穿了在玉座上闪耀的光。

    （……杀死了！？）

    手腕的确有击中的手感。但是——

    「……！」

    神人惊讶地睁大眼睛。

    在眩目光芒里的是——

    拥有水镜色头发的，裸身少女。

    （……这是——〈精灵王〉？）

    刺入少女胸中的暗之魔剑，散发出惊人的瘴气。

    然后——

    ——谢谢。这样，终于得到解放了。

    微微睁开眼睛的少女咕哝道。

    （……解放？怎么回事——）

    就在神人心生疑问的那个刹那。

    ——不行，神人！快离开！

    蕾斯蒂亚的悲鸣响彻脑内。

    （……呃？）

    下一瞬间。剑刺入的光芒之中，喷发出大量的黑暗。

    「……什……么……！？」

    溢出的黑暗，一口气吞没了蕾斯蒂亚和神人。

    视野变黑。粘性的黑暗缠上全身，将神人的身体逐渐拖入深渊。

    （……这是……这不祥的黑暗，才是精灵王的真身吗——）

    这时候，神人注意到了。

    左手应该握着的剑，忽然消失了。

    恐怕，是被那股黑暗吞没的时候松手了吧。

    （蕾斯蒂亚……在哪，蕾斯蒂亚……！）

    在深不见底的黑暗当中，神人喊道。

    但是，纵使有抵抗的意志也无济于事，神人的意识渐渐被黑暗吞没。

    ——神人，对不起……我——

    「……蕾斯蒂亚！」

    在污泥般的黑暗里——

    神人终于找到了不断沉没的魔剑的身影。

    「等一下，立即就来救你……」

    在朝黑暗中伸手的那一刻。

    神人猛地注意到。

    （……！）

    正在吞没蕾斯蒂亚的、深渊漩涡中心。那里——

    ——"有某种东西"。

    本能的恐怕支配住全身。

    轻易凌驾于人类精神力的，铭刻于肉体上的畏惧。

    在深渊底部。

    ——"超乎常世的存在正蠢蠢欲动"。

    （……什……么？什么啊，那是……！）

    蕾斯蒂亚向着深渊的中心不断沉没。

    拼命伸过去的手指够不着。

    ——神人，听得了吗？神人……！

    「我在这里，蕾斯蒂亚！」

    她的声音在逐渐远去。

    神人一边拨开粘性的黑暗污泥，一边前进。

    ——那时候的约定，还记得吗？

    「……约定？」

    暗之魔剑回转，在空间里画出复杂的图案。

    神人皱起眉头——很快就意识到那个的意义。

    是魔术方阵。她准备在魔剑的状态下发动精灵魔术。

    「蕾斯蒂亚，你要……」

    一碰到魔术方阵，神人的手腕随即化为光之粒子消失了。

    （……这是、转移魔术！？）

    蕾斯蒂亚，打算把神人转移到别的地方去。

    「不要，蕾斯蒂亚！我、我要一直和蕾斯蒂亚在一起——」

    ——听着，神人。

    但是，蕾斯蒂亚倒以沉着的声音开始说道。

    她是已经放弃一切了么——

    （……不对！蕾斯蒂亚，是打算托付给我！）

    神人全身被转移魔术发出的光辉所包裹，渐渐消失。

    在这种情况下，她的声音依然响起。

    ——神人，有朝一日我变得不再是我的话……

    ——你就杀了我。

    「蕾斯蒂亚啊啊啊啊啊啊啊——！」

    ◇

    「……！？」

    在持续沉没的意识里——

    神人猛地醒过来了。

    「哈啊、哈啊、哈啊……」

    呼吸紊乱，全身都冒出了冷汗。

    「蕾斯蒂亚……」

    「我在这里喔，神人」

    头上传来了声音。

    清澈透亮，令人安心的声音。

    歪过头来往上看，只见深邃的黄昏色眼睛，正沉静地从上注视着神人。

    「……蕾斯蒂亚！」

    「呀啊！」

    神人立即像要跳起来一般支起身体，害得身穿暗色连衣裙的少女发出了可爱的悲鸣。

    「真是的，别吓人了神人」

    「……抱、抱歉」

    神人，目不转睛地盯着眼前的蕾斯蒂亚。

    艳丽的黑发。带着光泽的漆黑羽翼。

    对，这不是梦。

    三年前失去的契约精灵少女，如今回到了神人的身边。

    左手的精灵刻印可以感知到蕾斯蒂亚的存在。

    那件事，令人无比高兴。

    ……就在这时。神人意识到了。

    她在这里坐着，就意味着——

    刚才神人一直枕在她的膝上。

    「……呃，一直给我膝枕了么？」

    「诶诶」

    蕾斯蒂亚点了点头。

    「以前不是经常这样」

    「我、我说你啊……」

    神人脸色变红，忍不住别开了视线。儿时暂且不论，长大了的现在还受人膝枕，实在有点挂不住脸。

    见到神人那样的反应，蕾斯蒂亚扑哧一笑。

    「……对不起。让你看到吓人的东西了」

    她轻轻地抚摸起神人的头。

    手指滑过头发的怀念感觉，令神人一时语塞。

    终于——

    「……刚才的梦……是你？」

    神人如此提出话题。

    「——诶诶。那是，失去了的三年前的记忆哟」

    整理好乱掉的裙摆，她点头了。

    神人抱着苦闷的心情，回想刚才的梦。

    遗落的记忆。绝对无法想起的、那一天的经历。

    暗杀精灵王的真相。

    对。那的确是神人自己的记忆。

    「……那一天，我失败了啊。你所祈求的精灵王的暗杀」

    就结果而言，蕾斯蒂亚被那股黑暗所吞没，离开了神人。

    然后，被同样的黑暗所吞没了的神人，在帝国边境的森林中醒来。

    失去了那一天，在精灵王的祭殿里的记忆——

    「……」

    在睽违三年的重逢后，想问她的话，多不胜数。

    因而在迷惘该从何问起——

    「蕾斯蒂亚，你、究竟是什么人？」

    终于，开口了。

    「我是、蕾斯蒂亚·阿修道尔。身负令魔王觉醒的使命的、引导者哟」

    径直凝视着神人的眼睛，暗精灵少女答道。

    ◇

    「……蕾斯蒂亚·阿修道尔。那就是你的真名吗？」

    「诶诶。因为我是由〈暗之精灵王〉而生，类似于分身的存在」

    「……暗之精灵王么」

    神人忌讳地念道。

    「……搞不懂。为什么，人类的我身上会沉睡着那种家伙的力量？」

    「——那是数千年前的事了」

    蕾斯蒂亚叹了一口气——

    然后，像追忆过去般的闭上了黄昏色的眼睛。

    「在与五大精灵王的精灵战争中败北的〈暗之精灵王〉，在生命最后的瞬间，使用了将自身的力量转生至人类男性身上的魔术。为了有朝一日能重新取回力量，消灭五大精灵王。那就是神人——你哟」

    「为什么，要选人类的男性？」

    「精灵无法成为精灵的器——正如强大的精灵无法使役精灵魔装一样。即使是精灵王，也没有例外。〈暗之精灵王〉预测到人类种族以后会开始繁荣，逐渐能够使役精灵。那样作为力量转生的器是最适宜的了」

    虽然只是我的推测——她如此补充道。

    「之所以转生到男性身上，也许是为了欺瞒遵从精灵王的人类们的眼睛。因为能和精灵王交感的只有清纯的少女，这点被以为是普遍的法则」

    「……真给人添麻烦啊」

    与生俱来的精灵使的力量。

    就因为那份力量，神人才被带到了那所疯狂的设施里。

    话虽如此——

    「……拜此所赐，我也遇到了蕾斯蒂亚就是了」

    把目光落到左手的精灵刻印上，神人低吟道。

    蕾斯蒂亚微微一笑，继续话题。

    「而我，则肩负着引导继承〈魔王〉力量者的使命，是〈暗之精灵王〉的意志。在数千年的人类历史上，继承〈魔王〉力量的人出现过好几个。可是，几乎所有人都在遇到我之前就结束了一生。或者，是像传说的〈魔王〉所罗门那样以不规则的形式觉醒，被自己无法操控的力量所吞噬，化为怨念的团块」

    「莫非，就是那个〈尼潘特斯·罗亚〉的怪物？」

    「诶诶。那是残留的〈魔王〉力量的一部分，通过禁术给予形状的姿态哟」

    「……原来如此、啊」

    蕾斯蒂亚是为了引导继承〈魔王〉力量的后继者而诞生的精灵。因此才计划执行〈暗之精灵王〉的意志，利用神人消灭仇敌〈五大精灵王〉。

    到这里为止还能明白，但是——

    （……遵从暗之精灵王对〈精灵王〉复仇。那真的就是目的吗？）

    ……有哪里让人觉得不对劲。

    「那股黑暗是——」

    神人提问到。

    「吞没我们的那股黑暗，究竟是什么？」

    从〈精灵王〉的玉座里溢出的漆黑〈愿望〉。

    那才是，支配世界的〈精灵王〉的真正模样吗——

    「——那是，〈超乎常世之物〉哟」

    「露比亚也用了同样的说法啊。那是一种比喻？」

    「不。和字面意思一样。那既非〈元素精灵界〉的物质，亦非人间界的物质。是从某个异世界而来的存在」

    「就是说，未知的存在？」

    「……我不否定。只是——」

    蕾斯蒂亚一顿，看着神人的眼睛、

    「无疑就是它令〈精灵王〉发狂了」

    ……神人沉默了。他想起了露比亚说过的话。

    她说、〈精灵王〉发狂了——。

    「蕾斯蒂亚，你在当时——」

    神人舔了舔干燥的嘴唇、

    「……是打算拯救世界？」

    「就结果而言的话——应该是那样」

    ——三年前的那一天，蕾斯蒂亚说过要拯救世界。

    为了有必要暗杀五大精灵王。

    但是，当时的精灵王暗杀失败了，蕾斯蒂亚被黑暗所吞没。

    「那一天，我被异界的黑暗所污染了。但是，更为致命的是，以我为媒介，〈暗之精灵王〉的意识被污染了」

    「……是这么一回事啊」

    在〈精灵剑舞祭〉决胜战的过程中，神人听到了呼唤魔王觉醒的声音。

    那副声音，并非蕾斯蒂亚的。

    是〈暗之精灵王〉——莲·阿修道尔的声音。

    「莲·阿修道尔意图通过沉睡于你体内的〈魔王〉力量，完全解放那股黑暗。将世界导往毁灭的那股黑暗——」

    「你打算歼灭精灵王，同时消灭那股黑暗吗？」

    「不。没有歼灭精灵王的打算」

    蕾斯蒂亚紧紧握住了裙摆。

    「三年前，你杀死的，是发狂了的〈精灵王〉的人格。〈精灵王〉本来的意识，尚未被完全污染，依然在那股黑暗当中残留着」

    「……是么。那个〈水之精灵王〉就是这样」

    将〈贯穿真实之剑〉刺入精灵王的玉座时，神人见到那个少女的身影。

    伊莎莉亚·汐娃。

    被封印到〈废都〉地下的少女精灵。

    根据现在的话来推测，她有可能是分离开来的〈水之精灵王〉的意识——

    「三年前的计划，是使用〈魔王〉的力量，解放尚未被污染的〈精灵王〉的人格」

    「但是，我失败了——」

    就结果而言，是成功解放了〈水之精灵王〉，但轮到封印在蕾斯蒂亚体内的〈暗之精灵王〉的意识被污染了。

    「藉由分离〈暗之精灵王〉的意识，得以避免污染的我，希望在我体内的莲·阿修道尔苏醒前，令神人觉醒为〈魔王〉。而这一次，则是从那股黑暗——〈超乎常世之物〉里，解放精灵王」

    为此，蕾斯蒂亚和露比亚·艾尔斯汀结成同盟。

    但即使令神人觉醒为〈魔王〉的计划和她一致，最终的目的却截然不同。蕾斯蒂亚的目的是解放真正的精灵王。相反，露比亚的目的是消灭精灵王。

    露比亚坚信应该歼灭发狂了的〈精灵王〉，但一旦精灵王消灭了，元素精灵界会失去秩序，人间界也会招致灾难。

    蕾斯蒂亚从头到尾都主张解放精灵王，不过她没有接受身为〈暗之精灵王〉意志的蕾斯蒂亚的话。

    「——话虽如此，也无法断言她的做法就是错误的呢。精灵王的解放，已经失败过一次了。而且——」

    「〈暗之精灵王〉，在我觉醒为魔王之前醒来了」

    「诶诶。当时虽然有〈暗之精灵姬〉的抑制，但受污染的莲·阿修道尔的意志，不知何时还会再苏醒——」

    「也就是说……」

    为了整理思考，神人沉默了。

    三年前。为了拯救被正体不明的黑暗所污染了的〈精灵王〉，蕾斯蒂亚计划暗杀精灵王。但是，计划失败了。即使成功救出了〈水之精灵王〉的意识，但蕾斯蒂亚和〈暗之精灵王〉的意识反而被污染了。

    受污染的〈暗之精灵王〉意图用〈魔王〉的力量，将那股黑暗召唤到这边的世界来。得知那件事的蕾斯蒂亚，计划了在〈暗之精灵王〉完全苏醒之前抢先令神人觉醒，再度去解放〈精灵王〉的意识——。

    神人抬起头来、

    「……我、究竟该怎么办好？」

    双拳紧紧握住了。

    正如蕾斯蒂亚所说，神人体内的〈魔王〉之力尚未消灭。

    受污染的莲·阿修道尔的意志，有可能会和〈魔王〉的力量产生共鸣，再度支配住神人。

    「这得由你的意志来决定了，神人」

    蕾斯蒂亚轻轻握住了神人的我。

    「我已经将一切告诉了你。接下来由你自己决定就好」

    「我……」

    「不管你做出了什么样的决定，我都会和你在一起的」

    「蕾斯蒂亚……」

    注意到的时候——

    带着忧伤的黄昏色眼瞳已经近在眼前。

    「……！？」

    艳丽的嘴唇呼出的微弱气息，轻抚着脸颊。

    恶作剧般的微笑，令胸口一阵骚动——

    「——在干什么呢，神人」

    忽然间。

    如长剑般冰冷的声音传来。

    「……艾、艾斯特！？」

    神人慌慌张张地从床上蹦起。

    不知不觉间，床边待着一只裸体黑丝的剑精灵。

    她死死地以冰冷的眼神瞪着神人。

    「……神人，在和那边的暗精灵干什么？」

    一如平常的面无表情。

    但是，神人知道。

    ……她在生气。艾斯特非常生气。

    「艾、艾斯特，冷静……」

    打断了打算安慰的神人、

    「哎呀，有什么意见吗，圣剑小姐？」

    蕾斯蒂亚莞尔一笑。

    艾斯特冻结般的视线，她从正面接受了。

    「暗精灵，请离开。神人是我的主人」

    「先和神人契约的可是我哟。应该是你别妨碍我和神人的久别重逢才对」

    「神人现在的契约精灵是我。离开神人」

    「不要。非得要这么干的话，请用实力来说话」

    轰轰轰轰轰轰轰轰……！

    溅出无形的火花，暗精灵和剑精灵互瞪。

    「我、我说，两位……」

    神人无奈地叹了口气。

    「契约精灵之间，就不能好好相处？」

    「不能」「少有地意见一致呢。我也是」

    两人立即回答。

    蕾斯蒂亚在床上站起来。

    「现在在这里做个了结也行。看谁才配当神人的契约精灵」

    「如你所望，暗精灵」

    「等、等下，两位——别损坏〈神仪院〉的设施！」

    无视制止的声音——

    「连魂魄亦能烧尽的黑雷哟——〈暗魔闪雷〉！」

    蕾斯蒂亚放出的雷击将房间的墙壁打得粉碎。

    可是——

    「对于拥有最强的对魔术特性的我来说，精灵魔术是无效的」

    艾斯特在迸溅的雷击中依然若无其事地站着。

    「不愧是传说中的〈灭杀魔王之圣剑〉呢。不过——」

    「……！？」

    艾斯特睁大了紫绀色的眼睛。激烈的雷击不过是障眼法。蕾斯蒂亚一下子绕到了艾斯特的背后。

    「这样又如何呢？」

    反剪双腕，顺带将身体拖到床上去。

    「……你打算……干什么」

    「哼哼，是对你来说非常羞耻的事哟」

    蕾斯蒂亚顺势把艾斯特推倒，手指搭在丝袜的边缘。

    「什……」

    艾斯特的动作停住了。

    表情依然淡薄，只有脸色变红了。

    「圣剑小姐，记得是对露出裸足抱有羞耻心的吧？」

    「……那……是……」

    蕾斯蒂亚一口气将到大腿的丝袜脱到膝下。

    「呜啊！」

    「传说中的圣剑小姐，也会发出可爱的声音呢」

    「……别这样……停手……」

    艾斯特拼命地想把袜子提上去，但是、

    「不要♪」

    蕾斯蒂亚再接再厉将丝袜拖到脚踝处。

    「……呜、啊……不、行……」

    艾斯特的眼睛闪出了泪花，泪汪汪地看着神人。

    神人叹了口气、

    「蕾斯蒂亚，在、在干什么啊！」

    「哎呀，神人，不想看这孩子的裸足吗？」

    「……那、那个……」

    神人一时间语塞了。

    艾斯特绝对不露出来的裸足。

    ……老实说，无法否认的确是有点想看的心情。

    「瞧，神人也想看」

    「……不……要……」

    就在抓住丝袜边缘的手指，即将让脚踵露出的时候——

    （……不、不行！）

    神人回复了自我，摇了摇头。

    「蕾、蕾斯蒂亚，适可而止吧！」

    将她从艾斯特那边拉开。

    蕾斯蒂亚不满似的鼓起腮帮。

    「哼，神人站到圣剑小姐那边去了啊」

    「不，也没啥敌人同伴之分的……」

    一边挠头，神人一边伤脑筋地说道。

    「……算了」

    蕾斯蒂亚叹了一口气。

    「下回待续了，神人」

   



    「……」

    「……！？」

    然后，在神人的脸颊处亲了一下。

    展开背后的黑翼，她飞出了窗外。

    「……」

    余下的神人依然愣着。

    在他旁边，艾斯特迅速地重新穿起丝袜。

    「神人，见到了？」

    「哎？」

    「见到我的裸足了？」

    带有神秘色彩的紫绀色眼眸，盯着神人看。

    「没、没问题！差一点点，没有见到脚踵！」

    神人连忙摇头。

    「……神人好色」

    只见依然面无表情的艾斯特，脸微微染红了。

    ◇

    美丽的黑翼，舞动于黄昏的天空下。

    在空中飞翔的蕾斯蒂亚，轻抚艳丽的黑发。

    「我还真是难看呢。居然会嫉妒」

    自嘲地咕哝了句，闭上黄昏色的眼瞳。

    然后，她犹如忏悔一般，将手搭在胸前。

    「对不起，神人——」

    ——我，对你撒了一个谎。

    ◇

    在精灵王的圣域〈浮游岛〉地下的秘密通道里——

    露比亚·艾尔斯汀踉踉跄跄地步行。

    「……咕……呜……」

    她一边痛苦地喘着气，一边一步步地沿着墙壁前进。

    她的身体，已经快到极限了。

    为了维持和〈雷瓦汀〉的契约，刻在心脏里的咒装刻印。

    其代价太大了。即使〈雷瓦汀〉没有索取灵魂，她的寿命也长不到哪去。

    （……但是，我还不可以死）

    在咳血的同时，她在心里自言自语道。

    对，还不能。自己还有要干的事。

    （……奇怪啊。之前，明明还做好死的觉悟了）

    没想到，居然切断了以生命为媒介的契约——

    （风早神人，你总是出乎我的意料——）

    露比亚不由得露出了一丝笑容。

    脑海中，浮现出他的背影。

    手持双剑的那名少年、

    ——露比亚，我拼了命也会守护好你的。

    向她如此约好了。

    扑通——心脏一阵骚动。

    并非折磨肉体的痛苦。而是揪心般的甜蜜痛楚。

    是从年幼时开始就一直接受严格的姬巫女教育的她，初次知晓的痛楚。

    （……这股不可思议的感情，是什么？）

    正体不明的感情，令露比亚感到一股焦躁。

    （现在，可不是心烦意乱的时候——）

    世界的命运，托付给了风早神人的选择。

    不管他做出了什么样的选择，想必人间界都将产生巨大的混乱吧。混乱会瞬间卷席大陆，最终将会爆发超越兰巴尔战争的争斗。

    只有那件事，绝对要避免。

    要收束混乱，就必须要压倒性的兵力。

    持有大陆规模线网的〈骸联盟〉，与在籍于阿尔法斯教国军上层部的魔王教团派的关系，还有以〈教导院〉的遗孤们为核心的私兵组织。

    （首先就利用她们，将阿尔法斯教国纳入囊中——）

    红玉的眼睛里寄宿着炽烈的火焰，露比亚继续前进。

    地下空洞前方连接着〈浮游岛〉的东部。那里应该有莉莉·费雷姆准备的小型飞行艇。

    恐怕帝国已经派来追兵了吧。假如是〈十二骑将〉级别的精灵骑士，现在的露比亚将毫无抵抗之力。

    （得……尽快……）

    就在露比亚踉踉跄跄地用手扶住墙壁的瞬间。

    破风飞来的短剑，刺穿了露比亚的手腕。

    「……！」

    忍住悲鸣，凝视黑暗里。

    刺中的，是沾血的暗杀用短剑。

    「……是谁？」

    露比亚朝黑暗里问到。在目前失去契约精灵以及〈圣女〉力量的状态下，她就连感知敌人的气息都无法办到。

    接着。

    「居然用是谁来打招呼。明明是同一支队伍里的」

    魔术的光芒亮了起来。

    「莎拉·卡恩，你这家伙……」

    露比亚咬住牙关。

    从黑暗里现身的，正是身穿薄衣的教国魔女。

    在她的身后，守住一群身穿深红军服的少女们，包围着露比亚。

    白色的假面在黑暗中浮现。所有人的手中，都拿着短剑。

    「是教国的〈蛇〉么——」

    一边拔出短剑，露比亚一边呻吟道。

    那是不属于军部的执行者的集团。大概是本国下了对完成不了〈精灵剑舞祭〉优胜任务的露比亚进行处刑的命令吧。

    （——反正，是为了封口而来的吧）

    露比亚太熟悉那个国家的暗部了。

    军部的人会考虑灭口也是理所当然的。

    露比亚伸出右手摆出反击的姿态。尽管失去了契约精灵无法使用炎之精灵魔术，但不由精灵而生的火焰——〈冰冻焰华〉还是能够使用的。在狭窄的洞穴里，应该能打倒两三人吧。

    （但是，也就仅此而已了。单凭现在的我——）

    「教国的〈蛇〉？遗憾，错了呢」

    魔女嗤笑一声，打了个响指。

    军服装的少女们，以机械法的动作脱下了白色的假面。

    「什……」

    所有人，都是见过的少女。

    正是露比亚从大陆四处集中起来的异能暗杀者——〈教导院〉的遗孤。

    总数十三人的少女，用黯淡空虚的眼神，冷冷望着露比亚。

    「你培养的那些姑娘，就作为我的私兵，原样吸收到军队里了。虽然原先貌似多出无谓的自我，不过让教团进行"再教育"了」

    「魔女，你这家伙啊啊啊！」

    露比亚放出绝对零度的火焰。

    「可怜的小姐」

    刹那间，虚空中出现了暗影。

    影子发出了咆哮，随即它的大颚膨胀了数倍，一口将呼啸的苍焰吞下了。

    「……那个精灵，难道是——」

    强健的四肢。闪着不祥红光的眼睛。

    漆黑的魔狼，发出振动大气的惊人咆哮。

    「好孩子，〈芬里尔〉」

    莎拉·卡恩摸了摸魔狼的脖子。

    「即使是将一切冻结的〈绝对零度之焰〉，也对这柱魔冰精灵无效——劳伦弗罗斯特家的小姐真是送了我不错的礼物呢」

    她走到用尽力量倒地的露比亚跟前、

    面目随之一变。

    「遗憾啊。你也只是在我的掌心中跳舞罢了」

    「……！？」

    面对突然间改变口吻的魔女，露比亚皱起眉头。

    「虽然没有取得〈魔王〉的肉体，不过挺有意思的嘛。久违地呼吸一下所谓的外面的空气也不错」

    「……你是、什么人？」

    「意外的迟钝啊，圣女大人。会追求〈魔王〉肉体的人，不就只有一个」

    「难道说……！你是应该在千年前灭亡了……」

    「哈，可恨的〈神仪院〉的史书是那样写的啊」

    有着莎拉·卡恩模样的"它"，踩住了露比亚的侧脸。

    「……什么……你的目的是什么？」

    「说了很多遍了吧，我想要完全的肉体。凭这种腐烂蛇姬的身体，可没办法解放力量啊。嘛，虽然也是强人所难——」

    歪起嘴角，莎拉露出右手闪耀着的精灵刻印。

    是结晶化的冰之图案。

    「在这个魔冰精灵的记忆力，找到有意思的东西了啊。不知为何，那座〈废都〉里好像有精灵王的分身被封印了」

    「……〈精灵王〉被封印？怎么回事……？」

    「告诉要死在这里的家伙也没用吧」

    莎拉的指尖产生出眩目的闪光。

    「呵呵，安心吧。你那不中用的妹妹也很快会到那边去的」

    就在这时候。

    伴随着惊人的爆炸声，地下空洞的墙壁崩坏了。

    「……什么？」

    莎拉·卡恩匆忙退避。

    〈教导院〉的少女们迅速围在她的周围，保护她。

    在扬起的沙尘消散之处——

    伫立着一名异形的巨人。

    以不定形的水成形，有女性模样的巨人。

    「看来赶上了，莉莉」

    搭乘在巨人肩膀上的少女开口道。

    「——红莲卿」

    另一名少女，则从巨人背部跳了下来。

    她迅速赶到倒地的露比亚身边。

    「是……莉莉么……」

    「请不要说话。会消耗体力的」

    莉莉从怀中拿出治愈的矿石，按在露比亚的手腕处。

    温暖的光芒随之包裹住露比亚的手臂，开始治愈伤痕。

    莉莉瞪着莎拉·卡恩、

    「背叛了啊，魔女！」

    「喂喂，在互相利用这点上是彼此彼此的吧？」

    嘲笑着，魔女将视线移到搭乘在巨人肩上的少女处。

    「——那家伙是战术级军用精灵〈阿普撒拉斯〉么」 [注：阿普撒拉斯【Apsara】，印度神话中的水精，名字有「在水中活动、在云中生活之物」的意思。亦为天女，据传在搅拌乳海时出生。一般以美丽女性的面貌出现，利用美貌诱惑修行者]

    「对。在〈如岚的乱舞〉时得到的，三体军用精灵中的一体。〈克罗索斯〉和〈伽楼罗〉已经用坏了，不过这个还没用得上，就留着了」

    拨了拨暗灰色的头发，缪亚·阿莲斯塔尔说道。

    「应该派了〈蛇〉的精锐去灭口了才对？」

    「全员解决掉了」

    缪亚当即回答。

    「别小看缪亚。你也要杀了」

    「教主大人请退下。那由我们来——」

    〈教导院〉的少女以无机质的声音发出警告，架好短剑。

    「嘿，连〈编号者〉都不是的下三滥，打算和我战斗啊——」

    缪亚像觉得有意思似的微笑了。

    「那么想死的话，可以陪你们玩玩哟？」

    「……！」

    〈教导院〉的集团出现了动摇。

    大陆顶尖的战斗专家，被仅仅一名少女的气势给压制住了。

    但是，莎拉挑起眉头上前一步。

    「相当强势嘛，不过你的军用精灵只剩最后一体了。要是和我的全部棋子战斗，你也明白中途就会用坏那家伙了吧」

    「那么，就把这个洞窟整个给毁了」

    「傻了么？你也会死喔」

    「缪亚不会死的。肯定能为哥哥活下去」

    缪亚的表情丝毫不改，如此低吟道。

    「……可恶的〈怪物〉。疯了」

    莎拉咂舌了。

    「缪亚是认真的。你也不希望在这种地方失去大半兵力吧」

    听到莉莉的话，莎拉一瞬间露出了思考的表情——

    「……撤退了。浪费时间」

    接着，往黑暗里走去了。

    属下的少女们，也很快跟在了她的身后消失了。

    「……」

    几秒的沉默。然后——

    「缪亚，干得好。没想到你还会那样虚张声势啊」

    「才不是虚张声势。缪亚是动真格的啊」

    缪亚愣愣地歪起头来。

    「什，你、你打算把我们活埋在这里吗！？」

    「运气好的话不会死的啦」

    「……唉。真是的」

    莉莉再度长叹一口气，转向了露比亚。

    「——幸好您平安无事，红莲卿」

    「莉莉，抱歉了。〈教导院〉的人被夺走了。是我的失策」

    「不，是我情报收集不足。虽然知道教国并非可信任的对象，但没想到行动会如此迅速」

    「恐怕和〈骸联盟〉也串通好了。就是说被〈神仪院〉和帝国的精灵骑士追赶，还没有藏身之地了啊」

    状况大幅改变了。

    既然军事力量被教国夺走了，必须得重新考虑方针——

    露比亚站了起来——

    「你怎么样？」

    「……哎？」

    「像刚才说的，现在的我没有容身之地。精灵使的力量也没了。没有跟着我的必要」

    「您说笑了」

    莉莉、跪倒在露比亚面前。

    「是您将我们从〈教导院〉里解放出来，并把我们当常人对待。我毫无侍奉他人的打算。今后，也请随意差遣我」

    「……是么」

    露比亚把手搭在她的肩上。

    「——那么，跟我一起来吧。莉莉·费雷姆」

    「是、是！」

    「没办法呢」

    缪亚从军用精灵上面落下来。

    「缪亚也跟结下同盟吧。没有去处这点是一样的，虽然讨厌你，但更讨厌教国的家伙，而且莉莉离开了我就什么都办不到了」

    「那、那是你吧，没有我在的话连个饭都不会做！」

    「莉莉，好吵。杀了哟」

    「接受你同盟的申请，缪亚·阿莲斯塔尔」

    真红的头发飘起，露比亚迈步走向黑暗深处。

    仿佛要踏碎在此前方守候着的命运似的。

    「——要开始战争了」

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第五章 琳丝蕾特的觉悟

    「……呼，泡完澡好舒服」

    在〈神仪院〉准备的祭殿的单间里——

    完成御祓的克蕾尔在更换制服。

    嘴里叼着爱用的丝带，把单边的头发扎成双马尾。

    她们接下来，会先回曾经居住过的城堡一趟。

    忽然，克蕾尔望向窗外。

    外面已值黄昏之际。

    稍早之前还在〈废都〉进行的剑舞，此刻却如泡影一般。

    「……结果，没机会和神人说上什么话呢」

    系着衬衫的纽扣，克蕾尔叹了口气。

    明明想和神人二人独处，再多说点话的说——

    （……真的，发生了很多事）

    老实说，现在依然混乱。

    消失了的姐姐的行踪。她所说的背叛的理由。

    神人体内沉睡的〈魔王〉力量——

    还有——

    （……难、难以置信。那位莲·阿修贝尔大人的真实身份是……）

    脸颊一下子发烫了。

    莲·阿修贝尔，是克蕾尔憧憬的女性。

    一直，都把她当作是理想的精灵使，为之而努力着。

    没想到她——

    （……居、居然是神人）

    可是，那个时候。神人的确说了。

    我是〈最强的剑舞姬〉——。

    那一瞬间，克蕾尔的心跳加速了。

    （当时的神人，非常……帅气）

    克蕾尔躺倒在床上，把脸塞到枕头里。

    她紧紧地抱住枕头，就那样来回打滚。

    （而、而且……）

    把脸从枕头上抬起，克蕾尔轻轻摸了摸嘴唇。

    （还……亲、亲嘴了）

    心脏扑通扑通地跳。

    一想起来，体内便荡出一阵热气。

    变得满脑子都想着神人了。

    「……～！讨厌，怎么了嘛……」

    噗塔噗塔地，克蕾尔捶打起了枕头。这时——

    「……喵？」

    「呜啊啊，斯卡雷特！？」

    爬上床来的是，身缠火焰的火猫精灵。

    它睁着圆圆的眼睛，不解地歪着头。

    「真是的，别吓人嘛」

    克蕾尔放下了枕头……

    将斯卡雷特，轻轻地抱了起来。

    「……谢谢了，斯卡雷特」

    摸了摸头，它便发出了很舒服似的叫声。

    对斯卡雷特的感激之情可谓一言难尽。多亏有这只火猫精灵的呼唤，一时堕为〈暗之精灵姬〉的克蕾尔才能够恢复意识。

    「……说起来，解放真名了啊」

    克蕾尔猛地想起来。

    〈灼银战姬〉——欧特琳德。全身披着火焰礼装的可爱少女。

    据说她是在数千年前的精灵战争里战斗过的、太古的精灵兵器。

   



    那时候，克蕾尔很快就失去了意识，所以未能有更多的言语交流——

    「喵？」

    看样子，斯卡雷特已经不记得当时的事了。

    克蕾尔将右手轻轻搭在斯卡雷特的头上。

    随着神威的供给，炎之刻印发出眩目光芒。

    「真名解放——醒来吧，〈灼银战姬〉欧特琳德！」

    注入神威的斯卡雷特全身，涌起剧烈的火焰。

    但是——

    「……」

    斯卡雷特的样子依旧没变。

    没有变化成那名少女。

    「……奇怪了」

    克蕾尔歪起了头。

    「……算了」

    都已经解放过一次了。以后积累修行的话，肯定可以再度解放的。

    而且，继续增加对手也很伤脑筋——她如此小声念道。

    抬起头来，忽然见到窗外有一个人影。

    是琳丝蕾特。

    「在干什么呢？」

    那个背影，看起来好像没什么精神。

    「说起来，御祓的时候也不怎么说话」

    克蕾尔踏上了窗沿，一跃跳了出去。

    ◇

    琳丝蕾特在往大祭殿的庭院那边走去。

    她来到庭院中央的一座水泉前，向映着月光的水面伸出了手。

    （……精灵魔术？）

    克蕾尔正惊讶着——

    「——〈冰结闪光〉！」

    只见琳丝蕾特小声咏唱咒文。

    这是令对象的物体冻结，基本的冰属性魔术。

    与琳丝蕾特的神威产生共鸣，泉水的水面散发出淡淡的光芒。

    最终，她沮丧地垂下了肩膀。

    「……琳丝蕾特，在干什么啊？」

    「克蕾尔！」

    琳丝蕾特一脸慌张地回过头来。

    「没、没什么事啦！」

    「骗人」

    克蕾尔断言道。不管怎样，都是长年打交道的青梅竹马了。样子有异这点事还是很容易看出来的。

    「刚才进行御祓的时候，没少见地没说什么话，究竟发生了什么？」

    「……和、和克蕾尔没关系」

    「什、什么嘛，亏我还在担心……」

    「哼、哼，多此一举！」

    琳丝蕾特忽然把脸别过去准备离开。

    「等一下……！」

    克蕾尔迅速抓住了琳丝蕾特的手腕。

    ……不可能放着不管。

    可以见到琳丝蕾特的侧脸上，留有了泪痕。

    「琳丝蕾特，你……」

    往下望着抓住的手腕，克蕾尔猛地注意到了。

    理应刻在她右手上的精灵刻印，不见踪影。

    记得，无法使役精灵的时候，精灵刻印会处于几乎用肉眼看不到的状态，但即便如此，仔细瞧的话至少应该能确认。

    可是，琳丝蕾特的精灵刻印，完全消失了。

    「怎么了？你的〈芬里尔〉呢？」

    「……」

    琳丝蕾特难为情地别开目光。然后、

    「——联系减弱。即使接近水泉也没法制造冷气」

    她声音在颤抖。平时很是高傲的她，现在甚为颓废。

    克蕾尔往泉边望去。只见水面上有一层薄薄的冰膜。

    只是，仅此而已。她所施展的〈冰结闪光〉，威力自然不止这种程度。

    本来，应该连整个泉水都能够冻结住才对。

    「发生了什么？」

    「……」

    「说吧。我们是队友啊」

    「克蕾尔……」

    琳丝蕾特紧紧咬住了嘴唇。

    「……在和魔女的战斗力，失去芬里尔了」

    琳丝蕾特说出了芬里尔在和魔女的战斗里，被魔精灵吞噬的事。那个魔精灵好像有夺走契约精灵的能力，甚至连她的精灵刻印都消失了。

    闻言的克蕾尔——

    「……居然夺走精灵，那种行为违反了〈精灵剑舞祭〉的精神！」

    愤怒到头发倒竖。

    精灵剑舞祭并非互相厮杀的战争。而是向精灵王奉纳的剑舞。

    竭尽全力固然是应该的，但不意味着可以不择手段。

    「去向阿尔法斯教国抗议吧」

    「——那多半是白费力气的」

    突然，背后传来了声音。

    回头望去，庭院入口出现了菲亚娜和艾丽丝的身影。

    「事情我从艾丽丝那里听说了」

    「抱歉，擅自说了出去。因为我想王女殿下应该会有什么解决办法」

    艾丽丝有礼貌地低下了头。

    「不，我倒不介意……」

    「白费力气是什么意思？」

    「莎拉·卡恩，在阿尔法斯教国的王族里也是被排斥的人。被当成使役魔精灵的灾星呢。嘛，和我的境遇倒有异曲同工之处。只不过，她和军队的一部分人以及扎根于教国内部的魔王派教团有联系，手握权力。即使向教国提出抗议，也肯定会被无视的」

    「那，该怎么办？关于那个魔精灵，知道点什么？」

    「可惜的是，对于夺走精灵的精灵，我也知之甚少。是〈斑攫兽【BANDERSNATCH】〉——教国秘藏的精灵对吧」

    菲亚娜摇了摇头。

    与使役者甚少的魔精灵相关的资料，极端地少。

    「无计可施么……」

    艾丽丝抱着胳膊。

    「……不对，一定会有办法的」

    克蕾尔正咕哝着，这时。

    〈大祭殿〉的建筑物方向，传来姬巫女的声音。

    「——各位，马车已经准备好了」

    ◇

    在〈神仪院〉准备的马车里——

    「是么，芬里尔被……」

    听说了的神人带着一脸沉重的表情低语道。

    （……她之所以那么沮丧就是因为那样啊）

    神人对失去契约精灵的痛苦心知肚明。

    那股心情仿佛半身被割断了一般。

    「于是，就是在考虑有没有什么办法能取回〈芬里尔〉——」

    「还没有找到莎拉·卡恩的所在地吗？」

    「〈炼狱之使徒〉的所在地，貌似连〈神仪院〉都把握不了」

    菲亚娜摇了摇头。

    莎拉·卡恩是不能小觑的魔女。要抓住她恐怕很难吧。

    更何况，现在就连有没有办法取回一度破除过契约的精灵都不知道。假如〈芬里尔〉已经完全被夺走了的话——

    （那样就真的只能依靠奇迹了、么……）

    「于是啊，我就在想——」

    这时候，克蕾尔一脸认真地提出话题。

    「用我的〈愿望〉去取回〈芬里尔〉的话，如何」

    「用克蕾尔的〈愿望〉？」

    「嗯。我已经见到了姐姐，听到了真相。所以，已经没有想要实现的〈愿望〉了。如果是〈精灵王〉的力量，就算要取回解除契约的精灵也还是有办法的」

    「那、那可不行。那明明是你的〈愿望〉——」

    「你不是有必须要实现的〈愿望〉吗。毕、毕竟也欠了你很多，就不要特地报恩了」

    「克蕾尔……」

    琳丝蕾特那碧玉般的眼睛微微晃动。

    「——那方面，稍等一下」

    突然，神人插口道。

    「呃？」

    「有关〈精灵王〉的奇迹，我想还是慎重点比较好。露比亚的话也非常令人在意」

    「那……」

    ——超越这个世界的条理法则的奇迹。

    ——那并非，实现你们所求〈愿望〉之物。

    她的确是那样说过了。

    不是说要全盘接受露比亚的话。

    但是，神人有见到过。

    ——三年前的记忆里，〈精灵王〉的奇迹吞噬了蕾斯蒂亚。

    脱离这个世界法则的——〈超乎常世之物〉。

    如果那就是奇迹的正体——

    （……依靠那股力量，太过危险了）

    「——的确，也许是那样。可是……」

    克蕾尔咬住了拇指甲。

    「我认为应该寻找别的办法」

    「我也赞成神人君。虽说我是原〈神仪院〉的巫女，但听到露比亚大人的话以后，也没理由不对〈精灵王〉生疑」

    听到菲亚娜的话，琳丝蕾特紧紧地咬住了嘴唇、

    「……我、我知道了。如您所说的」

    但还是点了点头。

    「……克蕾尔，那份心意，我就心领了」

    「嗯、嗯……」

    「我也尝试去调查那个魔精灵看看」

    「啊啊，法兰格尔特家也会不遗余力地提供协助的」

    「魔精灵的话，格蕾瓦斯也许知道点什么吧」

    「各、各位……」

    琳丝蕾特用制服的衣袖掩住眼睛。

    然后，抬起头来、

    「一、一直消沉下去，可不象样呢！」

    露出了一如平常的优雅微笑。

    ◇

    马车停在了城堡门前。

    抱着剑形态的艾斯特，神人走向前厅。

    一边走着，他一边仰望星空。

    （说起来，蕾斯蒂亚跑到哪里去了？）

    在大祭殿消失之后，她还没有回来。

    嘛，虽说能感应到精灵刻印的联系，所以应该没事就是了——

    （从以前开始就很任性啊，她……）

    神人在心里叹了口气。

    待到神人一行接近，城堡的门从内侧打开了。

    「欢迎回来，大小姐」

    出迎的，是女仆嘉洛尔。

    她灿烂的笑容治愈了大家的心。

    「嘉洛尔，我不在的时候没出事吧？」

    「是的。尽管做早饭的时候三度弄出小火灾，不过总算抑止于大小姐的房间内」

    「……唉。那样就完事了的话还好」

    「……才不好吧」

    神人冷静地吐槽道。

    ……雇佣这种女仆，劳伦弗罗斯特家真的不要紧吗？

    「欢迎回来，姐姐，哥哥！」

    这时，从嘉洛尔背后，金发的可爱少女探出头来。

    是琳丝蕾特的妹妹米蕾优。她蹦蹦跳跳地赶过来，抱住姐姐的身子。

    「真、真是的，米蕾优，很没礼貌啊！」

    琳丝蕾特立即摆出姐姐的样子教训起来。

    只不过她的手在温柔地摸着妹妹的头。……还是老样子很宠妹妹。

    米蕾优从姐姐那离开以后，接着又抱住了神人。

    「唔……」

    背后扎上了大小姐们的冰冷视线。

    「还有哥哥，恭喜取得优胜了！」

    「所、所以说了，别叫哥哥」

    神人这下招架不住了、

    「米蕾优小姐，请别让神人伤脑筋了」

    这时候，从旁伸出的手，把米蕾优抽离神人身边。

    「啊，米拉，干什么嘛！」

    被揪住襟领的米蕾优，不由得乱挣扎一把。

    来者正是身穿女仆服的原〈破烈师团〉的师团长、米拉·帕瑟特。

    她用左右异色的眼睛望着神人，然后、

    「神人，欢迎回来」

    「啊啊。我回来了，米拉」

    神人把手搭在米拉头上。

    「……啊、呜……」

    顿时，米拉僵住了，脸蛋一下子红了。

    「……唉。神人君，不愧是夜之魔王呢」

    「魔、魔王的称号，有一个夜之魔王就够了……是、是这样一回事啊？」

    「等、等下，你们，是不是误解了什么？」

    神人连忙辩解。

    ——这时候。

    「哎呀呀。还是老样子啊，小子」

    里面的楼梯传来无奈似的声音。

    「……！」

    除神人以外的所有人都立即挺直身子，站成一排。

    「——〈TEAM·SCARLET〉的各位，恭喜取得优胜」

    一边拍手一边从楼梯上下来的，是西装打扮的格蕾瓦斯。

    「你、那个……身体已经恢复了吗？」

    听到神人生硬的提问、

    「哼哼，第一个担心的居然是身体。看样子是非常忘不了我的身体啊」

    「说、说什么鬼话啊，怎么可能！」

    「神、神人，难道你还对学院长……」

    轰轰轰轰轰轰……！

    大小姐们的视线扎得脖子刺痛。

    格蕾瓦斯见到她们的反应，有趣似的笑了、

    「神人，到我的房间来」

    然后，用不容分说的口吻命令道。

    「呃？」

    「要教你最后的奥义了」

    ◇

    背后顶着女孩子们的冰冷视线，神人被带到房间里去。

    格蕾瓦斯坐到了沙发上，拿起放在桌上的酒瓶、

    「坐在那就行了。要喝酒么？」

    往杯子里倒入琉璃色的液体。

    「你还在疗养吧。管好嘴巴」

    「哦呀，真是稀奇啊。担心我了吗？」

    「……谁担心你了」

    神人无言地拿走杯子。

    「……好了，是怎么回事。刚才说的最终奥义」

    决胜战前夕，神人从格蕾瓦斯那里继承了绝剑的奥义。

    〈天绝闪冲〉——对人用的弹返剑技。由于传授了这招剑技，〈黄昏之魔女〉失去了精灵使的力量。

    「别那么急。要是能掌握这招剑舞，你会成为真正的魔王」

    「……真正的魔王？怎么回事」

    神人惊讶了。

    格蕾瓦斯在沙发上躺下，然后道、

    「现在就教你吧——"夜之"烈华螺旋剑舞」

    「……」

    「……」

    迎来的是一片沉默。

    「……你这混蛋」

    神人忍不住揪住了格蕾瓦斯的襟领。

    「哼哼，要是学会了这个奥义，学院的少女们很快就会堕落喔。虽说，你来使用的话也许会因为太过激烈而导致失神就是了」

    「你、你这样还算学院长么！」

    神人怒喝到。

    「那样的话，拿我来试验也行喔。反正已经无法和精灵交感了。也没有必要保持纯洁了吧？」

    她用手指挑开胸间，黑色的内衣得以窥见。

    「别、别耍我了……」

    神人脸红了，别开了视线。

    「哼哼，小子真的很可爱啊」

    格蕾瓦斯在喉咙里笑了笑，然后在沙发上重新坐好。

    「首先就褒奖一下吧，干得好。把小子叫到学院里来果然没有白费一场」

    「被你一夸，心情就变差了」

    在斗嘴的同时、

    「……嘛，总之，就感谢你一下。托你的福才能遇到学院里的同伴——」

    神人脱掉手套，露出左手的精灵刻印。

    「重要之物也取回来了」

    「能取回暗精灵是小子你自己的力量。我可什么都没干啊」

    格蕾瓦斯耸了耸肩。

    神人在对面的椅子上坐下，然后、

    「……格蕾瓦斯，有话想问你」

    如此提出了话题。

    「嚯？」

    「——是二十四年前。你在〈精灵剑舞祭〉上取得优胜的那一天的事」

    「……真令人怀念啊」

    「二十四年前的那一天，你向〈精灵王〉祈求奇迹，取得了不老不死」

    「……才不算什么不老不死啊，那个」

    格蕾瓦斯的目光尖锐起来。

    「对，你的确是那样说过。精灵王的奇迹并非如此万能的」

    「但是，可以办到那种事的力量只能称之为奇迹。当时，我有守护帝国的必要。即使是亲自给自己的肉体埋入病根」

    魔女指着自己的心脏。

    「是咒装刻印。移植到心脏里了」

    「〈十二骑将〉的卢利叶·利扎尔迪亚跟我说了」

    「……那多嘴的丫头」

    格蕾瓦斯咂舌了。

    「你、在〈精灵王〉的真祭殿里见到了什么？」

    「知道〈誓约〉的吧。在〈精灵王〉的真祭殿里的所见所闻绝不能透露半点。那是最严格的契约」

    「不用说出来。回答问题就行了」

    神人摇了摇头。

    「你，在真祭殿里见到那股黑暗了吗？」

    「黑暗？」

    她露出一脸诧异的表情。

    「怎么回事？」

    （……格蕾瓦斯，没有见到"那个"？）

    神人讶然了。

    ——这时候。突然，房间的门开了，黑翼飘散开来。

    「什……」

    神人从椅子上站了起来。

    落到窗沿上的——

    是身穿夜色连衣裙的暗精灵。

    「很久不见了，〈黄昏之魔女〉」

    「哼，暗精灵么」

    格蕾瓦斯露出不逊的微笑。

    「蕾斯蒂亚，怎么了？刚才都到哪——」

    「神人，教国的飞行艇在秘密地往〈废都〉去了」

    「……什么？」

    不祥的预感划过脑海。

    「〈精灵剑舞祭〉已经结束了喔。为什么会回到〈废都〉去……」

    「她的目的大概是——」

    说着，蕾斯蒂亚仰望天空——

    「〈水之精灵王〉的分身、对吧」

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第六章 重返废都

    神人立即将队友的大小姐们都召集到城堡前厅。

    这时间点上大家貌似都准备睡了，因此都一脸不爽的表情。

    唯独斯卡雷特还很精神。

    （……也许是因为猫是夜行性的啊）

    「……真是的，发生什么了啊。〈精灵剑舞祭〉都已经结束了」

    「我可是固定在九点入睡的啊」

    克蕾尔和艾丽丝手搭在腰间，怒道。

    只是，两人都穿着可爱的睡衣，因此毫无迫力。

    ……倒不如说还很可爱。

    「抱歉，有紧急情况。大事不好了」

    「什么紧急情况啊」

    「阿尔法斯教国的飞行艇，好像往〈废都〉去了」

    「……废都？」

    克蕾尔惊讶地皱起眉头。

    「现在还到那种地方去干嘛啊？」

    「恐怕，她的目标是伊莎莉亚吧」

    「……！」

    全员都吃了一惊。那是在克蕾尔的援救中助了一臂之力、水镜色头发的少女。

    「为什么……为什么会盯上那孩子啊！」

    琳丝蕾特追问神人。

    「伊莎莉亚是最高位的精灵。莎拉，也许打算捉住她，当作契约精灵」

    「怎么会……！」

    大概是想起精灵被魔精灵夺走的事了，琳丝蕾特发出沉痛的声音。

    （又或者，是另有所图……）

    伊莎莉亚·汐娃。

    在三年前的那一天，神人解放的精灵王的一柱。

    魔女，是知道那件事才展开行动的么——

    「可是，那些家伙是如何得知伊莎莉亚的？」

    艾丽丝不解道。

    「恐怕，是追溯了芬里尔的记忆吧」

    格蕾瓦斯缓缓走下了阶梯。

    「通过精灵刻印，契约者能够看到契约精灵的点滴记忆。芬里尔的记忆里，有出现过那个精灵对吧」

    「不会吧……」

    琳丝蕾特动摇了。

    「格蕾瓦斯，使役魔精灵的你，知道什么取回〈芬里尔〉的办法么？」

    「遗憾。我是骑士而非精灵学的权威」

    格蕾瓦斯摇头了。

    「更何况魔精灵这个分类，本身就是精灵调查会擅自定下的玩意。是精神构造无法解析的精灵的总称啊。因此现状是只要不作专门的研究，关于单独魔精灵的资料就基本没有」

    「……这样啊」

    「可是，要说救出那个魔冰精灵的可能性的话，倒不是没有」

    「呃？」

    「魔精灵〈斑攫兽〉虽然拥有将已经结下的契约覆盖掉的能力，不过那个效果可以认为是精灵契约的一种。而精灵契约则必定会伴随着某种东西——」

    「……是精灵刻印么」

    「小子挺敏锐的嘛。被夺走的〈芬里尔〉身上，已经会有魔精灵所刻下的精灵刻印。对准那里——」

    「用Terminus·Est破坏、么」

    神人用力地握住〈灭杀魔王之圣剑〉的剑柄。

    「只是，终究不过是可能。那个魔精灵的特性我也不甚了解」

    「……啊啊，知道了。不过，有一试的价值吧」

    神人朝向琳丝蕾特点了头。

    「总之，我想还是赶快赶去〈废都〉吧。可不能把她拱手让人了」

    「诶、嗯，没错！我和那孩子约好了。一定要把她带出那个地方」

    「……只不过，解除封印的办法还不清楚」

    「那方面我有点头绪」

    朝着面露难色的菲亚娜，神人说道。

    在梦中见过的少女。如果她真的，是被解放的〈精灵王〉的话——

    就能够以真名为媒介解除封印了。

    （……还有点话，非得问一问她不可）

    「可是，要怎么到〈废都〉去？」

    艾丽丝提出了疑问。

    「不能使用〈神仪院〉的转移魔术吗？」

    向〈神仪院〉说明情况的话，应该会借出转移用的〈门〉一用吧。

    「那需要仪式哟。〈魔石〉也只是转移到固定的地方而已」

    菲亚娜摇了摇头。

    「那，该怎么办——」

    正当神人苦恼地咬紧牙关。

    「哎呀呀，看来是需要我的力量了」

    格蕾瓦斯耸了耸肩。

    「你，不是完全失去力量了……」

    「所谓的力量代表的可不止是精灵使的力量喔」

    格蕾瓦斯笑了。

    「到〈浮游岛〉的尖端等着吧。会给你们准备道具的」

    ◇

    「……说是在这里等，究竟是打算怎么样啊？」

    「学院长自有安排吧」

    一个小时后。神人一行集中到〈浮游岛〉西北的尖端处。

    夜晚的空气很冷。尽管托覆盖整个〈浮游岛〉的结界的福没有风，但空气本身就足以令肌肤发冷了。

    「……好冷啊。手都快冻住了。」

    在厚实的防寒服下，神人抖了起来。

    「让人想起入学时在劳伦弗罗斯特的雪山合宿了啊」

    「唔，那可是地狱啊」

    听到紧紧抱住火猫的克蕾尔的话，艾丽丝深表同意。

    「这种程度根本算不上冷啊」

    只有在雪国长大的琳丝蕾特，依然面不改色。

    「……话说，好像很暖的样子啊。让我也抱抱斯卡雷特」

    「我是无所谓，不过斯卡雷特不亲除我以外的人喔」

    克蕾尔从腋下抱起斯卡雷特，交给了神人。

    斯卡雷特缩了缩身子，然后安分地待在神人的手腕里。

    「……哦哦，好暖啊」

    一股暖意从体内油然而生。

    「喵——，喵——♪」

    火猫精灵好像很高兴地叫了起来。

    「……～，为、为什么会那么亲啊！」

    「神、神人，好狡猾！我也要抱抱！」

    艾丽丝一把手伸过来，斯卡雷特就一副讨厌的样子挣扎了起来。

    「神人君，像这样肌肤相亲的话，会更暖哟」

    噗哟噗哟噗哟。

    「菲亚娜！？」

    「干、干干、干什么啦，工口王女！」

    这时候，忽然刮起了一阵乱风，少女们的头发都一齐飘起。

    「什、什么！？」

    崖下，升起了巨大的物体。

    沐浴在月光里，在黑暗中浮现的物体是——

    「最新型的〈Wing Raptor【带翼猛禽】〉级战斗艇！」

    克蕾尔惊讶地叫道。

    模拟飞龙模样的流线体。船体镀上了魔导银，两边的机翼散发出淡淡的光芒。

    记得，是帝国拥有的十二只小型飞行艇的其中之一。

    这时，操控室的门开了，格蕾瓦斯出现在甲板上。

    「用这个就行了。只不过绝对不要弄坏喔」

    「居然在这么短的时间内取得飞行艇的使用许可！？」

    以轰隆的逆风下，神人喊道。

    除王族专用舰以外的飞行艇全部在法兰格尔特家的管辖下，没有骑士团的许可的话，理应无法动用飞行艇。

    「你以为我是谁。威胁军方的材料要多少有多少」

    「就是因为那样，你的性命才老是被盯上」

    「到时候，小子就来保护我吧？」

    「……谁管你」

    神人别开了目光。

    「快点上来吧，时间不多了喔」

    受格蕾瓦斯的催促，克蕾尔她们都从崖边跳到甲板上面。

    「好了，快走——」

    「稍、稍等一下……呀啊！」

    而犹豫不定的菲亚娜，则被神人抱起来一同跳了过去。

    「神、神人君真是的……」

    落到甲板上的菲亚娜，脸色通红地念叨着。

    「这艘船的话，应该能追上教国的旧款飞行艇！」

    「啊啊。毕竟是祖父购置的最新锐飞行艇啊」

    艾丽丝对克蕾尔的话表示同意。阿尔法斯教国没有新型的飞行艇。充其量只有从〈骸联盟〉那里流出的、兰巴尔战争时期的旧款艇。

    格蕾瓦斯从飞行艇上降落以后，回头看向神人一行。

    「我力所能及的就到这里。之后就由你们来操纵吧」

    「找不到驾驶员吗？」

    「都三更半夜了还哪安排得过来。在元素密度高的〈浮游岛〉附近还有办法像这样浮起来，不过要提速的话，就有必要起动以风之精灵矿石为核心的〈精灵机关〉。艾丽丝，能办到吗？」

    「是、是的！」

    艾丽丝立即挺直身子点头道。

    「操控由谁来？」

    即使是〈教导院〉出身的神人，也实在没学过飞行艇的操控技术。

    （特务专长的莉莉倒是有那种技术啊——）

    「姑且，王族的小型艇的话是有驱动过」

    菲亚娜望着操控室里面，小声道。

    操控室中央安置了一块刻有精灵文字的黑色石板。

    貌似是用手触摸石板，以思念来操控。

    「基本操作差不多。身为优秀姬巫女的你应该不难驱动」

    外面传来格蕾瓦斯的声音。

    「我和斯卡雷特在甲板上警戒精灵。琳丝蕾特麻烦准备夜宵。小型艇里应该也有简单的厨房」

    「了解了！」

    「我该干什么好？」

    「呃，神人就……」

    克蕾尔想了一会——

    「总之，在到达前睡个觉也好吧？」

    ……派不上用场。

    嘛，的确也没有其他可以干的事就是了。

    「谁知道〈废都〉的地点？」

    「那里的暗精灵应该知道吧？」

    「……还是没变，不懂什么叫客气呢，〈黄昏之魔女〉」

    暗之魔剑，变为了身穿夜色连衣裙的少女姿态。

    美丽的黑翼舒展开来，在夜空中飘扬。

    「蕾斯蒂亚！」

    「……算了。到〈废都〉为止由我来带路。感谢我吧」

    「暗精灵，我可信不过你。你在学院里的所作所为，不会说你已经忘了吧」

    克蕾尔瞪着头上的蕾斯蒂亚。

    「我倒无所谓，只要人类的你们晓得安全的航路的话。一旦踏入魔神级精灵的领域，这艘船会变成木屑哟」

    「……～！」

    「克蕾尔，不要紧。相信我的搭档吧」

    「……唉，我知道了」

    克蕾尔耸了耸肩、

    然后，点起一小团火焰，递给蕾斯蒂亚。

    「……这是什么？」

    蕾斯蒂亚不解地歪着头。

    「你用不了光属性的魔术对吧。在黑暗里很难看得清你，就拿那个当灯号吧」

    「啊啊，原来如此。人类真不方便呢」

    理解了的蕾斯蒂亚，接过了火球。

    「好了，走吧。去保护伊莎莉亚了」

    ◇

    「……不愧是最新型的战舰啊。如同风之精灵一样」

    风声轰隆作响。一边从船舱的窗户往外望，神人一边嘀咕道。

    在船身附近展开的风之结界，不断切开云层。在机关部的艾丽丝肯定相当努力。

    「……可是，居然被人叫去睡觉啊」

    神人自言自语道。

    虽说在决胜战积累的疲劳的确还有残留，但是，把全部事情都交给女孩子办就自己一个人睡觉的话，也难免不安心。

    「嘛，不过我去帮助也只会碍事就是了……」

    神人侧着身子躺到了床上。

    这时，好像压到了口袋里的某样硬物。

    「……说起来，得交过去啊」

    神人想起来了。

    从克蕾尔的姐姐那里拿到的挂链。

    刻有艾尔斯汀家的纹章、火焰狮子的挂链。

    即使堕入修罗之道，她依然没有舍弃的物件。

    神人从床上起来。

    走到走廊上，准备登上通往甲板的楼梯——

    ……却忍不住，止住了脚步。

    好闻的香气，从厨房的门缝里飘了出来。

    （……是琳丝蕾特在做夜宵吗）

    肚子咕噜噜地叫了起来。想来，今天从早上起就没有吃过饭。

    循着香气推开厨房的门、

    「……神人，怎么了吗？」

    围裙装的琳丝蕾特，拿着勺子转过身来。

    只见搁在火之精灵矿石上的锅子响着咕嘟咕嘟的声音。看来散发出香气的就是这锅汤。

    「肚子饿了啊。闻到香味以后，就不由得到这里来了」

    「……是那样啊。请稍等一下」

    琳丝蕾特把冒着热气的汤盛到碗里。

    「这是用马铃薯和熏肉做成的汤。在储藏库里的材料就这些了」

    「不，足够了。好像很好喝的样子」

    神人喝了一口汤。

    「……啊啊，好喝」

    那份美味就如同打心底里冒出了热气一般。

    「咸味刚刚好啊」

    「如、如不介意这种粗茶淡饭的话，多少我都可以做哦」

    红着脸的琳丝蕾特，不停地用手指卷头发。

    神人则一口气喝光了汤。

    「多谢款待了。……谢谢」

    「要回房间去了吗？」

    「不，还想到甲板去看一看」

    刚准备走出厨房、

    「呃、那个……」

    「……琳丝蕾特？」

    神人的制服袖子便被从后抓住了。

    ……不，与其说抓住，感觉倒不如说是用手指夹着。

    「那、那个……」

    琳丝蕾特低着头，一副犹豫不决的样子。

    「可、可以握住……我的、手吗？」

    最后，小声念道。

    仰视着神人的祖母绿色眼眸似在动摇。

    失去〈精灵刻印〉的右手。手指，在颤抖着。

    也难怪。尽管在大家面前表现得精神万分——

    她其实还是很不安的吧。

    ……神人默默地握住了她的手。握住了柔弱纤细的女生手指。

    「一定能夺回芬里尔的。不要紧」

    「……是」

    被神人握住了手的琳丝蕾特，就那样点头了。

    ◇

    一走到船舱外面，果然就冷起来了。

    一边哆嗦着，神人一边寻找克蕾尔的身影。

    只见克蕾尔在甲板上抱着斯卡雷特坐着。

    「克蕾尔——」

    走上楼梯，喊了一声、

    「呜啊……神、神人！？」

    她惊讶地回过头来。

    「在下面睡啦。累了吧」

    「睡不着就是了。给，琳丝蕾特的汤，替你拿来了」

    神人把冒着热气的汤放到地板上。

    「谢、谢了……」

    「坐在旁边也行吧？」

    「……哎？啊，嗯、嗯……」

    神人在克蕾尔旁边弯腰坐下。

    ……令人尴尬的沉默随之而来。

    毕竟在决胜战里，真的发生太多事了。

    彼此，都在找适合的话题——

    「能找回暗精灵，太好了呢」

    结果先开口的，是克蕾尔。

    她一边把视线远方云间的亮光，一边嘀咕道。

    尽管混在黑暗里看不见身影，为飞行艇导航的蕾斯蒂亚就在那里。

    「……啊啊。我就是为此，才在这三年里一直旅行啊」

    「这样……」

    克蕾尔有点闹脾气地撅起了嘴尖。

    「那个，真可惜啊。……难得能再次见面」

    「……是啊。能见到姐姐实在太好了，但却听到了那种事、呢——」

    「是指〈精灵王〉疯了那件事么」

    「嗯。虽然难以置信，但是……」

    她不安地抱紧了斯卡雷特。

    「姐姐背叛的理由，就是因为精灵王要求拿我当祭品……」

    「……的确，让人很在意啊」

    〈火之精灵王〉，要求艾尔斯汀之焰的使用者克蕾尔当祭品。

    超越这个世界的条理法则的〈燃烧火焰的火焰〉。

    〈精灵王〉，为何会索求那种东西呢——

    「接下来，该怎么办？继续找露比亚？」

    「……也是啊」

    克蕾尔露出难办的表情咕哝着。

    她自己，也还没有整理好头绪吧。

    〈精灵剑舞祭〉优胜者的血亲会被特赦，是自古以来的惯例。但是，即使克蕾尔恳求，帝国也是不会放过露比亚·艾尔斯汀的吧。

    对〈精灵王〉的背叛，是决不可饶恕的罪。

    （——再说，露比亚的诉求也不可能被公之于众啊）

    尽管相信的人应该不多，不过〈精灵王〉被正体不明的东西给侵蚀、以至于陷入疯狂这种事要是传了出去，肯定会引起极大的混乱。

    「对了，这个——」

    说着，神人从口袋里拿出挂链。

    「……狮子的纹章！？为什么神人会——」

    「是露比亚托付给我的。交给你了」

    把挂链给过去以后，克蕾尔紧紧握住了它。

    「……好暖。这条挂链里寄宿了火焰的力量」

    她用温柔的眼神注视着挂链。

    那张侧脸，令神人心跳加速。

    「……不过，姐姐为什么要把这个给我？」

    「当时，是准备留给你当遗物的吧」

    「怎么会……」

    「……别担心。你的姐姐很顽强的啦。和你很像」

    噗的一下，神人把手放在她的头上。

    「是、是啊……姐姐，是坚强的人」

    克蕾尔轻轻点了点头。

    「那件东西，下次见到的时候还过去吧」

    「嗯……」

    把挂链保管好以后。

    克蕾尔抬起头来——

    「话、话说回来……」

    咳了声，靠近神人。

    「嗯？」

    「——神人是真正的〈最强的剑舞姬〉啊」

    「咕……」

    ……被打了个措手不及了。

    「那、那是……呃……」

    「不行。再想蒙混过去也是白费力气的。都自己承认过了」

    「也、也不是想蒙混……啦……」

    神人撇开目光挠了挠头。

    「……那，有什么话要说？」

    克蕾尔瞪着这边看。

    「……呃，很抱歉瞒住你了」

    神人老实道歉了。

    「哼，一直在骗我啊？」

    「呜……」

    「——之前，我还一直憧憬着"她"啊」

    「……不、不好意思」

    把手放到地下，神人低头谢罪。

    见状——

    「……唉，算了。好了，抬起头来」

    克蕾尔叹了一口气，然后、

    「……那个，谢了」

    「呃？」

    听到克蕾尔说出了令人出乎意料的话，神人皱起眉头。

    克蕾尔微微放松了嘴角，说道。

    「呃，之前也说过了……三年前，拯救了放弃一切的我的，是三年前见到的"她"的剑舞啊。要是没有莲·阿修贝尔，我肯定不会以〈精灵剑舞祭〉为目标的。……所以，谢了」 [L：还好这次的精灵剑舞祭才三年就举办第二届了，没有让你等到年老色衰]

    「克蕾尔……」

    「总、总觉得，有点害羞呢，像这样……」

    「喔、喔……」

    红着脸，两人都别开了视线。

    「……说、说起来，要跟艾丽丝她们说嘛？」

    「……不，再等一下……」

    「这样啊……」

    克蕾尔扑哧地笑了，食指轻轻点着樱色的嘴唇。

    「也好。我会给你保守秘密的。——是两人间的、秘密呢」

    她露出了一张不禁令人看呆了的魅力笑脸。

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第七章 解封的仪式

    从〈浮游岛〉启程，过了几个小时以后。

    飞行艇〈Wing Raptor〉到达了废都上空。

    「从上空看起来，感觉相当不一样了啊」

    透过操控室的窗户往下张望的神人自言自语道。

    遗迹被密林所覆盖，单凭月光，根本什么都看不见。

    但就在几个小时之前，神人一行还在这里进行剑舞。

    「记得，地下遗迹的入口是在废都的中央区域吧」

    「从上面很难找得到呢」

    操纵石板的菲亚娜叹气了。

    「我想大概就在那里。看，火焰在剧烈燃烧着的地方」

    克蕾尔指向斜前方。

    视线一转，只见火焰在那边呈放射状地烧着。

    「对了。是缪亚的魔炎精灵大闹一场的地方啊」

    在废都中央区域射出的那道火焰，直到现在依然在熊熊燃烧着。

    「找不到教国战斗艇的踪影啊。难道是中途赶超了？」

    「视野这么恶劣，很难找得出来啊。菲亚娜，能在那边比较宽阔的地方着陆吗？」

    「我试试看」

    菲亚娜点了点头，在石板的表面上用手指描画。

    飞行艇随之改变了前进方向，缓缓往废都的中央区域降落。

    ◇

    地下遗迹的入口，在瓦砾到处散落的祭殿里。

    和缪亚的〈维拉欧卡〉战斗时，琳丝蕾特就是从那里出来的。

    「〈废都〉的亡灵哟，请安眠吧——〈暗魔闪雷〉！」

    仿佛在守护的大群〈废精灵〉，被蕾斯蒂亚的广域歼灭魔术给扫荡了。

    如影子般的〈废精灵〉群，瞬间消灭于虚空。

    「……毫不留情啊」

    听到神人的咕哝、

    「那可是过去精灵战争中的英雄们哟。与其让它们以那副模样永远地怨念下去，像这样狠心埋葬它们才可谓慈悲」

    蕾斯蒂亚轻轻闭上了黄昏色的眼眸。

    「所以，神人——」

    「嗯？」

    「假如我变成那副样子的话，请同样——」

    「……蕾斯蒂亚，不好笑的玩笑就免了」

    说罢，神人手持闪耀的圣剑开始走进通往地下的阶梯。

    「还是快点比较好。解放的仪式需要时间」

    「而且也担心留在船上的两人」

    「啊啊，是啊」

    在带头的神人之后，菲亚娜和琳丝蕾特跟了上去。

    克蕾尔和艾丽丝留在了地上。因为飞行艇一旦被教国发现了，就有被夺走的危险。而菲亚娜要执行〈解封仪式〉，琳丝蕾特则需要她召唤那只少女精灵，所以同行了。

    神人是两人的护卫。

    如果说莎拉·卡恩窥视了〈芬里尔〉的记忆得知了伊莎莉亚的存在的话，她很有可能已经侵入了这座地下遗迹。

    「这座遗迹，是精灵们的坟墓呢」

    菲亚娜一边摸着石壁表面一边低语道。

    「刻在这里的，是在〈精灵战争〉中战斗过的精灵们的真名哟」

    蕾斯蒂亚止住脚步，点头同意道。

    精灵战争。

    在遥远太古中〈暗之精灵王〉向〈五大精灵王〉揭起反旗，由此而生的战争——世人如此云云。

    「蕾斯蒂亚在〈暗之精灵王〉的军队里吗？」

    神人回头问道。

    「诶诶，过去的我处于率领军队的立场。也曾在战场上和那个〈灼银战姬〉多番交手」

    罕见的，蕾斯蒂亚一脸苦闷地低吟道。

    ……对她来说，那貌似是不太愿意回想的记忆。

    「这么说来，把斯卡雷特的真名告诉克蕾尔的，是蕾斯蒂亚吧」

    「虽然很不情愿，但当时也唯有这个办法了。原本，克蕾尔·罗杰是还不能使役那只火猫的」

    「是那样啊……」

    神人一边再度迈出脚步、

    「记得艾斯特也是精灵兵器来着——」

    一边用圣剑的光芒照耀道路深处。

    「两人，之前有碰过面吗？」

    「直接战斗倒是一次都没有」

    意外的，蕾斯蒂亚摇了摇头。

    「她凭个人独断，不从属于任何一个阵营。〈五大精灵王〉和〈暗之精灵王〉，双方都畏惧着最强的剑精灵。目前的圣剑小姐，因为处于没有继承记忆和力量的状态所以还可以开开玩笑，不过实话说，我也不希望和她的原型起争执」

    「……等等。就我所知，现在的艾斯特可是最强级别的精灵」

    「那一点我没有异议」

    「但不要忘了，你手里拿着的圣剑，原本是那个〈精灵王〉都会忌惮的存在。而那份力量，同样会诅咒侵蚀你自己」

    「……！」

    神人猛地倒吸一口气——

    目光随之落在了闪耀着的〈灭杀魔王之圣剑〉上。

    （……说起来，没考虑到那件事）

    过去消灭了魔王所罗门的、传说中的圣剑。

    可是，它的真实模样是夺去了〈救世圣女〉之命的诅咒的魔剑。

    尽管之前有想过利用〈精灵剑舞祭〉的优胜者被赋予的〈精灵王〉的奇迹之力，来解开那个诅咒，但是——

    （……可不能，让那股黑暗碰到艾斯特）

    要解开艾斯特的诅咒，还得思考另外的办法。

    一边考虑着这种事一边在通道前进，不久。

    一行人到达了通道出现好几条分支的巨大空洞里。

    「我想这里就行了」

    「也是。这么宽的话要执行〈解封仪式〉也没有问题了」

    听到琳丝蕾特的低语，菲亚娜也表示同意。

    「知道了」

    神人把圣剑的剑刃插到了地上，眩目的光芒随即照亮四周。

    「响应主君的呼唤，来吧——〈高鲁基乌斯〉！」

    菲亚娜咏唱出召唤词，唤出骑士精灵。

    骑士精灵打开胸甲，发出呛啷呛啷的金属声从里面拿出形形色色的料理器材。

    「这样就行了？」

    「诶诶。只有这些的话，要做一两百个都没有问题」

    琳丝蕾特单手拿起铁锅和火之精灵矿石，鼓足干劲地开干了。

    很快，又往热起来的锅子里加入了黄油。

    滋滋的一阵挑动食欲的声音在洞窟内响起。

    「我说神人，她是要干什么？」

    蕾斯蒂亚颇有兴趣地问道。

    「啊啊，是要召唤上次的精灵」

    「……呃？」

    她一下子愣住了。

    这种表情真是罕见。

    「究竟是怎么想的？那种事怎么可能办到」

    「不，一开始我也是这么想的」

    高位精灵的召唤必须要通过长达数日的盛大祭礼，可谓是常识了。

    用薄饼成功召唤的高位精灵，简直前所未闻。

    「我第一次见到的时候也是大吃一惊。感觉在〈神仪院〉里学到的常识和价值观都被连根拔走了」

    「嘛，我想只是那只精灵有点特殊而已吧……」

    听到菲亚娜惊呆似的咕哝，神人苦笑了。

    「……非常难以置信」

    蕾斯蒂亚貌似还是半信半疑。

    不久，飘出了黄油融化的香气。

    「哼哼，煮得刚刚好呢」

    琳丝蕾特将烤好的薄饼放到碗里。

    热气腾腾。淋在上面的蜂蜜一副很好吃的样子。

    「可以尝尝吗？」

    「当然。接下来要做还多的是，暗精灵小姐也请」

    「……难得一次，就不客气了」

    蕾斯蒂亚摆好裙摆，坐到了神人的旁边。

    她优雅地将薄饼切成小块，放到嘴里。

    「……！」

    顿时，眼睛大大地睁开了。

    ……咬。嚼嚼。

    很快就开始无言地进餐。

    「和第一次吃到豆腐的艾斯特是相同的反应啊」

    神人这么一逗、

    「真、真是惭愧了……」

    蕾斯蒂亚咳了一下，转移了视线。

    突然，她的视线就那么固定在了黑暗里头。

    「……」

    「蕾斯蒂亚，怎么了？」

    神人皱起眉头，追着她的视线——

    「……！」

    只见在分岔路的前方，有几根抖着抖着的头发。

    「那，难道是……」

    「是精灵小姐！」

    琳丝蕾特站了起来，匆匆忙忙地赶了过去。

    「真的用薄饼召唤出〈精灵王〉啊……」

    蕾斯蒂亚战栗地说道。

    ◇

    ……啊呜啊呜啊呜。

    身穿巫女装束的精灵少女，一脸幸福地享用着薄饼。

    「琳丝蕾特的煎饼，非常美味」

    「哼哼，尽管吃吧」

    在她的旁边，琳丝蕾特陆陆续续地制作追加的薄饼。

    望着两人那副样子——

    （……的确，是这个孩子啊）

    神人在心里自言自语道。

    刘海平齐的水镜色头发。如湖水般通透的眼眸。

    那副模样，毫无疑问是在过去的记忆中，神人所解放的少女。

    水之精灵王——〈伊莎莉亚·汐娃〉。

    记忆中的那副面容，和当前的少女如出一辙。

    她所说过的、三年前在失去所有记忆的状态下被召唤到这里的证言，也和神人的记忆一致。

    她是在神人刺杀精灵王失败的那一天，被转移到这座〈废都〉来的。

    但是——

    （……难以置信啊。这孩子居然是〈精灵王〉）

    神人依旧半信半疑。

    他凑近旁边的蕾斯蒂亚耳边，低声问道。

    「我说，这孩子真的是〈水之精灵王〉？」

    「诶诶，绝对没有错」

    蕾斯蒂亚干脆地点头了。

    「……是么」

    神人点了点头，转而到菲亚娜那边去。

    菲亚娜已经换好了正式的仪式装束，在准备仪式了。

    她点亮烛台，在地面上描绘巨大的魔术方阵。

    「仪式很快就可以进行了吗？」

    「再稍等一下。这里的地脉并不安定」

    菲亚娜一边在地上刻印一边答道。

    「……如果能使用艾斯特的话就好了啊」

    把手搭在〈灭杀魔王之圣剑〉的柄上，神人咕哝道。

    尽管〈Terminus·Est〉拥有最高级别的解咒性能，但涉及到解除整个结界的时候，就算是开玩笑也能顺便乱用。

    要解除封绝结界，就得找出魔术核心的刻印，将其破坏。

    恐怕，这座地下遗迹里的某处也有核心吧——

    只是，要从遗迹里将它找出来，几乎不可能。

    「……抱歉。麻烦再等一下」

    「这三年间我一直待在这里。已经习惯等待了」

    少女点头道。

    「而且，没想到你们会那么早回来」

    「啊啊。其实有人盯上你了」

    「盯上我……莫非，是刚才的人们？」

    少女精灵有反应了。

    「你知道点什么吗？」

    「有不少武装好的人类，进入了这座地下遗迹里。里面好像还有使役精灵的人」

    「……是莎拉·卡恩的手下。冲着你来了」

    少女精灵叹息一声。

    「是准备把我捕捉为军用精灵吗。可惜虽然是人形，我却没有高位精灵的力量」

    （……果然，不仅是记忆，就连〈精灵王〉的力量都失去了吗）

    是封印着她的结界抑制了她的力量，还是说，从那股骇人黑暗中解放的时候，几乎失去全部力量了呢——

    「……不管怎样，还是快点比较好。这里也许会被找到」

    说着，神人把注意力放到黑暗里。

    ◇

    ——几分钟后，菲亚娜在空洞里的魔术方阵完成了。

    烛台的火焰剧烈燃烧着，绘在地面上的图案散发出淡淡光芒。

    在图案中央，巫女服装的少女精灵正伫立着。

    「我待在这里就行了吧？」

    「是的。接下来也许会给御身增添负担，请忍耐一下」

    菲亚娜在少女精灵前侍奉她。身穿最高位仪式装束的王女大人，充满了往日万万意想不到的神圣氛围。

    （……真的是〈精灵姬〉候补的姬巫女啊）

    「神人君，没在想什么失礼的事吧」

    菲亚娜朝神人瞪了一眼。

    「还有，神人君，是真的吗？这位精灵小姐，是——」

    「诶诶。我之前也是半信半疑，不过肯定没错的」

    回答的并非神人，而是蕾斯蒂亚。

    「那孩子是分离的〈水之精灵王〉的分身哟」

    ——仪式的准备完成了以后，神人说出了少女精灵的真实身份。

    即、她是〈水之精灵王〉——伊莎莉亚·汐娃的分身。

    当然，三年前暗杀计划的事并未提及。

    「……非常难以置信。这孩子居然是〈水之精灵王〉」

    「诶诶，我也是啊……」

    少女不安地握着琳丝蕾特的手。

    听到自己的真实身份，本人好像受到了最大的刺激。

    「没有在算计我们吧，暗精灵」

    「哎呀，做那种事有何意义呢。反正，解除了那孩子的封印就一清二楚了」

    面对菲亚娜的质疑，蕾斯蒂亚轻描淡写地带过了。

    「一旦弄错了真名，封印解除会失败的啊」

    「现在就相信蕾斯蒂亚吧，菲亚娜。这孩子的存在，也许解开是露比亚所说的〈精灵王〉发狂疑云的关键」

    神人插嘴道。

    「……我明白了。既然神人君那么说的话」

    闻言，菲亚娜勉强点了头。

    她合拢双手，再度朝向了少女精灵。

    「伊莎莉亚大人，一旦开始了仪式就无法再中断了。请问可以吗？」

    「……知道了」

    她点了点头。

    「神人你们，在仪式结束前先离远点」

    「啊啊，收到」

    从地面上拔出〈灭杀魔王之圣剑〉，神人退到空洞的墙壁处。

    菲亚娜缓缓站起——

    「——汝、伊莎莉亚·汐娃，御身从此解放」

    以清澈的声音如此宣告。

    在四角设置的祭坛发出激烈的光芒。

    巨大的魔术方阵迸出火星，贯穿伊莎莉亚的全身。

    「……！啊、啊、啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    发出挣扎般的悲鸣，少女双手抱头，痛苦地跪下了。

    「精灵小姐！」

    「……仪式失败了！？」

    两人忍不住想赶过去——

    「不对，神人——」

    却被蕾斯蒂亚伸手制止了。

    「那是解除封印时的负荷。是〈解封仪式〉成功的证据哟。……那位公主大人，不愧是〈精灵姬〉的候补呢」

    「……呜、呜……头……好……痛……」

    面对贯穿全身的光之奔流，少女精灵拼命地在忍耐。

    那娇小的身躯开始微微颤抖。

    「……好怕……黑暗……在……吞噬……我……」

    「……黑暗？」

    听到少女的呢喃，神人猛地有反应了。

    「莫非，她想起了过去的记忆……」

    「诶诶，看来是那样没错」

    蕾斯蒂亚同意了。

    ——就在这时。

    「——嘿，这干的不是挺有趣的嘛」

    「……！？」

    黑暗里响起了声音。

    神人回过头去——

    只见教国的魔女，弯过鲜红的嘴唇嗤笑着。

    ◇

    「莎拉·卡恩……！」

    「——奇遇啊。居然在这种地方碰到」

    教国的魔女嘻嘻笑着，从黑暗里走了出来。

    「但可惜，我的目的是那个精灵哟。没空陪你玩」

    「……是么」

    一边架起〈灭杀魔王之圣剑〉、

    「〈芬里尔〉怎么了？」

    神人杀气腾腾地问道。

    「——呵呵，那只魔狼的话，就在这里啊」

    莎拉嗤笑一声，咏唱出召唤式。

    顿时，空洞内刮起风雪，虚空中出现了巨狼的身影。

    「……！」

    但是，那副模样和〈芬里尔〉似是非是。

    雪白的毛皮被染成漆黑，眼睛如血般鲜红。

    魔冰精灵的高贵全失，全身散发着不祥的气息。

    「芬里尔……！」

    「等下，琳丝蕾特——」

    神人急忙抓住了想赶过去的莉丝蕾特的手腕。

    「神人……！」

    （……精灵使，有7、8人么）

    神人冷静地估算潜伏在黑暗里的敌人数目。

    莎拉·卡恩的实力已有定数。尽管在教国内以魔精灵使的身份备受畏惧，她所擅长的是召唤术，貌似不习惯使用精灵魔装进行剑舞。

    她的身手，和缪亚和蕾奥拉等顶尖精灵使相比要差了几截。

    （……问题是手下那边啊。数量不少）

    白色的假面在黑暗中浮现。全员都身披真红的军服。

    假如是军队所属的精灵使，那么应该有一定的实力。不可轻举妄动。

    保持着对眼前莎拉的警戒，神人把视线往后方移去。

    〈解封仪式〉在继续进行。菲亚娜没有受状况变化的干扰，闭着眼睛专心致志地奉献祈祷。

    （……不愧是王女大人，坐怀不乱）

    神人卷起了舌头。

    她信任着神人一行，专心于自己的任务。

    伊莎莉亚在魔术方阵里面，一副苦闷的样子。

    「琳丝蕾特，到伊莎莉亚身边去吧」

    「……我、我明白了」

    即使瞪着莎拉，琳丝蕾特依然老实顺从了。

    「神人，请务必将〈芬里尔〉——」

    「啊啊，知道了」

    神人点着头、

    「蕾斯蒂亚——」

    向背后喊了一声，暗精灵少女随即握住了神人的手。

    「——我是你的剑，一切如你所愿」

    随着清澈的声音响起，〈贯穿真实之剑〉在神人的手里构筑而成。

    ——请不要模仿我，暗精灵。

    ——哎呀，太小气的话可会被神人讨厌哟。

    很快，脑中响起了两人的声音。

    「……我说过别吵架了吧」

    呻吟了一声以后，神人往双剑里注入神威。

    反手拿好的双剑，瞬间变化为了小型的短剑。

    尽管一击的威力略逊，但在集团战里还是这样比较灵活方便。

    「……同时使役两柱精灵么。不愧是〈魔王〉的后继者」

    莎拉·卡恩愉快地笑了。

    （……口吻变了？）

    猛地，似有寒毛倒竖的感觉。

    莎拉·卡恩的奇妙变化，神人从艾丽丝她们那听到了。

    在战斗正酣的时候，像突然换了一个人似的——

    （的确，是和之前的魔女有什么不同……）

    「虽然以一体精灵为目标是有点小题大做了——」

    莎拉把手一伸。

    「不过带这些家伙来看来是正解啊」

    顿时，假面的少女们以纹丝不动的动作向前迈出。

    「——主人，请下令」

    军装少女们同时开口。

    「捕捉精灵。其余的杀了也罢。只不过，不要伤到了风早神人的肉体。那是我的东西」

    「遵命——」

    少女们拔刀了。刀刃散发着淡淡的光芒。是魔导银的短刀。

    （那样武器……不是骑士用的。是暗杀者！？）

    瞬间，空气振动了，神人凭肌肤如此感觉得到。

    少女们一齐——不，是微微错开呼吸杀上前来。

    （……这动作，难道是——！）

    神人立即注意到了。

    常人预测不到的攻击轨道。视空洞的墙壁如平地一般的高次元立体移动的技术，是〈教导院〉出身的暗杀者所特有的。

    转眼间就被迂回到背后，展开四面包围。白刃在黑暗中发亮。缠在魔导银短刀上的钢丝，扯住了神人的四肢。

    （……是决死之阵么！）

    那是〈教导院〉的集团战术。为了让非精灵使的暗杀者能打败强大的精灵骑士而开发的技术。一旦嵌死，神人的四肢就会在抵抗之前被切碎——

    （……别小看人！）

    神人往〈贯穿真实之剑〉里注入神威。

    漆黑的雷光爆发，沿着钢丝击飞假面少女们。

    这是〈呼唤死亡的雷闪〉——〈最强的剑舞姬〉时代的得意技的应用。

    （……只放倒了两人么。意外的少啊）

    神人数着消失的气息。

    其他人好像在千钧一发之际松开钢丝了，看样子训练度很高。

    用自由了的双腕，架好双剑——

    「……没想到，教国的王女大人居然还养着〈教导院〉的暗杀者啊」

    神人如此向通道里的莎拉喊道。

    「这些人是露比亚·艾尔斯汀的私兵」

    魔女耸了耸肩，说道。

    「那女人将〈教导院〉的遗孤收为手下了。我只是横插一手，将她们再教育为教团的尖兵罢了」

    「……露比亚也被教国利用了么」

    咕哝着，神人踏前一步。

    （……还剩六人）

    暗杀者的平均潜在能力，和学院里贵族学生相差无几。

    不过，她们是杀死精灵使的专家。

    精通高效地将精灵使无力化的方法。

    可能，还有像吉欧·因扎吉那种咒装刻印的实验体，或者是缪亚·阿莲斯塔尔那样具有天生异能的人。……不可小觑。

    但是——

    「……不会让你们碰我的同伴一根指头的」

    「那样才像是我所期望的〈魔王〉」

    莎拉啪的打了一声响指。

    漆黑的魔狼喷出惊人的吹雪。

    ◇

    暴风雪在空洞里呼啸。

    待在在魔术方阵里忍耐痛苦的伊莎莉亚旁边，琳丝蕾特紧紧地捏住了拳头。

    在风雪对面，传来野兽的咆哮和刀剑的声音。

    「神人……！」

    不管多么想赶过去，脚步都堪堪止住了。

    当前失去契约精灵的琳丝蕾特，不过是一名无力的少女罢了。

    （……得坚强点才行。我可是劳伦弗罗斯特家的长女啊！）

    身边的伊莎莉亚正在努力着。

    可不能露出不安的样子。

    尽管如此——

    （芬里尔……求求你……听我的话！）

    那只温柔的魔冰精灵在对神人张牙舞爪。

    那个现实，令琳丝蕾特感受心碎般的痛苦。

    就在这时。

    传来了袖子被从后拉扯的感觉。

    「……精灵小姐？」

    猛地回过头去。

    只见在魔术方阵中央的伊莎莉亚，伸手过来了。

    「……琳丝蕾特，拜托。握住……我、的……手……」

    一边忍耐着痛苦，她一边如呻吟般挤出话来。

    「我、我明白了！」

    琳丝蕾特迅速握住了伊莎莉亚的手。

    「那个，不要紧吧？」

    「嗯……稍微、想起来了……我自己的事……」

    在用尽全力握着琳丝蕾特的手的同时，她开口道。

    「……我是……司掌水之元素者……所以……稍微、分你、一点力量……」

    「……呃？」

    顿时。琳丝蕾特的右手出现微弱的光芒。

    这是以神威引导出精灵力量的、精灵魔术的光辉。

    「……究竟，发生了什么——」

    琳丝蕾特睁大了碧玉般的眼睛。

    超乎寻常的神威，通过伊莎莉亚的小手灌了过来。

    「这是——！」

    「用我的力量……去……帮助、他——」

    ◇

    （比想象中棘手啊，这下——）

    在呼啸的风雪中放出的无数钢丝，被神人的双剑弹开。

    芬里尔的爪子从被遮蔽的视野中袭来。呼啸的风声麻痹了听觉，冷气在逐渐剥夺神人的体力。

    （……单凭气息来躲避也快到极限了）

    用魔剑的剑刃格开闪亮的冰爪——

    神人从发狂了的魔冰精灵那里拉开距离。

    单论打倒它的机会，倒有好几个。

    不过，对方是〈芬里尔〉。一旦用错了力度，有可能会杀了它。

    （魔精灵刻上的〈精灵刻印〉应该在某个地方——）

    只要用〈灭杀魔王之圣剑〉破坏那个就好了。

    但是，像样的目标，至今仍未找到。

    一到吹雪的范围外，短刀随之掠过脸颊。

    〈教导院〉的暗杀者，一边不断地改变位置一边狙击神人。

    噢噢噢噢噢噢噢噢！

    风雪中，突然出现了芬里尔的身影。

    大颚在眼前张开，放出冷气吹息——

    （糟了——）

    就在那时——

    神人注意到了。

    （……"在那里啊"！）

    同时。背后出现了气息。

    暗杀者手持的魔导银短刀逼近脖子。

    「……！」

    就在冰冷的刀刃摸到脖子的、瞬间。

    「将吾敌囚于永劫咒冰之中，直至制裁之刻——〈魔冰树海〉！」

    凛冽的声音振动了空气。

    从地面伸出的咒冰蔓藤，将包围神人的暗杀者们的身体冻成冰雕。

    这是令复数的对象失去战斗力的、高位精灵魔术。

    （……难不成，是琳丝蕾特？）

    在失去契约精灵的状态下，是不可能施展这种程度的精灵魔术的。

    可是，耳中听到的无疑是她的声音。

    在背后的杀气消失了的同时。

    「想要我的手的话，就给你——」

    神人将右手插到芬里尔的口腔里。

    接着——

    「——拜托了，艾斯特！」

    将浑身的神威灌注到〈灭杀魔王之圣剑〉里。

    下一瞬间。闪光爆发，魔冰精灵的全身被光芒包裹。

    没错。咒缚的〈精灵刻印〉就在刻在、魔狼的舌头上。

    在芬里尔张开大颚的刹那间，神人将刻印贯穿了。

    呼啸的风雪平息了，空洞内重归寂静。

    「……还要继续吗？莎拉·卡恩」

    从呆立的〈芬里尔〉嘴中抽出〈灭杀魔王之圣剑〉——

    神人把视线移到教国的魔女身上。

    「……」

    剩余的〈教导院〉的手下还有三人。尽管莎拉没有唤出自己的魔精灵〈斑攫兽〉，但只要注意提防夺取精灵的能力，也不足为患。

    「算了吧。凭这副肉体，是没有胜算的」

    莎拉意外干脆地说了。

    她朝手下的少女打了个手势。

    等她们迅速地带走倒地的同伴，消失到黑暗里面以后，魔女重新转向神人那边。

    「——下次再见吧。另一名〈魔王〉」

    然后，当神人还以为她会咏唱什么魔术时——

    莎拉的身影凭空消失了。

    ◇

    「——芬里尔！」

    快步赶去的琳丝蕾特，抱住了〈芬里尔〉的巨大身躯。

    「……太好了……终于，回来了啊」

    碧玉般的眼睛浮现出泪花。

    她把脸埋到雪白的体毛上哭了起来。

    prpr……。

    芬里尔用宽大的舌头舔了舔琳丝蕾特的脸。

    「……好、好痒啦，真是的……」

    「——太好了啊，琳丝蕾特」

    神人喊了一声、

    「都、都多亏了神人！」

    这次，琳丝蕾特又抱住了神人。

   



    「……！琳、琳丝蕾特……！」

    软绵绵的。

    女孩子的香气。

    柔软的胸部感触，令人心跳加速。

    ——这时。

    「这边也结束了喔，神人君」

    神人猛地回过头去。

    只见在发光的魔术方阵中央——

    那名少女静静地伫立着。

    「伊莎莉亚……记忆、恢复了吗？」

    少女有礼貌地点了一头。

    「诶诶。我是〈水之精灵王〉——伊莎莉亚·汐娃」

    她庄严地，报上了自己的名字。

ang001

[幸运际遇] ang001在阴雨连绵一个月后，把手头上受潮的软妹币拿出来晾嗮，结果龙卷风来袭。。。只好去街边乞讨，获得路人施舍星空币30

第八章 被解放的精灵王

    将伊莎莉亚带出了地下遗迹以后，神人一行立即赶回飞行艇。

    汇合的时候，克蕾尔和艾丽丝都相当疲劳了。

    在神人他们在地下和莎拉·卡恩战斗期间，地上这边似乎被〈废精灵〉群不断袭击了。

    即便如此，两人还是设法保护好飞行艇了。

    「……抱歉，回来晚了。两人都不要紧吧？」

    向着瘫倒在甲板上的两人，神人问道、

    「嘛，算是、吧……」

    「……好想洗个热水澡进行御祓啊」

    带着疲累的微笑，她们答道。

    虽然不像受了什么大伤，不过看样子是相当疲劳了。斯卡雷特在地板上躺着，化作魔鸟形态的斯摩夫则在船边栖息。

    「我去做点什么有营养的食物！」

    琳丝蕾特快步赶去厨房。

    「我去拿点治愈矿石」

    菲亚娜也紧随其后。

    「——看那副样子，貌似不能马上起飞啊」

    蕾斯蒂亚则靠在护栏上咕哝道。

    的确，要艾丽丝在这种状态下启动风之精灵机关是强人所难吧。

    「……抱歉，神人」

    「别在意。我去警戒，两人就好好休息吧」

    手持〈灭杀魔王之圣剑〉，神人望着护栏下面。

    如影子般的废都亡灵，正从船体下方不断涌出。

    「挺棘手的啊……」

    这时。

    「——只要替那两人回复神威就行了吧」

    从船舱现身的少女，出声道。

    「伊莎莉亚？」

    在场的所有人都愣住了。

    伊莎莉亚走到克蕾尔她们前面，轻轻伸出了手。

    「——水啊，治愈清纯少女的灵魂」

    咏唱出短短的咒文。

    柔和的光芒包裹住两人，转眼间就治好了伤痕。

    「这是……！」

    「我们的神威，回复了！？」

    艾丽丝和克蕾尔惊讶地睁大了眼睛。

    神人也瞪圆了眼。即使是菲亚娜的治愈魔术，也不可能快速地回复神威。而那种事，这名少女却简单地实现了。

    「……原来如此。看来这种程度的魔术，即使在失去力量的状态下依然能够如常使用呢」

    伊莎莉亚仿佛在确认自身的力量一般，低吟道。

    看着一脸惊呆表情的艾丽丝、

    「已经回复好了吗」

    「唔、嗯。感觉神威充满全身」

    「太好了。那么，就启动飞行艇吧——」

    伊莎莉亚又转向神人那边、

    「——有话，想对你们说」

    ◇

    「……这、这孩子，是水之精灵王！？」

    第一个开口，惊讶地喊起来的，是克蕾尔。

    在船内最宽敞的一个房间里。神人一行聚集在长桌边进行会议。桌子上，有琳丝蕾特准备的点心和红茶，散发着优雅的芳香。

    「……只能如此认为了」

    菲亚娜叹了口气点头道。

    「〈解封仪式〉，是干涉精灵的真名解除封印的仪式魔术，这位毫无疑问是伊莎莉亚·汐娃大人」

    船已经进入了安定的航线，无须再进行细微的操作了。

    因为驱动机关的精灵矿石也顺利起动了，菲亚娜和艾丽丝都暂且离开一会集中到这边来。

    周围的警戒则交给了蕾斯蒂亚。

    「不、不过……」

    克蕾尔依然难以置信的样子。

    当事者的伊莎莉亚则待在琳丝蕾特身边，喝着红茶。

    每当点心入口的时候，水镜色的头发都抖一抖，显得十分可爱。

    她静静地放下茶杯以后、

    「虽说是〈精灵王〉，现在的我不过是分身罢了」

    「分身？」

    「诶诶。记忆仍处于不完全的状态，力量几乎都残留在本体那一边了。简单的精灵魔术固然能够使用，却和本来的力量相去甚远」

    「……类似于现在的艾斯特啊」

    一边把目光落在右手的精灵刻印上，神人一边咕哝道。……话虽如此，足以一瞬间治愈克蕾尔她们的力量，还是远远凌驾于一般的精灵之上。

    「……可是，为什么精灵王大人，会被封印在那种地方呢？」

    艾丽丝也提出了不解的疑问。

    「……那一点，不太记得了」

    少女摇了摇头。

    「可是，三年前的确发生过了什么。有人救出了被囚禁在黑暗里的、疯狂了的我——」

    「……！」

    差点忍不住把红茶喷出来了。

    伊莎莉亚一脸惊讶地望着这边。

    幸运的是，她似乎没有察觉到——

    （发狂了的〈精灵王〉么……）

    吞没了蕾斯蒂亚，污染了她体内的〈暗之精灵王〉的存在。

    ——〈超乎常世的黑暗〉。

    「是那股黑暗令〈精灵王〉发狂了吗？」

    「……诶诶」

    点头的伊莎莉亚的手指，微微颤抖了。

    「姐姐的话，是真的啊……」

    克蕾尔喃喃道。

    「究竟是什么来着？那股寄生于〈精灵王〉的黑暗——」

    「——那是难以言喻的、"异界存在"哟」

    「……异界？」

    在场的所有人都惊讶了。

    「呃，那是、什么……」

    「和字面意思一样。既非人间界，亦非〈元素精灵界〉的第三世界。为何，那种东西会被召唤出来呢，是何时、由何人所召唤的呢，我并不清楚——」

    「既非人间界，亦非〈元素精灵界〉，第三的……」

    荒谬绝伦的话。〈神仪院〉和精灵调查会，都否认了异世界的存在。

    可是——

    神人亲眼见过那股黑暗。

    实现一切〈愿望〉的奇迹力量的根源。

    连司掌〈元素精灵界〉的〈精灵王〉都被啃食存在——

    「……难以置信啊。虽然是难以置信……」

    克蕾尔的嘴唇颤抖了。

    「可是，姐姐称它为〈超乎常世之物〉——」

    「……」

    现场陷入一片沉默。由〈精灵王〉亲自叙说的真相，令所有人都无语了。

    终于——

    「——从这里开始，就是正题了」

    伊莎莉亚如此提出了话题。

    房间里顿时陷入紧张状态。

    「有一个问题，要问你们。你们觉得，从数百年前一直延续的这个〈精灵剑舞祭〉，究竟是为了什么而举办的？」

    「……？」

    面对唐突的提问，神人一行都面面相觑。

    「不是为了、取悦〈精灵王〉吗？」

    「对。可是那不过是祭典的一面」

    说着，伊莎莉亚摇了摇头。

    「〈精灵剑舞祭〉，是我等〈精灵王〉为抑制自身的疯狂而设下的布置。在这数百年里，通过分与人类超乎常世的奇迹力量，我们才得以安定精神——」

    「令〈精灵王〉安定的系统……」

    菲亚娜愣愣地咕哝着。

    「每当那股黑暗的侵蚀加深，我们就通知人间界举办〈精灵剑舞祭〉。期待着有朝一日能够完全净化那股侵蚀我们的黑暗。事实上，那股系统非常有用。——"直到目前为止"」

    「……」

    〈精灵剑舞祭〉的意义。那个真相令所有人都屏住了呼吸。

    〈精灵剑舞祭〉的制度在数百年前就创立了。

    ——换言之，至少从数百年前开始，异界的黑暗就侵蚀了〈精灵王〉，逐渐导致其精神错乱。

    「诶诶。近年来的〈精灵剑舞祭〉陷入了功能不全的状态。虽然不知是原本就有缺陷，还是说另外被动了什么手脚，不过无疑的是结果导致了〈精灵王〉的暴走」

    ……这点有头绪。

    的确，这届〈精灵剑舞祭〉有太多不寻常之处了。

    距离上届大会仅仅三年的间隔。尼潘特斯·罗亚这种怪物的出场。决胜战选择〈废都〉为比赛场地——

    那些都意味着〈精灵剑舞祭〉这个制度出现了破绽。

    「已经无法再期待〈精灵剑舞祭〉的净化作用了。我等〈精灵王〉，再继续被异界的黑暗所侵蚀的话，最终将会亲手毁灭世界吧。不管是这个〈元素精灵界〉，亦或是人间界——」

    「怎么会……！」

    克蕾尔忍不住从椅子上站了起来。

    ——世界的毁灭。

    突然间要面对那种事，也难怪她无法保持冷静。

    「就是说异界的黑暗会毁灭〈元素精灵界〉？」

    没想到那股黑暗本身，还存在着意志——

    「和那股黑暗的意志无关。可是我们的疯狂，终将会带来毁灭」

    ……的确，那不是夸夸而谈。

    促使露比亚·艾尔斯汀背叛的、迪鲁斯的悲剧。

    那种事，若是多次发生的话——

    「——所以，我有一个请求」

    伊莎莉亚缓缓开口道。

    「请求？」

    「你们，在明天的谒见里，会得到直接拜谒〈精灵王〉的机会」

    （难道说……！）

    神人猛地屏住了呼吸。

    「——趁那时候，解放被异界的黑暗所囚禁的〈精灵王〉」

    「……！」

    全员面面相觑。

    「……那、那种事能办得到吗？」

    琳丝蕾特问道。

    「不可能啦。那种事——」

    「毕竟，我们只是区区的学生……」

    「我会协力的」

    伊莎莉亚打断道。

    「不然，世界会被那股黑暗所吞没——」

    「……」

    「在这座〈废都〉里和你们相遇，也许并非偶然。我只能将这个世界的命运，托付给你们了——」

    〈水之精灵王〉以危急万分的表情如此诉说。

    （刺杀、精灵王么……）

    神人在脑海回想起来的，是三年前那一天的记忆。

    （……当时，我失败了一次）

    失去了蕾斯蒂亚——

    她体内的〈暗之精灵王〉的意志已被污染了。

    神人望了动摇着的克蕾尔她们一圈、

    「……稍微，让我们考虑一下」

    终于，如此发话了。

    「无所谓。可是，希望能在明天的谒见前给予回答」

    水之精灵王的眼眸，径直地凝视着神人。

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第九章 最后之夜

    天色启明。神人一行回到了〈浮游岛〉的城堡。

    暂且将伊莎莉亚交给琳丝蕾特以后，神人回到了房间里。

    不得不思考的问题，堆积如山。

    即便如此，敌不过睡魔来袭的神人，还是倒在了床上，补回减少的睡眠时间。

    睡得那么沉，真是久违了。

    ……数小时后。等神人终于从小睡中醒来的时候。

    「啊、呜……」

    「呜啊……」

    每度翻身，耳边都隐约传来可爱的声音。

    （唔，是梦……？）

    在半睡半醒间，神人歪起了头。

    两边的手腕，好像有什么软乎乎的感触。

    （是什么啊，那么舒服……）

    神人迷迷糊糊地抓住了眼前的那个。

    噗哟噗哟。噗哟噗哟。

    「……唔，神……人，那里……」

    「……停……那里、不行……」

    手一动，就有轻微的气息拂过脖子。

    （……等下，这不是梦！？）

    神人猛地睁开了眼睛——

    「哎呀，已经要起来了？」

    只见蕾斯蒂亚恶作剧般地望着这边。

    「蕾、蕾斯蒂亚！」

    神人的脸一下子发烫了。

    她只穿着内衣，在为神人侍寝。

    「干、干干、干什么啊，你！」

    「我是神人的契约精灵嘛。同床共褥不是理所应当的么」

    呢喃着，她将不大却充满弹性的胸部押了过来。

    黑发垂到了脸颊上。内衣的肩纽已经解开，显得格外艳丽。

    「好了，继续睡吧」

    「喂、喂……」

    苗条的手臂搂上了神人的手。

    这时候，另一边的手腕被紧紧攥住了。

    「……哎？」

    「神人，请离开暗精灵」

    冰冷钢铁似的声音。

    亮丽的白银色长发。如鲜挤牛奶般的雪白肌肤。

    在床铺的另一边，全裸黑丝的剑精灵也在侍寝。

    「艾、艾斯特……！」

    「神人是我的主人」

    艾斯特紧紧地抱住了手腕。娇小可爱的胸顶在了手上。

    「……哇！」

    「哎呀，圣剑小姐，才应该离开神人吧？」

    这次是蕾斯蒂亚把神人拉到身边，用双峰夹住手臂。

    「……等、等下！」

    「哼哼，神人，身子僵硬起来了哟」

    「神人，有我来当你的剑还不足够吗？」

    甜蜜的碎语在耳边交错。呼出的气息掠过脖子。

    （这、这就是，精灵三明治……！）

    脑海里浮现出了这句话。

    「是这边哟，神人」

    「神人，不可被诱惑」

    噗哟。噗哟噗哟。

    「不、不行，不可以再……！」

    神人绞尽最后的理想呐喊到。

    突然。

    「神人，祝贺会快要开始了——」

    房间的门开了。

    「……！」

    出现的——

    是一打开门就愣住了的克蕾尔和大小姐们。

    「你、你你、你、你这是在干嘛啊，神人？」

    「居然在〈神仪院〉的城堡里做出如此不要脸的事，真是大胆啊……」

    「精、精灵好狡猾！」

    「……神人君，对此我也不能忍」

    轰轰轰轰轰轰轰轰……！

    「不、不对，这是——」

    在床上被两只几乎全裸的精灵抱着的神人，徒劳地试图辩解。

    ◇

    傍晚。换好礼服的神人，出席在大祭殿举办的优胜祝贺会。

    宽广的大厅里已经聚集了来自各国的贵族，围绕〈精灵剑舞祭〉的话题谈得兴高采烈。

    神人将在那之后再度睡着了的艾斯特以剑的形态放置在墙边。

    毕竟在宴会里总不能佩剑，如果放在这里的话就可以常驻在视野范围内了。

    蕾斯蒂亚则不知又消失到哪里去了。嘛，反正她就是那么任性，没准突然间又会回来了吧。

    「TEAM·SCARLET的男性精灵使啊……」「据说击败了莲·阿修贝尔大人——」「虽、虽然有点恐怖，不过要打声招呼吗」「不、不行啦，一旦接近就会成为魔性的俘虏了」「不过，有一点点帅……」

    贵族少女们议论纷纷，从远处围观着神人。

    优胜队伍是祝贺会的主角。受到注目也是没办法的事——

    「走、走吧，神人」

    「啊、喔……」

    克蕾尔搂住了神人的手腕，穿过人群。

    微微膨胀的胸部碰到了手臂，令人心跳加速。

    克蕾尔的礼服装，虽然朴素，却非常漂亮。

    那是一件胸前饰有蔷薇的简洁礼服。纯白的底色，很好地衬托出了克蕾尔深红色的头发和红玉般的眼睛。

    （……不说话的时候真的很可爱啊，这家伙）

    神人脸红了，从大胆敞开的胸前移开视线。

    大厅中央已经聚集了〈精灵剑舞祭〉的参加选手。

    见过的面孔有几张，但找不到〈炼狱之使徒〉的身影。

    还以为，也许能够见到缪亚来着——

    「喔，这不是神人嘛」

    这时，毫不客气地来打了声招呼的——

    「啊啊，宵——」

    是〈四神〉的宵芙。尽管是敌队，和她的关系也足以不加拘束地交谈了。

    宵身穿有大胆开叉的库伊纳帝国传统服装。

    「难得的祝贺会，还穿战斗服么？」

    「这不是战斗服，是礼服啦」

    宵苦笑着耸了耸肩。

    「抱、抱歉……」

    「嘛，和剑舞的时候穿的是差不多啦，所以说是战斗服也没错。不过，质地有点不同喔」

    说着，宵翻过裙摆，将腿伸出来展示。

    「……女、女孩子就该注意点啦！」

    神人慌慌张张地提醒一句。

    「女孩子……还是第一次被那么说啊」

    对此，宵脸色涨红地嘀咕了。

    突然——

    「唔，宵！替妾身拿来那一侧的煎饼！」

    远方，传来了有印象的皇女大人的声音。

    「啊，林芙大人喊我了啊。那，再见了神人。将来到库伊纳帝国来的时候，就拜访武家四将的宅邸吧。一定欢迎」

    「啊啊」

    两人握手道别。

    「……～！」

    不知为何，一旁的克蕾尔一脸不高兴的表情瞪着这边。

    「……关系不是相当好嘛，和宵芙」

    「嘛，毕竟是值得尊敬的好对手啊」

    「……哼、哼」

    克蕾尔不满地撅起了嘴。

    「真的只是那样吗？风早神人——」

    「……呃？」

    听到声音回过头去——

    只见一位身穿可爱连衣裙的千金小姐站在了背后。

    「你、你是，蕾奥拉！？」

    「唔，真失礼啊，这身打扮有那么滑稽吗？」

    「不、不是不是……！」

    神人连忙摇头。

    「只是见惯了龙骑士的军服，呃，有点吃惊……」

    要说真实感想的话，蕾奥拉的裙装漂亮得令人不禁屏住了呼吸。

    胸前有丝带点缀。露出肩膀的紫色连衣裙，毫不保留地凸现出优美的身体线条。

    这时候——

    神人忽然注意到了某一点。

    「……我说，难道现在也没有穿？」

    「等、等下，这是什么问题啊！」

    克蕾尔彻底懵了。

    「……不，难得的一次机会，就穿了你选的内衣了」

    对此，蕾奥拉红着脸答道。

    「选的内衣……是、是指那件泳衣？」

    大概，是说在决胜战前在〈水灵祭〉上穿的泳衣吧。

    记得，那是也能够当作内衣来穿的泳衣来着——

    ……莫名其妙的，意识到礼服下面穿的是泳衣以后，就冒出了形形色色的奇怪想象了。

    「干、干嘛在凝视我的身体啊！这个变态、变态！」

    蕾奥拉用看虫子一般的眼神瞪着神人。

    「你、你你、你，连蕾奥拉也……」

    轰轰轰轰……克蕾尔的头发如火焰般倒竖起来。

    「等等，别想到一边去！我想对你道谢一声来着」

    「……道谢？」

    蕾奥拉不解地歪起了头。

    「在〈失落圣堂【Lost Cathedral】〉里，艾丽丝和琳丝蕾特受你帮助了吧」

    「那只是还你的人情罢了。无须感谢」

    「话虽如此，是帮大忙了。谢了」

    神人伸出了手——

    随即，蕾奥拉毫不犹豫地握住了。

    她的表情放松了。

    「……真可笑啊」

    「唔？」

    「碰到你之前的我，可根本没想到过会握住男性的手」

    「这、这样啊……」

    被直勾勾地看着，心跳随之加速了。

    「我期待着有朝一日能再次与你剑舞哟」

    说罢，蕾奥拉调转脚跟离开了。

    看着那个威风凛凛的背影，神人不由得入迷了——

    「真是的，愣着干嘛啦。走啦」

    于是克蕾尔果断拖走了他。

    ◇

    大厅深处供奉着向〈精灵王〉奉纳的贡品。在里面设有的祭坛里，五名〈精灵姬〉正进行着庄严的演舞。

    「能见到〈精灵姬〉的演舞的机会相当贵重喔。神人也打起精神看好了」

    「啊啊。蕾夏也很漂亮呢」

    在火焰前舞蹈的蕾夏，和之前跟神人他们说话的时候简直判若两人。

    神人由衷感叹着，望着那边、

    「……～居、居然用下流的目光去看精灵姬，真是变态！」

    「是、是你说要看的吧！」

    「我才没叫你那样死死盯着看呢！」

    倒惹得克蕾尔闹起别扭撅着嘴唇了。

    这时。

    「哥哥！」

    神人被从后抱住了。

    「米、米蕾优……」

    抱上来的，是身穿可爱连衣裙的米蕾优。

    劳伦弗罗斯特家的三女，用惹人怜爱的苍色眼睛仰视着神人、

    「哥哥，取回了姐姐的〈芬里尔〉了对吧。谢谢！」

    又再紧紧地抱上来了。

    「不是啦，能救出〈芬里尔〉都多亏琳丝蕾特的信念喔」

    神人苦笑了，轻轻抚摸着白金色的头发。

    摸啊摸，摸啊摸。

    「……呜啊，哥哥真是的……」

    米蕾优一脸舒服的表情眯起了眼。

    「呜、呜呜～……」

    于是旁边传来了克蕾尔不甘的声音。

    接着——

    「真是的，米蕾优，跑到这里来了啊」

    礼服装的琳丝蕾特赶了过来。

    「琳丝蕾特……很漂亮呢」

    神人忍不住出声感叹道。

    琳丝蕾特穿着一件带有成熟的露肩设计的青色长裙。

    耀眼的白金色头发，如同夜空中的璀璨明星一般。

    「哪、哪里的话，神人！」

    脸色顿时变得一片通红的琳丝蕾特像是要喷出热气似的。

    「哼哼，太好了啊，姐姐。姐姐也是的，今天早上回到房间以后就一直围绕着哥哥说个不——呀啊！」

    「米蕾优。身为劳伦弗罗斯特家的千金，不应失礼于人前」

    就在这时，女仆服的米拉在不知不觉间出现，将米蕾优从神人那拉开。

    「讨厌啦，米拉真顽固。我可是知道的喔。米拉在整理哥哥的床铺，会去嗅被褥……唔呜呜呜」

    「米蕾优，有必要严格教育你」

    「唔呜呜……唔～……」

    被封口的米蕾优，不知被拖到哪里去了。

    「……米拉已经是一名能干的女仆了啊」

    神人感叹了一会、

    「说起来，嘉洛尔呢？」

    然后，意识到了不见琳丝蕾特的女仆的身影。

    「嘉洛尔留在房间里了。和伊莎莉亚大人一起」

    「……是么。说到和嘉洛尔一起，总有股不安啊」

    神人担心起来，嘀咕了几句。

    「……啊啊，终于可以解放了」

    这时，菲亚娜一脸憔悴的表情走了过来。

    「辛苦了。抱歉了，把麻烦的任务推给了你」

    「不用在意。用『La Parfait』的曲奇来补偿就行了」

    「……是是，知道了啦」

    克蕾尔耸了耸肩。

    她刚才在奥尔德西亚帝国权贵集中的地方，作为代表前去应酬。

    本来这是队伍的指挥官克蕾尔的本分，但视她为〈灾祸之精灵姬〉的妹妹对她不快的贵族大有人在。所以，就由王族的菲亚娜代替她出面了。

    身负此任的菲亚娜，身穿的是缝入银丝的奢华礼服。

    纤细的手腕上戴着银环。头上是嵌有宝石的头饰。

    「这样看来，简直就像真正的公主一样啊」

    「我本来就是真正的公主。话说，那是在夸我？」

    将一根食指抵在脸颊上，公主大人歪起头来。

    「……唔，神、神人，你在这里啊」

    这次，出现的是艾丽丝。

    这边则身穿一件背后有大胆开叉的黑色晚礼服。

    和放下的头发搭配起来，这样显得比平时更为成熟。

    目光和神人一合，艾丽丝便不好意思地别开了视线。

    ……总觉得，样子有点怪。

    「艾丽丝，怎么了？」

    「不，呃……被祖父抓住了」

    她低着头，扭扭捏捏地拨着手指。

    （艾丽丝的祖父……是法兰格尔特公么）

    法兰格尔特公爵家的当家，兼帝国的首席军事顾问。

    是统领着奥尔德西亚帝国骑士团的大贵族。

    「难道法兰格尔特公对优胜并不满意吗？」

    「唔、唔，不是那样，只不过……」

    艾丽丝吞吞吐吐的。

    「见到你在〈精灵剑舞祭〉上的活跃，祖父视你为、呃，婚、婚约者……」

    声音越说越小。……到后面几乎听不到了。

    「……嗯？」

    神人惊讶地竖起眉头。

    ——这时。

    「……！？」

    左手的刻印一阵尖锐的痛楚。

    「神人，怎么了？」

    「……抱歉，我到外面透透气」

    「呃？等、等下……」

    「很快就会回来！」

    和克蕾尔她们分开，神人混在了人群里转眼间不见踪影。

    ◇

    如同被左手的痛楚所引导一般——

    神人走到了大祭殿外面的露台处。

    夜晚的寒冷空气轻轻拂过脸颊。

    露台里没有半个人影。

    （……驱人的结界么）

    顺着左手的引导，径直往露台里走去。

    顿时，扶手护栏上——

    身穿暗色连衣裙的黑翼天使，轻轻降落了。

    「正欢庆的时候叫你出来，对不起了神人」

    「不，我也刚好想到外面透透气」

    神人靠在了护栏上。

    「在这种地方呈现，没问题么？」

    大祭殿里，有鲁米娜莉丝率领的〈圣灵骑士团〉。既然她们盯上了蕾斯蒂亚，在这里现身难免有危险。

    「没关系。神圣路基亚王国，在人群如此密集的地方也行动不了吧」

    「是那样没错」

    「而且，若有万一的话还有神人保护我」

    蕾斯蒂亚从护栏上落下，凑近了神人的脸。

    然后——

    「神人，得出结论了？」

    「……」

    什么结论——这句话，没有反问。

    「很快就要到谒见了哟」

    「……我知道」

    答案早已决定好了。

    假设伊莎莉亚·汐娃的话是真实的——

    不从那股黑暗里解放〈精灵王〉的话，世界总有一天会迎来毁灭。

    但是，现在仍未能断绝迷惘也是事实。

    （……我，在害怕）

    害怕再一次，失去重要之物。

    （……我，没有露比亚·艾尔斯汀那般坚强）

    没有为了大陆的未来，而舍弃一切的觉悟。

    「……不安啊。〈魔王〉的力量还会觉醒么」

    暂时被成为〈暗之精灵姬〉的克蕾尔所抑制的〈魔王〉力量。

    但是，露比亚说过。〈魔王〉之力并没有消失。

    神人有可能会再度被〈暗之精灵王〉的声音引诱，导致失去理性。

    「——不要紧，有我在这里」

    蕾斯蒂亚将手，搭在了尚有犹豫的神人的手上。

    「神人，不管你做出了什么样的选择，我都会和神人一起的」

    含着忧郁的黄昏色眼眸，注视着神人。

    「——所以，你要做出不会后悔的选择」

    「……！」

    她的嘴唇轻轻亲在了脸颊上，然后离开。

    「……再见」

    在夜空下留下黑羽，暗精灵飞去了。

    「……蕾斯蒂亚」

    月亮被云挡住了。

    ——决断的时刻将至。

    ◇

    （……不会后悔的选择、么）

    从露台回来的路上——

    「神人……我说神人」

    「嗯？」

    后襟突然间被揪住了。

    「……真是的，到哪去了啊」

    来者是克蕾尔。……看样子，是出来找人了。

    「抱歉……」

    「是和暗精灵谈话了吧」

    说着，她往露台的方向望去。

    不愧是〈精灵姬〉的妹妹，感觉相当敏锐。 [L：分明是主角威能]

    「啊啊，没错」

    「……」

    老实承认之后，克蕾尔微微鼓起了腮帮。

    「呐，神人——」

    忽然，她把脸凑近。

    「什、什么啊……」

    回想起刚才的吻，神人有所动摇了。

    「没有舞伴。来跳舞吧？」

    「你不说话还是挺可爱的，舞伴总能找到几——」

    「没有想跳舞的对象嘛，笨蛋。不、不过……你、你的话，也罢了」

    她往上瞅着咕哝道。

    「……那还真是光荣啊」

    「好、好了，领舞吧」

    克蕾尔握住了神人的双手，娇小的身躯贴了上来。

    神人的心不禁扑通扑通地跳了起来。由于身高关系，神人从上望下看可以从礼服间瞅到微微的胸部隆起。

    「我可不会什么像样的舞步喔」

    在别开目光的同时，神人将手搭在了她的腰间。

    「那，由我来带领好了」

    「啊啊……」

    克蕾尔毫不拘泥地接过了领舞的任务。

    不愧是贵族千金。舞步很完美。

    体温，以及女性身体的柔软，都透过紧贴的肌肤传递了过来。

    让人很难不有所意识。

    这时——

    「神人，听我说——」

    克蕾尔在耳边低语。

    「那件事……我已经，做好觉悟了」

    「……是么」

    神人轻轻点头。

    「姐姐打算凭自己一个人去挽救大陆的未来。尽管方法本身是错了……但是，我想继承姐姐的那股意志」

    「……一旦失败，会没命喔」

    「我知道」

    克蕾尔一脸认真地点头了。

    在大厅一角停步——

    「不过，已经决定好了」

    她轻轻松开了手，回过头去。

    在那里——

    集中着菲亚娜、艾丽丝和琳丝蕾特三人。

    所有人都带着做好觉悟的表情点头了。

    「大家……」

    「——去解放〈精灵王〉，拯救大陆吧」

   



    克蕾尔毫不犹豫地说道。

    （……啊啊。我的队友，就是这样的啊）

    神人苦笑了。

    认真、高傲、威风凛凛，非常耀眼。

    真是相当有魅力的——女孩子们。

    让人不禁为自己和她们一同在〈精灵剑舞祭〉里战斗过的事感到自豪。

    面对她们，神人——

    「啊啊」

    略一点头。

    ——心意已决。

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尾声

    ——这样就好。

    少女自言自语道。

    一边在黑夜下飞翔。

    一边回想着和他相交的，最后的嘴唇感触。

    ——这样就好……这样，我就可以完成使命了。

    落到脸颊上的泪，随风飘去。

    体内的她，即将苏醒。

    〈暗之精灵王〉——莲·阿修道尔。

    被异界的黑暗所侵蚀的她的意志，想必会把他变为〈魔王〉。

    那样一来，就无可挽回了。

    〈精灵王〉将被异界的黑暗所吞没，世界随即迎来终焉。

    ——那种事，决不容许。

    只要能守护他，和他生活着的这个世界的话——

    ◇

    在月色未散的黎明前。

    神人一行被召集到谒见仪式里。

    仔细地完成御祓后，所有人都换上了崭新的制服。

    学院的制服是略式灵装，作为仪式装束的格并不高，但是在谒见仪式上穿着在〈精灵剑舞祭〉里的战斗服装，已经成为惯例了。

    神人一行，在五位〈精灵姬〉的引导下，来到大祭殿深处的门前。

    连接异空间——〈无限回廊〉的门。

    大概是在紧张吧，没有人开口说话。

    （……那扇门，和三年前的记忆里的一模一样）

    神人在心里自言自语道。

    「——请从这扇门开始前进。只是，中途绝不能走岔路，也不可回头。不然，会永远徘徊于〈无限回廊〉里吧」

    向〈精灵姬〉点了个头以后，神人一行踏入门内。

    ——无限延伸的回廊。

    不停地行走在这座远近感混乱的〈无限回廊〉上。

    到达了谒见的门前后——

    神人止住了脚步。

    「已经没问题了啊」

    「也是，这里是隔绝的异空间。不会有人偷听的」

    菲亚娜点头同意道。

    从超乎常世的异界黑暗里解放〈精灵王〉。

    但是，事情没有那么单纯。

    露比亚·艾尔斯汀打算利用〈魔王〉的力量，将〈精灵王〉和黑暗一同消灭。

    可是〈精灵王〉一旦消灭了，〈元素精灵界〉乃至于人间界显然会受到毁灭性的打击。那种方法，无论如何都难以接受。

    而且，若是神人依赖起〈魔王〉的力量——

    （……被污染的"她"，会把那股黑暗召唤到这个世界来吧）

    所以必须要在不使用〈魔王〉力量的状态下，解放〈精灵王〉。

    关键，则在于水之精灵王的分身、伊莎莉亚·汐娃。

    她能否唤醒〈精灵王〉残留的理性——

    将决定成败。

    如履薄冰的计划。

    只要失败，丢的可不只是神人的命。

    「最后确认一下。真的没问题吗？」

    「——不要让人再说第二遍，神人」

    克蕾尔摇了摇头，斩钉截铁道。

    「骑士不会收回一度作出的决定」

    「心意已决了」

    「我也相信神人君」

    艾丽丝、琳丝蕾特以及菲亚娜都各自点头了。

    ——我是你的剑，一切如你所愿。

    ——神人，我与你命运与共。

    双手握着的双剑同样给予了回答。

    「知道了。走吧——」

    用力点了个头，神人打开了谒见的大门。

    ◇

    巨大的阶梯，出现在神人一行的面前。

    顶端的玉座被眩目的光芒所包裹，无法得以窥见。

    神人握住了〈灭杀魔王之圣剑〉。

    解放全部〈精灵王〉是不现实的。

    （——目标是〈火之精灵王〉）

    尽管目前处于停止活动的状态，受黑暗侵蚀的程度却是最深的〈精灵王〉。

    一旦发狂，恐怕会再度要求克蕾尔当祭品吧。

    以神人为首，〈TEAM·SCARLET〉逐步登上了大阶梯。

    心怀不可视的刀刃。

    在位于阶梯中段的祭坛前，神人一行跪倒了。

    ——汝等之剑舞，甚为出彩。

    头上，响起了〈精灵王〉的声音。

    ——吾等将下赐出离凡世的奇迹，以偿最佳之供品。

    ——汝等有何祈求？

    「我们——」

    神人、缓缓地抬起头来。

    然后，说出了和三年前一样的〈愿望〉。

    「——我们祈求〈精灵王〉之死」

    那一瞬间。

    充满光辉的玉座处涌出了黑暗。

    并非能使人安心的、夜色之暗。

    而是不应存在于世上的异界黑暗。

    「那就是、精灵王的〈愿望〉——！」

    克蕾尔的喉咙里泄出了战栗的呻吟。

    从玉座涌出的大量黑暗，如流出的血液一般逐渐侵蚀阶梯。

    「——开始了喔。〈精灵王〉的刺杀！」

    呐喊的同时，神人在双手构筑精灵魔装双剑。一口气登上巨大的阶梯。

    在〈精灵王〉的奇迹修正自身的死之矛盾间的几秒内。

    要趁此机会，结束一切——！

    「出来吧，冻结的冰牙之兽——〈芬里尔〉！」

    背后，琳丝蕾特召唤出芬里尔。

    巨大的白狼凭借强韧的脚力一口气跳跃，和神人并排。

    噢噢噢噢噢噢！

    芬里尔咆哮了。张大的大颚里喷发出了冰雪。

    不对。吐出来不只是风雪。

    「〈精灵王〉！若是你们依然残留着心，就倾听我的声音——！」

    呼啸的风雪吹散了水镜色的头发——

    被芬里尔的口腔里现身的伊莎莉亚·汐娃呐喊道。

    「趁现在……趁我……唤起意识的期间里……！」

    不断溢出的黑暗，一瞬间停止了喷发。

    是伊莎莉亚的声音，传到了〈精灵王〉仅余一丝的理性里吗——

    「噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」

    〈灭杀魔王之圣剑〉和〈贯穿真实之剑〉。

    手持光与暗的双剑——神人纵身一跃。

    被骇人的异界黑暗所覆盖的玉座。

    在里面燃烧着的火焰，神人确实见到了。

    扫荡作势涌来的黑暗，一口气奔驰。

    「——醒来吧，〈火之精灵王〉」

    闪耀着白银光辉的〈灭杀魔王之圣剑〉，斩开了盘踞于玉座的黑暗。

    圣剑之刃，贯穿在黑暗里燃烧的火——

    ——黑暗之子啊——

    「……！？」

    就在这时，声音传来了。

    引诱神人觉醒为〈魔王〉的，"她"的声音。

    （……怎么……可能……！）

    神人绝句了。

    「……！」

    和意志相违，身体维持挥出〈灭杀魔王之圣剑〉的姿势就此僵住了。

    动不了。仿佛被脑海里钻出来的话语给束缚住似的。

    解放〈精灵王〉的白银之刃，尚未到达目标。

    时间停住了。

    ——〈魔王〉啊……解放、真正的黑暗吧——

    「……啊、啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    下一瞬间。神人的意识被异界的黑暗吞没了。

    ◇

    （……这里……是……？）

    神人在无底的黑暗中，不断沉没。

    没有尽头的永劫黑暗。

    就连〈灭杀魔王之圣剑〉的光芒，都转瞬消失了。

    （……是在我的意识中？还是说——）

    身体漫无止境地堕下。不可抗拒。

    （我、要哪去——）

    就连那样的疑问，都烟消云散了。

    精神被侵蚀。快要连思考都放弃了。

    在此之前，在黑暗深处——

    神人见到了那个。

    （什……么……那是……）

    全身不寒而栗。

    在不应存在于这个世上的黑暗里，有东西蠢蠢欲动。

    既非精灵，亦非人类。

    那是无数的——

    （……"天使"？）

    那个称呼，忽然从脑海中浮现。

    不存在于这个世界上的，虚幻存在。

    它——

    成千上万的军队，准备从黑暗里爬出来。

    （那就是、露比亚见到的绝望的正体……）

    最坏的预感划过脑海。

    （……那种东西要是到〈元素精灵界〉里来的话——）

    "世界将会终结"。

    这时候——

    「——不要紧的，神人」

    耳边传来了声音。

    （……？）

    并非受污染的〈暗之精灵王〉的声音。

    声音的主人，在神人眼前微笑着。

    「蕾斯……蒂亚……？」

    左手握着的魔剑，不知何时消失了。

    她张开了双手——

    抱住了不断堕落的神人。

    ◇

    吞没神人的无尽黑暗消失了。

    回过神来——

    神人正伫立在〈精灵王〉的玉座前。

    眼前，是露出仿若梦幻般微笑的蕾斯蒂亚的脸。

    她惹人怜爱的嘴唇在微微颤抖。

    「圣剑小姐。对不起了。把这种任务推给了你」

    「……！」

    发出耀眼光芒的〈灭杀魔王之圣剑〉。

    它冰冷的刀刃——

    径直、贯穿了蕾斯蒂亚的胸脯。

    「……蕾斯蒂亚？」

    神人睁大了眼睛，以嘶哑的声音呢喃。

    「……为……什么……」

    「很简……单啦，神人……」

    气若游丝的蕾斯蒂亚，摇了摇头。

    「只要〈暗之精灵王〉的意志消灭了，你就不会成为〈魔王〉。所以，我希望在她的意志取代我的那个瞬间里，杀死我」

    「怎……么会……」

    从一开始——

    从一开始，就这么决定好了吗。

    单凭自己一个人。亲手葬送〈暗之精灵王〉的意志。

    颤抖的手指，松开了刺入体内的剑柄。

   



    「——永别了，神人」

    泪珠从她的脸颊上划过。

    「圣剑小姐、请守护好……神人、啊……」

    「蕾斯蒂亚……蕾斯蒂亚啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    在〈灭杀魔王之圣剑〉失去光芒的同时。

    暗精灵少女的身影，消失了。

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后记

    ——不管你做出了什么样的决定，我都会和你在一起的。

    将本书拿到手里的各位，真的非常感谢了。久等了。在此为你奉上『精灵使的剑舞》第11弹『暗杀精灵王』！

    好了，持续很长一段时间的『精灵剑舞祭篇』到了本卷终于完结了。不过，因为只是第二部完结了而已，（谜团和伏线也还留着很多）所以本篇仍将陆续有来！

    以下是谢辞。本次也画出了漂亮封面和插画的桜はんぺん老湿。万分感谢了。一脸明媚的克蕾尔非常可爱。

    连载着超高质量的漫画版的冰树一世老湿，本篇里艾斯特终于登场了呢。每月我都作为读者期待着。

    责编的成田先生，这次也受你很多关照了。

    当然，最后最大的感谢要献给各位读者！

    接着谈谈作者的近况，二月有机会到台湾去举办签名会了。台湾方面的支持者热力不逊于日本这边，好厉害，大家都很亲切，饭也很好吃，真的是一次非常美妙的体验。有机会的话还想去第二遍啊。

    工作方面，作为玩家参加了富士见书房×MediaFactory的合作计划『GranCrest』的TRPG记录。MF文库J这边，是平坂读老湿、相乐总老湿、砚老师、还有志瑞参加。感觉会成为一次有趣的记录的，好期待。

    最后是惯例的人气投票结果（截止到10卷）。一位和二位由票数压倒性的艾斯特和蕾斯蒂亚的精灵组合独占。而三位是神人，四位是蕾奥拉，五位是克蕾尔，六位是菲亚娜，七位是琳丝蕾特，八位是艾丽丝，第九位是露比亚，第十位是斯卡雷特。从第五位到第八位都是一如往常的大混战，差距极微。问卷里的感想我会一直当宝贝来看待，所以请尽管寄过来吧。

    ——于是，下一卷是第三部『精灵战争篇』的开始。当初开始系列的时候预定第三部完结的，所以终于走到这一步来的时候真是万分感慨。以『恋爱增量、有趣翻倍、战斗最高！』为目标一路冲刺至此，接下来也还请各位继续支持了！

    2013年 6月 志瑞祐

    画师后记

    斯卡雷特：“要遮的部分小了，轻松多了喵——”

    初次见面，还有许久不见了，这里是樱はんぺん！

    这次的封面是笑得一脸灿(yin)烂(dang)的克蕾尔！

    怎么一股最终卷的味道…！笑得太欢了克蕾尔！

    （虽说画的人是自己）

    反过来一边画的时候我还在一边不安地想、克蕾尔这样不会有问题的吧！

    想画得可爱点，但是又觉得不安(′ω｀)

    哎呀—没想到到最后居然会有那种展开。

    感觉神人君有点可怜了啊！加油啊神人……。

    还有，露比亚好帅啊。何等坚定，超帅气的…！

    好在意12卷！好想快点看后续…。

    期待志瑞老师了…！

    那么下卷再见！